Золото Арктики - Николай Зайцев
«Да, Ваня, – с улыбкой подумал Микола, пытливо всматриваясь вдаль и вспоминая, как односум никак не мог увидеть этот пригорок. – Пластун из тебя выйдет тот еще».
Умело, сажень за саженью просматривал казак расстилавшуюся перед ним равнину вечной мерзлоты. Вдалеке, верстах в двух, темнело что-то на фоне этой нескончаемой белизны. И это темнеющее пятно еще и передвигалось какими-то затейливыми прыжками.
– Будто шелкопряд на тутовнике, – подумал казак. – Только огромный. Неужто одна из диковинных зверюг, о которых профессор Ледовский говорил?!
Пятно так же внезапно исчезло, как и появилось, будто растаяло среди льдов и снега. Билый взглянул на небо, покачал головой:
– Эх, сейчас бы ночь с зирками, Шлях наш Чумачий, Стожары. Вмиг бы дорогу определил. А тут белым-бело и конца-края не видать.
Внезапный порыв ветра, ударив в грудь казака, пробежался по лицу и защипал щеки. Со стороны, где еще минуту назад Билый видел что-то темнеющее на снегу, с порывом ветра донесся негромкий рык.
«Будто олень горный», – подумал Билый. По снегу, словно белые змейки, забегали снежные ручейки поземки. Ветер постепенно крепчал, грозя разразиться пургой.
«А ведь северный дует, лютый, – оценил пластун, поворачивая голову направо и зачем-то нюхая, словно зверь, воздух. – Значит, восток там. А нам и нужно идти на восток».
Следующий порыв ветра вновь донес характерный звериный рев.
– А зверюга-то, если судить по голосу, не мелкий, – напрягаясь внутренне, произнес негромко казак. – Да и буран разыгрывается. Нужно побыстрее найти место, где переждать стихию возможно будет.
Быстрым шагом, стараясь не упасть, Микола спустился с пригорка и наметив направление, по-своему, по-пластунски, по-кошачьи, помчался туда, откуда пришел с полчаса назад. Порыв ветра стукнул в спину, донося до слуха казака слабый рык неизвестного зверя.
– Подъем, ваше благородие, – громко крикнул Билый, подбегая к упряжке. Малахай, завидев бегущего человека еще издалека, вскочил и в волнении переминался с лапы на лапу, негромко поскуливая. Суздалев дремал, укутавшись с головой в меховую шубу.
– Унтер-офицер Суздалев, – гаркнул во весь голос Билый, склонившись над односумом. – Сполох!
– Я! Где горит?! – выпучив глаза и озираясь недоуменным взглядом, произнес сонным голосом граф. Пытаясь резко встать на ноги, наступил на полы шубы и мешком свалился с саней, чем вызвал задорный лай собак в упряжке. Малахай заботливо подошел к другу, обнюхал его и попытался помочь встать, потянув за рукав. Суздалев мягко оттолкнул пса, все еще до конца не осознавая, что случилось.
– Да не горит, Ваня! – весело отозвался Микола. – Скорее, наоборот, холодит. И если мы с тобой в течение следующей четверти часа не найдем укрытия, где можно будет с этой четвероногой гвардией переждать буран, придется искать тогда уже нас, а не экспедицию. А судя по тому, какие у нас отношения с шляхтичами, искать вряд ли кто будет.
– Так ты кричал горим вроде?! – наконец придя в себя, сказал граф.
Билый вновь усмехнулся, подкрутив усы.
– Эх, ваше сиятельство. Тебе точно нужно в станице пожить. Сполох – это оповещение, когда случилось что или весть важную донести треба. Где здесь, среди льдов, что-то гореть может?!
– Да ну тебя, – отмахнулся Суздалев. – Я-то думал, и вправду горим.
– Сгорим, Ваня, непременно сгорим, если не поторопимся, – утвердительно произнес Билый, указывая на белые змейки-бурунчики, ползущие по снегу. Ветер крепчал с каждой минутой, поднимая снежную пыль в воздух. Граф, осознав всю серьезность ситуации, вскочил на ноги и поправил сбившуюся на глаза меховую шапку. Потянулся было, чтобы занять место на подножке.
– Э нет, ваше сиятельство, – отстранил его казак. – Здесь уж я собаками покомандую. Да и к тому же я место присмотрел, пока на разведку ходил.
– А я что же, не гожусь в погонщики?! – стушевался Суздалев. – Я же тренировался!
– Я этого не сказал, но в данный момент будет разумнее, чтобы на подножке стоял я.
Граф не стал сопротивляться: «Пластун в природных условиях что та рыба в воде. Чутье звериное, взгляд орлиный». Уселся в сани, укутавшись в шубу, подняв воротник так, что и глаз не было видно, и, решив подшутить над односумом, махнув рукой, крикнул: «Трогай!»
– Слухаю, барин, – так же в шутку отозвался Микола и, уже обращаясь к собакам, крикнул: – Хай.
Малахай, завидев то, что оба человека заняли свои места в санях, переместился вперед, давая сигнал готовности остальным собакам. «Умный пес, ладный! Не соврал эскимос», – подумал Микола. Как только прозвучала команда «Хай», собаки, ведомые Малахаем, сорвались с места и помчали сани сквозь снежную бурю. Снег хлестал по лицу, забивая густую казачью бороду и усы, намерзая постепенно сосульками. Через очки, защищавшие глаза и от солнца, и от ветра, Билый выискивал взглядом лишь ему знакомые ориентиры, намеченные еще при разведке. «Джи», – гаркнул казак, и Малахай, а за ним и вся упряжка собак стали брать правее. Вот и торосы, где Микола видел издалека то ли моржа, то ли тюленя и откуда доносился густой звериный рык. Собаки, чуя непогоду, несли во всю прыть. До слуха казака снова, теперь уже явственно, донесся зычный рык. «Неужто правда олень? – пронеслось в голове, и тут же подумал: – Откуда горному оленю здесь взяться».
– Уууур, – словно удар, отозвалось в голове.
Билый машинально повернулся в сторону звука. Через наполовину залепленные снегом очки сумел разглядеть огромную белую голову с черными глазами и окровавленной пастью.
– Джи! Джи! Хай! – во все горло крикнул казак. Собаки резко забрали вправо и понесли сани дальше. Левый полоз саней наехал на небольшой снежный бугор, но удержались, не опрокинулись. Суздалев подпрыгнул, стукнувшись о спинку. Толстая шуба смягчила удар. Руками крепко вцепился в края саней, выругался.
– Хай! Хай! – казак вошел в раж, погоняя упряжку собак. Те несли опрометью, видимо тоже почуяв зверя.
Сани подпрыгивали на снежных ухабах. Суздалев, боясь выпасть из них, крепко держался за спинку.
– Вууу! – раздался наконец оклик Билого. Собаки встали. – Прибыли, ваше сиятельство. Выходим.
Суздалев мгновенно оказался на ногах.
– Ты чуть сани не опрокинул, – в сердцах крикнул он.
– Зато не достались на обед чудищу снежному.
– Опять тебе нечисть грезится?!
– Ага. Только нечисть, как ты выразился, вполне реальная, – Билый ответил таким тоном, что у Суздалева не осталось и тени сомнения о серьезности того, о чем говорил односум.
– И вправду зверь грозный? Неужто сам, – при этих словах Суздалев показал указательным пальцем на снег под ногами, – на поверхность земли выйти решился?!
– Все шутишь?! Если не ошибаюсь, то белый медведь, – уверенно ответил казак. – Я, когда в разведку ходил,
Откройте для себя мир чтения на siteknig.com - месте, где каждая книга оживает прямо в браузере. Здесь вас уже ждёт произведение Золото Арктики - Николай Зайцев, относящееся к жанру Историческая проза / Исторические приключения. Никаких регистраций, никаких преград - только вы и история, доступная в полном формате. Наш литературный портал создан для тех, кто любит комфорт: хотите читать с телефона - пожалуйста; предпочитаете ноутбук - идеально! Все книги открываются моментально и представлены полностью, без сокращений и скрытых страниц. Каталог жанров поможет вам быстро найти что-то по настроению: увлекательный роман, динамичное фэнтези, глубокую классику или лёгкое чтение перед сном. Мы ежедневно расширяем библиотеку, добавляя новые произведения, чтобы вам всегда было что открыть "на потом". Сегодня на siteknig.com доступно более 200000 книг - и каждая готова стать вашей новой любимой. Просто выбирайте, открывайте и наслаждайтесь чтением там, где вам удобно.
