Жена комиссара - Светлана Шахова

Да и сама Елизавета была не прочь купить себе что-нибудь новенькое.

Однако планы неожиданно изменились. В выходной подполковника срочно вызвали в часть. Утренний выезд пришлось отложить на неопределённое время.

– Мама, можно мне к Максиму в соседний дом? – попросился Коля. – Мы ведь в одном классе, может, уроки вместе поучим.

– Тогда и я с тобой, к Ангелине! – обрадовалась Надя.

– Если их родители не против, идите. Только гуляйте во дворе. Когда папа вернётся, позову.

– Я тоже хочу, – жалобно проговорила Арина, но старшие уже отстукивали дробь по ступенькам.

– Нет, доченька. Мы с тобой выйдем на свой участок. Бери книжки. Почитаем в беседке.

Собрав Арину, Елизавета отправила её на улицу. Сама немного задержалась с делами и, спустившись наконец в холл, неожиданно столкнулась с Марией. Та, расположившись в плетёном кресле, листала глянцевый журнал.

– День добрый, Елизавета Тихоновна, – проговорила японка и сразу прямолинейно спросила: – Вы поговорили с подполковником?

Елизавета готова была сгореть на месте, однако вида не подала, начала спокойно:

– Да, я передала вашу просьбу, но… – увидев, как глаза собеседницы наполняются слезами, замолчала и, желая оставить хоть малейшую надежду, договорила: – Думаю, это так быстро не решается. Подождите ещё немного…

– Спасибо. Вы очень добры, – тихо поблагодарила Мария, захлопнула журнал, поднялась и, не оглядываясь, горделиво поплыла вдоль коридора.

Не уверенная в правильности ответа, Елизавета тяжело вздохнула и поспешила на улицу.

Во дворе она застала Арину за игрой. Решила не отвлекать. Уселась в беседке. Пролистывая оставленные дочерью книги, как ни старалась, не могла зацепиться за смысл пробегающих строк. Из головы не выходила только что случившаяся, как она понимала, неслучайная встреча.

С криками:

– Папа! Папа! – Арина, бродившая вдоль забора, побежала и скрылась из вида.

Елизавета поспешно направилась в сторону дома. В следующую минуту встретилась глазами с мужем. Тот показался из-за угла с дочерью на руках.

– Лиза, можем ехать! Собирай старших. Мы с Аринушкой – к машине.

В этот момент с соседнего участка донеслись радостные возгласы:

– Максу вада! Максу вада!

– Николай! Надежда! – позвала Елизавета сквозь широко стоя́щие прутья ограждения. – Бегом в машину, папа ждёт.

Дети, не останавливаясь, понеслись со двора. Елизавета задержалась – к ней, покачивая полноватыми, обтянутыми кимоно бёдрами, направлялась молодая женщина с высокой причёской.

– Елизавета Тихоновна? – уточнила она приятным низким тембром и, получив ответ, продолжила: – Меня зовут Татьяна Сергеевна. Хотела сказать, что очень рада таким замечательным соседям. У вас чудесные, хорошо воспитанные дети. Мне было бы приятно познакомиться с вами поближе. Чем разговаривать вот так – через забор, – она улыбнулась, – не лучше ли встретиться и побеседовать за чашечкой кофе? Может, заглянете, к примеру, завтра, часов в двенадцать.

– С удовольствием. Это для меня самое удобное время, – вдохновлённая добрыми словами, ответила Елизавета и поспешила к машине.

Уютно угнездившись на заднем сидении, она приятно расслабилась. Хотелось вот так беззаботно ехать без остановки и под гомон детей наблюдать за дорогой. Но путь оказался недолгим.

Григорий припарковал «Виллис» у внушительного пятиэтажного здания с вывеской Торговый дом «И.Я. Чурин и Ко».

– Кажется, именно про этот магазин мне говорила Мария, – оживилась Елизавета, выбираясь наружу.

– Пойдём скорее. Тебе понравится, – отозвался Павел. – Дети, не отставайте!

Широкие стеклянные двери на входе разъехались в противоположные стороны. Послышались чарующие звуки, струящиеся откуда-то сверху и ненавязчиво заполняющие пространство вокруг дивной музыкой.

Как же разительно всё здесь отличалось от магазинчиков на родине с их скупым ассортиментом блёклых сарафанов и однотипных тёмных плащей.

Елизавета заспешила по длинному проходу, вертя головой. Повсюду продавцы вежливо на ломаном русском предлагали товары. В глазах рябило от витрин с яркими шелками, тончайшим кружевным бельём, модной одеждой и обувью.

Потянулись галереи музыкальных инструментов, мебели, зеркал, сантехники, обоев, линолеума, столовых и дверных клеёнок. Их сменила «выставка» электрических приборов.

Завершался сумасшедший торговый парад Продуктовой лавкой с винно-бакалейными товарами и чаем собственной упаковки. Дети запросили сладостей, но Елизавета, не обращая внимания, присматривала муку, яйца и прочее для удобоваримой еды.

– Лиза, может, сначала обойдём все этажи, чтобы иметь полное представление, а на обратном пути купим продукты? – предложил Павел.

– Там тоже магазины?! – хором воскликнули дети.

– Не ожидала, – с интересом проговорила Елизавета. – Значит, где-то должна быть лестница? Как же мы её пропустили?

Павел улыбнулся:

– Слишком увлеклись… Нам во-он туда, – он махнул рукой и зашагал, увлекая за собой жену.

– Ого! Это же эскалатор! – обрадовался Коля.

– Лесенка-чудесенка, как в метро в Москве! – подхватила Арина, спешно становясь на ступеньку. – Вот бы покататься!

– Мы уже катаемся, разве нет? – отозвался отец. – Потом прокатимся выше, потом ещё выше и ещё. А на обратном пути будем спускаться вплоть до первого этажа. И довольно того.

Наверху Елизавета снова окунулась в блеск витрин. Этот и следующие этажи, кроме музыки, были пропитаны парфюмерными ароматами, которые в разных уголках торговых залов раскрывались то терпкими, то лёгкими цитрусовыми, то сладковато-цветочными запахами. Гармонично дополняющими галереи серебряных и золотых с бриллиантами украшений, часов, бронзовых статуэток. А так же зон изысканного фарфора и хрусталя, галантереи, канцтоваров, техники от фотоаппаратов с принадлежностями до пишущих машинок «Смис-Премьер», огнетушителей «Оптимус» и газированных сифонов «Прана».

Арина потянула отца к игрушкам.

– Я уже устал тут ходить, – буркнул Коля. – Может, купим поскорее, что нужно, и домой?

– Потерпи, сынок, все устали, – отозвалась Елизавета. – Вот как раз здесь и посмотрим тебе брюки. А папа пока пойдёт с Ариной… Наденька, ты с кем?

– Лучше с папой. У Коли лицо скисло, как квашеная капуста. Не хочу на это смотреть.

– Сама ты капуста! – взвился брат.

– Да ещё и нервным стал, слова не скажи, – Надя поспешила за отцом.

Елизавета недовольно покачала головой, повела сына в противоположную сторону.

Когда они вышли с покупками, на скамье в проходе уже сидели остальные. Арина держала красный полированный комодик. Хватаясь кончиками пальцев за малюсенькие скобы, выдвигала и задвигала ящички. Около Нади красовался игрушечный белый рояль, на который она с восторгом в глазах выставляла крошечные пиалы из набора фарфоровой посудки.

– О-ой, о-ой, – протянул Коля, презрительно приподнимая край губы. – А вы говорите, что она взрослая, серьёзная. Вон уж четырнадцать, а всё куклы подавай.

– Бестолочь, неужели не видишь, что это для Арины? Да что разговаривать-то с придурком? – пробурчала сестра и принялась быстро складывать игрушки в коробки.

– А ну, перестаньте кусаться, – строго сказала Елизавета. – Что-то я раньше такого за вами не замечала. Видно, от хорошей жизни распустились.

Подполковник приобнял её за плечи, прошептал в самое ухо:

– Лиза, не волнуйся. Возраст. Это пройдёт, – повернулся к детям и непререкаемым тоном добавил: – Поступим так. Мы пойдём присмотрим