Любимец богини Иштар - Александр Васильевич Чернобровкин

половиной курру ячменя на питание и рубаху ценой один шиклу. С каждой овцы настригается в среднем полторы манны шерсти, которые стоят четверть шиклу. Плюс приплод и минус падеж и пастух не железный, мясо любит. Значит, отара принесет мне не менее десяти шиклу в год, если ничего не случится. А могло всякое. С границы с Эламом приходили тревожные вести: оголодавшие соседи начали нападать на поселения амореев.

26

Не скажу, что я предполагал нападение эламитов на царство Ларса. Да, были мысли, что с голодухи пойдут искать, у кого можно отнять еду, но думал, что ограничатся левым берегом реки Тигр выше по течению, где она протекает ближе к горам. Оружие я изготовил на всякий случай, в том числе и для следующих эпох. Времена сейчас беспокойные, не знаешь, кто, когда и где нападет.

В начале весны все шло, как в предыдущие годы. Мы собрали урожай зерновых. На моих полях пшеница дала в среднем двадцать один центнер с гектара, что для этих мест очень хорошо, даже очень-очень. Неплохо выросло и у тех, кто провел гипсование своих участков, после чего моя репутация, как специалиста по полеводству, заметно укрепилась. Я приказал перепахать мои участки, в том числе и сданные в аренду, новым плугом. Соседи посмотрели, как быстро и глубоко он пашет и при этом отваливает землю, переворачивая стерню, и, у кого были средства, наняли, чтобы обработал и им.

Договорившись о цене и очередности, я оставил упряжку с плугом на Шази и вместе с Ададом и Гимилом отправился в район порта Льян на шлюпе, нагруженном собранной и обмолоченной пшеницей. Там меня заждались. Рыбаки и ловцы жемчуга, конечно, не голодали, Персидский залив подкармливал их, но пшенице были очень рады и платили в два раза дороже, чем осенью. Трюм зерна разлетелся за один день. Взамен набил его бревнами, досками, каолином, выделанными шкурами, тканями и овечьей шерстью, а в специально сшитой кожаной торбе лежали жемчужины и серебро.

Вторую ходку сделал в порт Льян, где меня встречал купец Урутук. Он без торга согласился на новую цену и забрал все зерно. Предполагаю, что даже при таком раскладе заработает вдвое, а то и втрое. Взамен взял у него жемчуг, руды металлов, метеоритное железо, медный лом, бревна и доски.

Под окончание погрузки купец Урутук, когда мы были одни, предупредил:

— Наш правитель собирает армию. После половодья пойдет на вас.

Я поблагодарил и предупредил, что, может быть, приплыву нескоро, когда все утихомирится.

Мой тесть шакканакку Нидиттума уже знал о готовящемся походе эламитов. Разведка сейчас налажена во всех царствах.

Выслушав меня, он сообщил:

— Я приказал укрепить стены и башни, заготовить камни для метания. Работы уже идут. Когда вода начнет спадать, расширим и углубим ров. Каждый двор должен выставить для работ двух человек на два месяца, а может, больше и дольше.

— Я найму трех, — пообещал ему.

— Это хорошо. Не будут говорить, что я даю поблажки своим родственникам, — произнес Нидиттума.

Таки дает, не зря говорят. Я исключение, потому что богат и не жаден.

— Тебе приходилось воевать, защищать осажденный город? — спросил тесть.

— Конечно, и неоднократно, — ответил я.

— Тогда назначу тебя командиром башни или куртины, — решил шакканакку.

— Лучше башни. Буду оттуда обстреливать из лука тех, кто поднимается на стены, — предложил я.

Поскольку осада — это такой расход стрел, что врагу не пожелаешь, я заказал еще три сотни тяжелых каленых, объяснив, как их делать, и снабдив мастера древесиной, гусиными перьями и железными наконечниками, и заготовил тонкие стебли тростника для легких, на которые сгодятся перья других птиц и костяные или каменные наконечники. Если понадобятся такие, мои рабы, которые были отправлены вместе с нанятым Тилией на ремонт укреплений, быстро сделают несколько сотен. Большого ума для этого дела не требуется.

Пока у меня были сомнения, что эламиты переправятся через Тигр напротив Гуабы. Да, если брать по карте, которых еще нет, это один из самых ближних городов. Только вот километрах в двухстах северо-западнее города река разделялась на два рукава, между которыми много лиманов, соленых озер и заболоченных участков. Придется переправляться дважды и идти по необжитой земле. Первые селения увидят захватчики только возле второго рукава Тигра. Пока добредут, там уже будет пусто, все перевезут в Гуабу. В этом плане у города очень хорошее географическое положение. Опасаться серьезного нападения можно только с севера и с юга, с Персидского залива, но во втором случае надо иметь большой флот, а эламиты не морской народ. Самые большие суда у них из тех, что я видел — речные лодки длиной метров десять.

Разумнее для эламитов навести плавучий мост восточнее города Ларак, который сейчас принадлежит царству Вавилон, где правит Хаммурапи, который войдет в историю, как составитель первого в мире свода законов. Может, были и другие, но о них на начало двадцать первого века ничего не было известно. Купец Апилсина, бывавший в Вавилоне, рассказал мне, что любой может ознакомиться с текстом законов. Во всех крупных городах царства на главной площади установлена черная каменная стела двухметровой высоты. На ней изображен Хаммурапи, который стоит перед сидящим на стуле Шамашем, богом Солнца и правосудия, вручающем ему жезл и печать судьи, а ниже высечены двести восемьдесят две статьи, обязательные к исполнению всеми подданными.

27

Мои предположения оправдались. Приготовления к осаде оказались напрасными. Эламиты в первую очередь собирались вместе с царством Эшнунна напасть на Вавилон и уже на обратном пути заглянуть в Ларсу. Узнав об этом, наш правитель Римсина помирился со своим врагом Хаммурапи, с которым бодается лет десять на северной границе, чтобы вместе отразить нападение горцев, а потом продолжить внутренние аморейские разборки. В Гуабу к шакканакку Нидиттуме прискакал гонец с приказом срочно отправить триста воинов, владеющих наделами от шакканакку Ларсы, и добровольцев к городу Умма, месту сбора армии царства Ларса, после чего проследуют к эшнуннскому городу Шадуппум, расположенному на реке Турран, левом притоке Тигра. Там объединимся с вавилонской и марийской (царство в Среднем Евфрате), чтобы вместе расправиться с общими врагами.

К тому времени посевная закончилась. Я распорядился посеять на оставшихся у меня полях чечевицу, а в финиковом саду в «карманах» между пальмами и по углам добавил к ней еще и дыни, которые пришлись по вкусу Шатиштар. Она на седьмом месяце. Хотел завести наложницу, но красивых рабынь на продажу не привозили, а за связь