За кулисами театра военных действий I - Виктор Владимирович Королев

держала нейтралитет, и все надеялись, что обойдётся. Но… Передовая статья в газете «Аванти!» призвала народ присоединиться к войне. Более того, в статье утверждалось, что это — позиция социалистов.

Исполком Социалистической партии созвал чрезвычайное заседание. Анжелика чуть ли не силой потащила туда и Муссолини.

— Зачем вы это сделали? — спросила она по дороге.

— А чтобы правительство перестало колебаться! — гордо заявил он. — Сейчас и партия, и депутаты будут вынуждены одобрить мою инициативу. — Им некуда деваться! Мой час настал! Хватит отсиживаться в окопах!

— Человек, говорящий так, не может быть членом Социалистической партии, — тихо сказала Анжелика, понимая, что это конец. — Он должен быть на фронте или сидеть в сумасшедшем доме.

Из партии Муссолини был исключён, с должности редактора снят. Но теперь «Джульетта» снова вещала с балконов, призывая народ к оружию.

— Мне нужно несколько тысяч убитыми, прежде чем сесть за стол мирных переговоров! — кричал Муссолини в микрофон.

Очень скоро Италия вошла в войну.

Автор (из-за кулис): Много позже Анжелика Балабанова узнала, что в тот день у Бенито в кармане лежал чек на 15 тысяч швейцарских франков. Чек на предъявителя за подписью самого Моргана. Передовая статья Бена в газете — это заказ тех, кто заинтересован в войне. Потом у Муссолини будет много таких чеков в кармане. Спустя тридцать лет, 28 апреля 1945 года, лидер итальянских фашистов и личный друг Гитлера, будет казнён партизанами.

Картина 20-я

«Святой Георгий» — чужому маршалу

Действующие лица:

✓ Луиджи Кадорна (1850–1928) — граф, начальник генштаба, фактически главнокомандующий итальянской армией.

✓ Виктор Эммануил III (1869–1947), последний король Италии.

✓ Алексей Брусилов (1853–1926) — генерал от кавалерии, русский и советский военачальник.

✓ Михаил Алексеев (1857–1918) — начальник штаба Верховного главнокомандующего (с августа 1915 года). Активный участник Белого движения в годы Гражданской войны.

✓ Николай II (1868–1918) — последний российский император.

Место действия — Италия, Галиция.

Время действия — май 1915-го — осень 1916 года.

Автор (из-за кулис): Италия вступила в войну 23 мая 1915 года, и в тот же день граф Луиджи Кадорна, назначенный начальником генерального штаба Королевской итальянской армии, начал наступление. Имел трёхкратное превосходство по числу солдат и твёрдый приказ короля отнять у Австро-Венгрии приглянувшиеся земли. Дюжину крупных неудачных сражений выдержала за год итальянская армия, почти полмиллиона потеряла убитыми у реки Изонцо, но потом начала беспорядочно отступать. Король Виктор Эммануил III запросил помощи у российского императора Николая II.

НЕБОЛЬШОГО роста человек с длинной худой шеей и узкой бородкой, отодвинув тяжёлую портьеру, смотрел на площадь перед дворцом. Он знал, что за спиной кое-кто из придворных называет его «Маленькой саблей», но не испытывал от этого ни злости, ни дискомфорта. Он считал поверхностным и легкомысленным великосветское общество, предпочитал проводить время в сельской местности, там охотился, рыбачил или читал книги по военной истории, усевшись под тенистым деревом. С детства собирал марки и очень гордился своей коллекцией монет.

Все, кто считал его «слишком миниатюрным для великой страны», не существовали для него. Ему было всё равно. Его папаша, король Умберто I, однажды сказал наследнику:

— Сын мой, вот вам мой добрый совет. Всё, что вам нужно знать, когда начнёте править, — это как поставить свою подпись, прочитать свежую газету и быстро сесть на лошадь. Всё остальное не нужно королю. Свита всё сыграет и сделает за вас.

Пятнадцать лет прошло, как нет отца. Его убил анархист. Интересно, что за много лет до этого английский предсказатель Луис Хамон напророчил насильственную смерть отца. И очень странно, что в тот же день был убит и неофициальный двойник короля.

На суде проклятый анархист ещё посмел заявить: «Я не убивал Умберто. Я убил короля. Я убил принцип». Дикие люди, эти революционеры. «Странно, что идеи социалистов пользуются такой популярностью в моём народе, — подумал маленький король. — Их газету “Аванти!” читают, похоже, все».

Не далее как вчера король Италии Виктор Эммануил III прочитал в этой газете воззвание. Передовая статья звала народ выйти на улицы и поддержать социалистов в требовании начать войну.

— Хватит отсиживаться в окопах! Сколько можно терпеть? Пришёл наш час! Все на улицу! Италия, в ружьё!

Так писала вчера газета. И теперь он, маленький человек, придерживая свою маленькую саблю, смотрит равнодушно вниз, где десятки тысяч человек собрались на митинг. Они скандируют:

— Война! Война! Хватит сидеть в окопах! Хватит терпеть!

Король позвонил в золотой колокольчик, вызвал к себе начальника генерального штаба графа Кадорна.

— В ближайшие дни мы начинаем войну с Австро-Венгрией. Прошу вас принять необходимые меры для масштабного наступления нашей армии.

— Ваше Величество, но ведь палата депутатов и правительство…

— Правительство будет отправлено в отставку. Я всё решил. Попрошу вас действовать незамедлительно.

М-да… Войну объявлять — это вам не на лошадь садиться. Маленькие люди тоже способны натворить немало больших дел.

Генерала Кадорна не любили в армии. Он и внешне не внушал надежд на скорую победу — жирный и благоденствующий. Штаб-квартиру граф приказал поставить рядом со Ставкой Верховного главнокомандования, максимально близко к королю и максимально далеко от передовой. Виктор Эммануил III тоже прибыл на фронт. Вместе с женой, которая бесстрашно отправилась в госпиталь ухаживать за ранеными. Король и сам появлялся в окопах, однажды даже попал под миномётный обстрел.

Первое наступление провалилось. Кадорна считал непререкаемой старую военную тактику: армия должна разом подняться в атаку, клином пробить оборону противника и дальше расширять захваченный плацдарм. Граф приказал офицерам показывать пример храбрости — их и побили в первую очередь. Австрийские пулемёты выкосили наступавшие цепи, уложив пехоту ровным слоем на нейтральной полосе.

Это не было поле. Битва была, а поля битвы не было. Итальянские солдаты и их бесстрашные офицеры умирали на альпийских лугах, и заснеженные горные вершины — это последнее, что они видели в своей жизни. Там, за этими горами — Австро-Венгрия. Отнять у неё эти земли король давно мечтает. Получить любой ценой. Пусть даже ценой солдатской жизни, умноженной на сотни тысяч.

Атака за атакой. Генерал Кадорна посылает в бой всё новые резервы. Можно не жалеть солдатские жизни — поставлены под ружьё пять миллионов молодых итальянцев, треть из них — неграмотны. На всех не хватило винтовок, касок, противогазов. Пусть идут в бой так — у погибшего товарища подберут винтовку. А кто не желает идти в атаку, с теми разговор короткий, — в спину целят свои же пулемётчики. У тебя нет выбора, бамбино…

Двенадцать крупных сражений проиграно. Почти миллион убитых и раненых.