Молот шотландцев - Виктория Холт

Джоанна всегда была привлекательна, и некоторые считали, что ее живость дает ей преимущество во внешности перед более красивой Элеонорой. Теперь же она засияла новой красотой, поразившей всех, кто ее видел, и ставшей источником великой радости для ее мужа.

Ей не терпелось увидеть его поместья, а он жаждал показать их ей, но король и королева хотели, чтобы она осталась при дворе и приняла участие в празднествах по случаю свадьбы Маргариты.

Та должна была состояться в июле.

— Это всего лишь через два месяца, — сказала королева. — Мы с твоим отцом так хотим, чтобы ты была здесь.

— Муж и жена должны быть вместе в первые недели после свадьбы, — с деланной скромностью произнесла Джоанна.

— Дорогая дочь, у вас еще будет на это время.

Королева, зная любовь дочери к лошадям, подарила ей пятерых прекрасных белых скакунов для ее колесницы, в которой она могла проезжать по Лондону, наслаждаясь восхищением всех, кто ее видел.

Но она любила говорить о поместьях своего мужа. Ей не терпелось их увидеть. Более того, она хотела проверить, ослушается ли он воли короля и королевы, чтобы угодить ей.

Гилберт де Клер, новоиспеченный граф Глостер, объяснил ей, что, как только закончится свадьба Маргариты, она поедет, куда пожелает.

— Но я хочу поехать сейчас.

— И я тоже, моя милая жена.

— Тогда, Гилберт, почему бы нам этого не сделать? — Ее глаза сверкнули. — Давай ускользнем… вдвоем. О, мы должны быть одни, ты же знаешь. Так будет правильно.

Гилберт настаивал, что ослушаться воли короля было бы неразумно.

Это лишь укрепило ее решимость. Она, с легкой грустью промолвила она, думала, что именно ей он желает угодить… а не королю.

Так и было. Он жаждал угодить ей, но король…

— Мой отец простит меня. Он всегда прощает.

Она добилась своего, как и была полна решимости. Они ускользнули ранним утром, прежде чем двор проснулся.

Какое это было приключение — мчаться по утренней прохладе с мужем подле, таким ослепленным любовью к ней, что он был готов бросить вызов королю. Не то чтобы в нем самом не было строптивости. Он не в первый раз бросал вызов королю. Собственно, именно поэтому он и получил в жены принцессу.

Это давало ей чудесное чувство власти, а именно это Джоанна и любила.

Король был в гневе. Он знал, что это его дочь выказывает неповиновение и что Гилберт поступил так, чтобы угодить ей. Внезапно вспылив, он приказал конфисковать ее свадебный наряд. Он знал, как она любила свои платья и украшения.

В твердыне замка своего мужа в Танбридже Джоанна лишь усмехнулась. У нее был богатый и обожающий ее муж. Все, чего бы она ни пожелала — тонкие шелка, бархат, парчу и драгоценности, и лошадей для своей колесницы, — стоило ей только попросить.

Глава VIII

ИСХОД

Вернувшись домой, Эдуард с головой ушел в государственные дела. Он выдал Джоанну замуж за главного из баронов; теперь он должен был помыслить о союзе Англии и Шотландии, который он планировал осуществить через брак своего наследника с маленькой королевой Шотландии, все еще находившейся со своим отцом в Норвегии; было и еще одно дело, казавшееся ему чрезвычайно важным, и касалось оно его подданных-иудеев.

После нормандского завоевания Англия стала процветать, и это привлекло иудеев, которые вскоре стали селиться по всей стране в большом количестве. Они специализировались на банковском деле и ростовщичестве, и, будучи проницательными и энергичными, с гениальной деловой хваткой, они быстро разбогатели. Кроме того, они были неверными — факт, который люди якобы использовали против них, но на самом деле зависть вызывало их богатство. Торговцы и горожане больших городов хотели бы видеть их изгнанными из страны, о них распространяли всяческие слухи; разжечь ненависть к ним было легко, что могло привести к погромам, главной целью которых было разграбить их лавки и конторы и отнять их имущество. Существовал излюбленный слух, который время от времени всплывал, обвиняя их в похищении христианских мальчиков и распятии их, как они когда-то распяли Христа.

Обычно это было прелюдией к погромам. Раздавались требования изгнать их из страны, но добрая доля их денег поступала королю, обычно в виде штрафов или взяток, и, если бы их не стало в Англии, казна значительно бы пострадала. Для Генриха III они были источником дохода, и его любовь к деньгам и необходимость удовлетворять ненасытные запросы жены означали, что он почти не предпринимал никаких действий против иудеев.

Эдуард был настроен к ним куда более враждебно, чем его отец. Он не одобрял денежные ссуды под высокие проценты, которые были одним из главных способов наживы. Он был ревностен в своей вере и питал острую неприязнь ко всем, кто не был христианином. Он и сам постоянно испытывал финансовые трудности и был вынужден брать большие займы, и необходимость возвращать, с учетом требуемых процентов, больше, чем он изначально занимал, приводила его в ярость.

Законы против иудеев в его правление становились все суровее — настолько, что немалое их число было вынуждено свернуть свое дело. Но они не были из тех, кто признает поражение, и вскоре нашли другие способы заработка. Один из них был известен как обрезка монеты: золото и серебро так тонко срезались с краев монет, что это было почти незаметно, но полученный металл можно было продать. Это было преступление, каравшееся повешением, и, поскольку оно сопровождалось конфискацией имущества, это опять-таки шло на пользу казне.

Эдуарда глубоко занимал еврейский вопрос. Он знал, что народ с радостью встретит их изгнание из страны. Казна лишится штрафов, которыми их облагали. Но он знал, что между ними и христианами неизбежны постоянные раздоры, а слухи о злодеяниях иудеев в это время множились. Он не желал волнений в столице. Он всерьез подумывал об изгнании иудеев.

Когда он приехал навестить мать в Эймсбери, та приняла его с великой радостью. Он был потрясен, увидев, что силы ее оставляют, хотя мыслями она была по-прежнему энергична и хотела услышать обо всем, что с ним приключилось во время его пребывания за границей. Она была в восторге от брака Джоанны.

— Она приберет Глостера к рукам, — сказала она с усмешкой. Хотя ее любимицей