Кошачий коготь - А. Клякса

в одиночку. Но многие дети знают своих отцов и поддерживают с ними общение. Пишачи не демоны, а существа охраняющие пустыни. А Амфисбена не питается людьми. Он вообще не ест мясо, а предпочитает исключительно ягоды.

Большую часть информации о существах Ян почерпнул от Аниты, которая все время их общения старалась объяснить парню, что он ошибается в своих суждениях. Но он был слеп и глух к ее рассказам. И лишь увидев Смутное время своими глазами и побывав на поле боя, сражаясь бок о бок с существами, он понял, что Анита говорила правду. А осознание того, что Ян загубил множество жизней неповинных созданий, отзывалось в нем горечью сожаления. И он не был уверен в том, что даже получив приглашение на праздник «Кошачьего когтя», имеет право находиться среди существ, которым причинил столько боли.

- Боишься, да? Ну, хочешь возьмемся за ручки и войдем в эту дверь вместе? - насмешливо ткнув в плечо друга, предложил Макс.

Ян усмехнулся и, закатив глаза, по-доброму протянул:

- Отвали. Это просто дверь. Я могу в нее войти.

Закончив фразу, парень отварил створку, и шагнул внутрь. Под ногами возникла твердая поверхность, а следом и стены помещения, заполненные веселой музыкой.

Ян огляделся по сторонам. За диджейским пультом в белой шляпе-цилиндр и круглых черных очка стоял Карат. За барной стойкой, в идеально отглаженной бордовой рубашке в белую клетку находился Родонит, который быстро принимал заказы и смешивал коктейли. В центре танцпола Ян увидел Рудика и Сенполию. Влюбленные беззаботно танцевали среди множества других существ, и выглядели совершенно счастливыми. А около водопада, он заметил Семена с семьей. Стелла о чем-то активно общалась с Сиренами, а Камилла кидала красный мяч в водопад. А получая его из потоков воды обратно, девочка радостно смеялась.

Возникший рядом Макс, бодро воскликнул:

- Смотри, там наши ребята! Пойдем, поздороваемся!

Закончив фразу он поторопился к водопаду. А Ян крикнул ему в след:

- Ты иди! Я догоню попозже!

Макс на ходу кивнул. А Ян подошел к барной стойке, и громко выкрикнул:

- Виски со льдом.

Родонит перевел на него огромный глаз и, сфокусировав взгляд, недовольно проворчал:

- Опять браконьер! Совсем скатилось заведение! Уже пускают кого попало!

Ян засмеялся, и тихо ответил:

- Я тоже рад тебя видеть.

Циклоп улыбнулся и, налив в стакан виски, поставил его перед парнем.

- Шотландский, если я правильно помню?

Ян кивнул и потянулся за кошельком. Родонит отрицательно замахал головой и, ткнув в стакан ухоженным наманикюренным пальцем, сказал:

- За счет заведения, браконьер. В знак благодарности за твою жертву во время Битвы за Солнце.

Затем, Циклопа окликнул другой клиент, и бармен поспешил на зов, оставляя Яна наедине со стаканом виски. Сделав не большой глоток, Ян поставил стакан на стойку и почувствовал, как столешница затряслась. Он перевел взгляд на другой конец бара, и обнаружил здоровенного Голема, старательно водящего ручкой по листку бумаге. Рядом с ним сидела красивая, как фарфоровая куколка, маленькая девочка. Она одобрительно кивала головой, и подбадривала здоровяка.

- Голем делает успехи. Я же говорила, что Урания добьется своего.

Знакомый голос, раздавшийся позади Яна, заставил парня обернуться. Анита приветливо улыбнулась ему. В ее темно-серых глазах прыгали озорные искорки. Ян испытал легкое волнение. А его сердце забилось чуть быстрее.

- Хорошо выглядишь. - с трудом выдавил из себя парень. - Как твое самочувствие?

Месяц назад, перед тем как покинуть лазарет "Кошачьего когтя", Ян заглянул за каждую ширму в поисках Аниты. А найдя девушку обнаружил, что она все еще без сознания. Ее лицо выглядело расслабленным и спокойным, словно она не пережила несколько дней в плену у браконьеров, которые накачивали ее снотворным и разрезали на куски. Казалось, что она просто спит. Яну хотелось подбежать к ней, разбудить и обнять. Ему так много нужно было ей сказать. Но он аккуратно приблизился к девушке и, погладив ее по мягким волосам, прошептал:

- Прости меня.

А после он ушел, как тогда думал, навсегда. Он не рассчитывал на новую встречу с Анитой. И стоя сейчас перед девушкой, он чувствовал себя уязвимым. Парень не знал, что ей сказать и как правильно себя вести.

- Плохо сплю. И почти не выхожу из "Кошачьего когтя". Но в остальном в порядке. - ответила Анита на вопрос парня, и добавила. - Спасибо тебе.

- Да, мне то за что? - пожал плечами он. - В основном, все сделали ребята. Без них я бы не справился.

- За то, что не бросил меня там. - отозвалась она. - Я знаю, что Сара предлагала тебе вернуть брата, если присоединишься к ней. Но ты отказался. И я никогда не забуду этого.

Ян потупил глаза в пол, и тихо произнес:

- Сара психопатка. Мне жаль, что она до тебя добралась.

Анита осторожно погладила парня по плечу.

- Ты же понимаешь, что это не твоя вина? Она долго планировала то, что произошло. И это бы случилось даже если бы мы с тобой не были знакомы.

Ян кивнул.

- Наверное, ты права. Но мне все время кажется, что если бы я был внимательнее, то смог бы раньше заметить, что Сара манипулирует мной. Я же проводил с ней так много времени. Но она поддерживала меня после гибели брата, и активно помогала в поисках Мо. А когда, я начинал отчаиваться, она вселяла в меня веру, что я справлюсь со всеми преградами.

- Ей нужно было поддерживать в тебе злость. Только так она могла быть уверена, что ты не отступишь, когда придет время. - произнесла Анита.

Ян усмехнулся, и задумчиво проговорил:

- Знаешь, я понимаю почему Сара выбрала меня. Беспринципный торговец редкостями, жестокий и узколобый, не видящий дальше своего носа, будет мстить за смерть своего брата до последнего вздоха. Я знаю, почему она выбрала Вадима. Он такой же одержимый своей идеей, как и я. Но почему из трех существ, которые охраняют След Создателя, она выбрала именно Мо?

Анита пожала плечами.

- Наверное, потому, что слабость моего отца была очевидна. Сара знала, что смерь Златы заставит его потерять над собой контроль. И это позволит ей подобраться к нему очень близко. А уязвимости остальных были от нее скрыты.

- Мо со Златой были настолько близки? - спросил Ян.

Анита улыбнулась.

- Харакандиды всегда были очень редкими. Знаешь почему?

Ян отрицательно покачал головой. А девушка продолжила говорить.

- Появление Харакандиды считалось чем-то