Потерянные души Уиллоубрука - Эллен Мари Вайсман

вернулась к газете и медленно перелистала страницы, взволнованно просматривая заголовки. Найдя искомую заметку, она собралась с духом и медленно прочитала текст.

ЭДВАРД КИНГ, ОДИН ИЗ САМЫХ ЗЛОВЕЩИХ СЕРИЙНЫХ УБИЙЦ В ИСТОРИИ США, УМЕР В ВОЗРАСТЕ 33 ЛЕТ

По официальным сообщениям, человек, на счету которого значится почти шестьдесят подтвержденных жертв и которого называли ангелом смерти или Кропси, умер в среду в Нью-Йорке. Ему было 33 года.

Эдди Кинг, имевший проблемы с сердцем и перемещавшийся в инвалидном кресле ввиду повреждений, причиненных молодой жертвой, пережившей его последнее нападение, умер в больнице Нью-Йорка, где отбывал пожизненное заключение за многочисленные убийства. Представитель департамента исправительных учреждений Нью-Йорка Дэвис Кроу сообщает о признаках самоудавления, но официальная причина смерти будет установлена коронером.

Проживавший в Государственной школе Уиллоубрук в течение десяти лет, Кинг долгие годы отрицал свою причастность к смертям пациентов. Однако в 1975 году он открылся детективу Сэму Нолану во время допроса по поводу не связанного с Уиллоубруком убийства. В течение примерно семисот часов допросов Кинг предоставил детали множества своих деяний. К моменту смерти он признался в убийстве девяноста трех человек. Большинство преступлений имели место в Уиллоубруке или окрестностях Стейтен-Айленда.

Почти все жертвы Кинга были обитателями Уиллоубрука или несчастными детьми, отвергнутыми обществом. По словам душегуба, его жертвам хотелось покончить с ужасами своей жизни. Изначально врачи Уиллоубрука классифицировали многие смерти на территории заведения как последствия пневмонии, гепатита или неизвестных болезней. Большинство погибших Кинг душил или накачивал смертельной дозой наркотиков — обычно, как он утверждал, по их просьбе. В попытке перевести стрелки на Уэйна Майерса, санитара, работавшего в Уиллоубруке и ставшего его последней известной жертвой, Кинг перерезал запястья и горло другим жертвам, включая двух молодых женщин.

Детектив Нолан характеризует Кинга как гения и социопата одновременно, заметив, что убийца так и не смог адекватно объяснить свою мотивацию, утверждая, будто помогал людям.

Кинг почти ничего не рассказывал о своей личной жизни; известно лишь, что до девяти лет он жил в Квинсе с отцом, после чего был брошен на Центральном вокзале Нью-Йорка.

Власти задержали Кинга благодаря тому, что он был ранен во время нападения на временно проживавшую в Уиллоубруке Сейдж Уинтерз. Мисс Уинтерз была незаконно помещена в больницу после того, как Кинг убил ее сестру-близнеца, а психиатр Уиллоубрука доктор Дональд Болдуин отказался подтвердить истинную личность Сейдж Уинтерз. По требованию совета директоров Уиллоубрука Болдуин вскоре после инцидента ушел в отставку, а спустя год умер от рака.

Кинг утверждал, что обитатели Уиллоубрука считали его ангелом милосердия, поскольку он был их единственной возможностью избежать отвратительного существования. По его словам, они умоляли его о смерти. «Не думаю, что нашелся бы другой человек, способный выполнить такую работу, — заявил он программе „60 минут“. — Только у меня хватило смелости освободить мучеников. И это не проклятие — это честь».

Сейдж отложила газету и откинулась на спинку дивана. От слез все плыло перед глазами. Несколько дней назад ей позвонил детектив Нолан и сообщил, что Эдди повесился, но лишь теперь она в это поверила. «Ангел милосердия» решил положить конец собственным страданиям — хотя обитателям Уиллоубрука тюрьма показалась бы раем.

Она понимала, что Эдди выбрал простой путь, и тем не менее ей стало легче. Кошмары о том, как он врывается в квартиру, чтобы перерезать ей горло, с годами сделались реже, но все же Сейдж порой просыпалась в поту, среди скомканных простыней. Может, теперь ночные страхи наконец прекратятся.

А пока она будет по-прежнему бесконечно благодарить судьбу за спасение и являть милосердие самой себе, не оглядываясь на ужасы прошлого. Она вытерла слезы и встала, а потом, вместо того чтобы вырезать статью об Эдди и положить ее в альбом, вырвала газетную страницу, скомкала и выбросила в корзину, где ей было самое место.

Сейдж давно решила, что не позволит тяжелым воспоминаниям отнять у нее лучшие моменты жизни. И это обещание она собиралась сдержать не только ради себя, но и в память о Розмари, которая не хотела бы иного.

Глава двадцать восьмая

СЕЙДЖ ДЖОЙ УИНТЕРЗ, СПАСИТЕЛЬНИЦА ПОСТРАДАВШИХ ОТ НАСИЛИЯ ПАЦИЕНТОВ УИЛЛОУБРУКА, УМЕРЛА В ВОЗРАСТЕ 89 ЛЕТ

Сейдж Уинтерз, в прошлом социальный работник, которая нашла дом для сотен умственно отсталых пациентов, после того как дурное обращение с ними в государственной школе Уиллоубрук на Стейтен-Айленде стало национальным скандалом в 1970-х годах, скончалась в субботу в Ист-Мэдоу, Лонг-Айленд. Ей было восемьдесят девять лет.

Миссис Уинтерз занималась социальной работой с 1986 по 1993 год, ранее она работала с приемными семьями, обеспечивая контроль за содержанием детей, ранее живших в неблагоприятных условиях. Но, возможно, наиболее ощутимым результатом ее трудов является спасение пострадавших от жестокого обращения пациентов Уиллоубрука, для которых она подыскала надежные места в интернатах.

Материально-технические и юридические сложности задержали расселение Уиллоубрука до 1987 года. Но, работая с римско-католическими общественными организациями и национальными общинами, г-жа Уинтерз нашла пристанище для более чем тысячи обитателей Уиллоубрука, несмотря на яростное сопротивление администрации и персонала больницы. В ряде случаев ее забросали яйцами, а в одной из стычек сломали челюсть.

Через шесть лет после того, как последние пациенты покинули Уиллоубрук, его здания были отданы под Колледж Стейтен-Айленда.

Для миссис Уинтерз эта работа была еще и личной миссией. Ее сестра-близнец Розмари провела шесть лет в Уиллоубруке, где была впоследствии убита Эдвардом Кингом.

Сейдж Джой Уинтерз Чемберс родилась 4 апреля 1955 года на Стейтен-Айленде. Она окончила колледж Вагнера по специальности «психология». В 1975 году она вышла замуж за Эллиота Чемберса, бессменного помощника мэра Нью-Йорка. У пары остались сыновья Филипп и Натан Чемберсы, дочь Клэр Чемберс Айленд, четверо внуков — Люк, Майкл, Уайетт и Джек — и внучка Розмари Сейдж.

От автора

Уиллоубрук — трагическая страница в нашей истории, которую я лишь слегка затронула в своем романе, но о которой нельзя забывать. В предыдущих работах я уже пыталась пролить свет на социальную несправедливость, царившую в прошлом, и описывала государственные учреждения, в частности, в книге «Что осталось после нее». Однако многое из того, что я знала, прежде чем приступить к исследованию темных сторон Уиллоубрука, было основано на городских легендах и слухах. К моему удивлению, многие из них оказались правдой и так точно вписались в сюжет, что я и сама была поражена.

Чем