Пэлем Вудхауз - Том 14. М-р Моллой и другие

��Не могу же я бросить его на произвол судьбы.

��А что? Ему бы это было только на пользу. Конечно, для Алджи единственное спасение � жениться. На славной девушке с независимым доходом и железной волей, которая ходила бы с палкой и заставляла его работать.

��Вроде леди Макбет?

��Леди Макбет пришлась бы в самый раз.

��Посоветую ему, когда вернусь. Вы что-то начали говорить?

��Когда?

��Перед тем, как речь зашла об Алджи, вы начали: �Расскажите мне��

��Ах, да. Я просто хотела попросить, чтобы вы рассказали о себе.

��Лучше вы о себе. Пока мне известно только, что вы � сестра Алджи.

��А больше и рассказывать почти нечего. Я � самая обыкновенная.

��Обыкновенная!�� ужаснулся Билл, словно викарий, услышавший от мальчика-хориста непечатное словцо.

��Не знаю, как еще меня назвать. Я � просто одна из тех работающих девушек, которых, по словам моей приятельницы, хранят небеса. Родилась в Лондоне, училась в Челтенхеме, работаю в еженедельной газете. В свободное время играю в гольф и в теннис, если могу себе позволить, и пытаюсь сподвигнуть Алджи на честный труд. А вы? Пока я знаю только, что вы прекрасно лазаете за кошками, но ведь это наверняка не все. Школа? Я знаю, что вы учились в школе, потому что вы были там вместе с Алджи. А потом? Оксфорд? Кембридж?

��Увы, ни то, ни другое. Мой дядя был против университетов. Сам в шестнадцать лет занялся бизнесом и считал все остальное пустой тратой времени.

��А почему это он решал?

��Он был моим опекуном. Родители умерли, когда мне было лет восемь.

��И он хотел, чтобы вы занялись бизнесом?

��Да. Экспортно-импортными операциями, если вам это что-нибудь говорит.

��Ничего.

��Мне тоже ничего не говорило, а узнавать больше я не хотел. Только, наверное, вам скучно про это слушать.

��Напротив,�� сказала Джейн, сама удивляясь, насколько ей интересно,�� Я ловлю каждое слово. Так что вы?

��Отказался.

��Здорово. Но ему это, наверное, не понравилось?

��Не очень.

��И он от вас отрекся?

��Вроде того.

��И вы убежали в море?

��Звучит банально, но именно так я и поступил.

��Простым матросом?

��Так высоко я не продвинулся. Работал на камбузе, помогал коку.

��А потом?

��Занимался чем придется.

��Чем именно?

��Ну, я много чего перепробовал. Лимоны собирал, например.

��Я так и знала! В первый миг, когда я вас увидела, я сказала себе: �Этот человек собирал лимоны�. А где?

��В Чула-Виста, Калифорния.

��Там есть лимоны?

��Встречаются.

��И вы карабкались за ними на деревья? Тогда понятно, где вы так натренировались лазить за кошками. Вам нравилось?

��Не очень.

��Все равно, наверное, лучше, чем заниматься экспортно-импортными операциями.

��О да! Очень здоровая жизнь. Но я расстался с ней без сожаления.

��На что же вы ее променяли?

��На разные работы.

Джейн пришла в голову внезапная мысль.

��А вы никогда не рассказывали Алджи свою сагу?

��Было однажды.