Николай Стариков - Офицер особого назначения

Скуластый оказался эстонцем. Говорил по-русски чисто, но с заметным акцентом прибалта.

В подобном тандеме не принято много говорить о себе, семье. Каждая из сторон стремится выведать побольше сведений о собеседнике и не проговориться. Поэтому разговор шел о взрывах, взрывателях, взрывной волне, взрывных устройствах. Юрий с нескрываемым интересом слушал, Скуластый с не меньшим желанием делился своими знаниями, которых, судя по всему, у него накопилось в достатке. Дальше этих тем диалог не шел, хотя собеседники не отказали себе в удовольствии принять перед ужином по полстакана спирта.

Когда тема иссякла окончательно, решено было выйти во двор покурить. Скуластый использовал для этого любую свободную минуту. Вот и теперь вместе с чистым весенним воздухом он с жадностью вдыхал папиросный дым. Юрий смотрел на тусклое небо, Млечный Путь, едва видимый в лунном свете, заливающем округу.

— Ты несешь ответственность за безопасность Ирины? — спросил Юрий, вспомнив, что разговор об этом велся как бы невзначай.

— Жизнью придется расплатиться, если… — Скуластый подыскивал подходящее русское слово.

— Что «если», — спросил Юрий. — «Если» могут быть всякие, не за каждое, наверное, придется расплачиваться животом своим.

— Усатый предупредил: если с Ириной случится несчастье, меня расстреляют немедленно и без объяснений.

Помолчали.

— Гляжу в холодную бездну, на мертвый лик луны, — подал голос Юрий, — тревожные чувства они вызывают. Пойдем, друг любезный, посмотрим, все ли в порядке внутри и вблизи Лизкиного дома. От подлости нет защиты.

Тревожное состояние Юрия передалось Скуластому. Не сговариваясь, «друзья» напрямую через сады и огороды то быстрым шагом, то бегом устремились к цели.

Вскоре они увидели странную картину. Идет по улице пара — мужчина и женщина. Вокруг ни встречных, ни попутчиков — тишина и покой. Но вот мужчина торопливо увлекает за ближайшее дерево спутницу, они, частично укрывшись в тени от постороннего взгляда, обнимаются. Но укрытие, похоже, им не нравится, пара быстро переходит за соседнее дерево.

Не меньшее удивление вызвала другая картина. Позади ночных путников рывками от дерева к дереву передвигается крупная мужская фигура. Через мгновенье она оказывается совсем близко. В руках преследователя блестит в лунном свете вороненая сталь немецкого автомата.

«Друзья» находились за плетнем вблизи дороги, наблюдая за развитием событий. Мужчина и женщина вышли из последнего укрытия, а дальше открылась широкая поляна между соседними подворьями. И тут Юрий узнал пару: его командир и Ирина. В этот миг Сергей схватил за руку женщину, резко свернул в тень деревьев. Но преследователь, прислонившись плечом к стволу, уже вскинул автомат. Одновременно в ночной тишине прозвучала короткая очередь маузера и резкий револьверный выстрел. Человек у дерева резко повернул автомат в сторону стрелявших, но выронил оружие и упал лицом вниз. К нему бежали Сергей с Ириной и Юрий со Скуластым. Молча перевернули лежавшего мужчину.

— Сатана! — не сговариваясь прошептали сгрудившиеся над телом люди. Тот уже не подавал признаков жизни, широко открытыми невидящими глазами глядел на недавних своих соратников.

— Откуда вы взялись? — удивленно воскликнул Сергей, глядя на «друзей», не ожидавших столь стремительно развернувшейся на их глазах драмы.

— Почувствовал неладное, — ответил Юрий, — Скуластый поддержал, оказались вовремя на нужном месте.

— Когда мы вышли за Лизкину калитку, подумал: зря не взяли охрану, уж больно идеальные условия для нападения — хорошая видимость, на улице — ни души.

— Я в комнате что-то заметила, но не придала особого значения поведению Сатаны, — запоздало спохватилась Ирина.

Она держалась за карман пиджака Сергея подергивающейся рукой, тупо смотрела в бледное лицо Егора, прислушиваясь к звучавшим в голове словам и музыке исполненной им несколько минут назад песни:

…Здесь под небом чужимЯ, как гость нежеланный…

— Надо побыстрее уходить, — сказал Сергей. — Сейчас сюда прибудет патрульная группа, а вон, похоже, бежит на выстрел Лизка. Нам сейчас любые встречи нежелательны.

Четверка тут же попарно разошлась в разные стороны, маскируясь тенью деревьев.

Скуластому захотелось посмотреть, как себя поведет Елизавета, но Юрий остановил его:

— Желаешь поговорить с патрулями?

Инструктора по взрывному делу на такой контакт не потянуло. Вскоре «друзья» были на том же дворе, откуда совершили столь удачный рейд. Вышла во двор Галя.

— Что-то вы уж больно долго прохлаждаетесь. За день не наговорились! Спать пора.

— Погода хорошая. Побудь с нами, подыши чистым воздухом.

Сергей с Ириной садами быстро добрались до «кельи». Едва закрылась входная дверь, женщина, как и днем, тут же бросилась на шею парню, покрыла его лицо поцелуями. Но если днем она задыхалась от нахлынувших чувств, теперь ее душили слезы.

Ирина продолжала плакать, когда легли в постель. Сергей притянул ее к себе, холодную, стараясь согреть, унять дрожь. Она просунула руку под его шею, обняла. Стараясь успокоить, он целовал ее мокрые от слез глаза, щеки, губы. Не оставалась и она в долгу.

— Ведь нас могли убить, — всхлипывая, шептала Ирина.

— Вряд ли, — ответил Сергей. — Я заметил преследователя, но он об этом не догадывался. Мы были уже в тени за деревом. Стоило Сатане появиться на освещенной луной поляне, результат был бы тем же.

— Ты знал, что это Сатана?

— Догадывался. Вел он себя необычно весь вечер.

— А Лизка знала?

По-моему, да. После того, как они отлучались в другую комнату к концу вечеринки, Лизка боялась встретиться с нами взглядом, а когда мы уходили, сказала «прощайте» вместо обычного «до свиданья».

— Спасибо, Сережа, за все. За то, что уберег от пули, дал мне пожить еще на этом свете, что с тобою впервые почувствовала себя женщиной, а в сердце растаяло ожесточение по отношению к мужчинам. За один сегодняшний день я нацеловалась больше, чем за всю свою короткую жизнь!

— Ты во мне тоже пробудила дремлющие желания, чувства к женщине. Вспоминать буду.

— Станешь приезжать с отчетами, в Чижах будем встречаться.

— Долго это не продлится. Фронт притих на короткое время, а к тому же неизвестно, будет ли меня вызывать Усатый. Сатана к нему не ездил.

— Он считает ошибкой, что слишком надеялся на Егора, не вмешивался в его дела. Одним словом, у нас еще есть в запасе несколько свиданий.

— А потом мы уже не будем встречаться? — спросил Сергей.

— Я не знаю, кто ты, а Зверю ничего не известно обо мне. Одни иксы да игреки, как в математике.

— Ты заместитель Усатого, его доверенное лицо, я руководитель «Гидры», так сказать, в одной упряжке оказались.

— И ни то, и не другое, — опять непонятно выразилась Ирина.

— Можно расшифровать?

— Нет.

Ирина надолго задумалась. Лежала рядом, но была далеко в своих мыслях. Сергею казалось, женщина спит. Не хотел прерывать ее тихое спокойное дыхание, вновь будоражить нервы расспросами. Впечатлений от минувшего дня — по самую маковку. Хотелось молча обдумать увиденное и услышанное.

Однако неожиданно она заговорила негромко, почти шепотом, придвинувшись губами к уху.

— За каждое мое слово расплата — наша с тобой жизнь, если хотя бы одно из них станет кому-либо известно. Ты не знаешь возможностей Усатого, они большие. Я не удивлюсь, если он до мелочи перескажет потом весь наш разговор, потому шепчу. Давай оставим все так, как есть, не углубляясь в дела друг друга. Не дай бог, если он в них вмешается.

— Ты меня познакомь с настоящим Усатым, а там посмотрим, чего нам можно, а чего следует опасаться.

— Нет никакого Усатого. Вернее, он есть, но его как бы не существует.

— Послушай, у меня голова начинает раздваиваться от твоих загадок. Рано или поздно мне придется с ним встретиться.

— Не пытайся назначить ему свидание. Он тебя найдет в любую минуту, если потребуешься.

— И вот здесь сейчас может оказаться? — Да.

— Уж не ты ли это?

— Нет. Я действительно всего лишь передатчик его указаний и сборщик информации, полученной от контрольного осведомителя и «Гидры».

— Ну хотя бы спрятаться от него можно, если такая надобность возникнет?

— Нет, и не думай.

— Есть вопросы, которые можно разрешить лишь при личном контакте, — воскликнул Сергей.

— Недопустимо. Все без исключения дела только через меня. Если тебе хочется увидеть копию усатого, могу приклеить усы и переодеться. Только за то, о чем я только что сказала, меня расстреляют в течение часа, как только ему об этом станет известно. Нам надо дела делать вместе, не афишируя свои истинные отношения.

— Наговорила ты мне много, но я опять не понял толком, есть ли все-таки Усатый?