Высокие широты - Петр Алексеевич Образцов
Полярные конвои во время Второй мировой войны
Конвои направлялись преимущественно в незамерзающий порт Мурманск, который был полностью разбомблен немецкой артиллерией. В пути конвои подвергались постоянным атакам подлодок фашистов – известна трагедия конвоя PQ-17, на две трети уничтоженного в Баренцевом море. Общие потери союзников при проводке конвоев составили около 4 тысяч морских транспортов и более 30 тысяч моряков.
Большие потери понесли и советские моряки с кораблей, охранявших конвои в зоне своей ответственности, а также солдаты, оборонявшие подступы к Мурманску, куда пытались пробиться немецкие части из Норвегии – а это уже война в Арктике на суше. В Северной Карелии также велись ограниченные боевые действия советских частей с объединенными силами немецких и финских войск. Очень важно, что только под Мурманском за весь период войны немцы практически так и не смогли перейти советско-финскую границу.
Про организацию военно-морской базы фашистов на Шпицбергене мы уже упоминали, теперь расскажем о другой необычной операции немецкого военно-морского флота в Арктике. В 1942 году тяжелый крейсер «Адмирал Шеер» обошел Новую Землю с севера, обстрелял советскую метеостанцию на мысе Желания и беспрепятственно проник в Карское море. Потопил ледокол «Александр Сибиряков» – тот самый, знаменитый «Сибиряков», который в 1932 году впервые прошел по Севморпути из Белого в Берингово море за одну навигацию. Радист ледокола успел предупредить погранзаставу в поселке Диксон, где также находился радиометеорологический центр и немало гражданских объектов.
Тяжелый крейсер «Адмирал Шеер»
Бой за поселок Диксон
Подойдя к поселку, «Адмирал Шеер» открыл огонь, но неожиданно встретил достойный отпор – поселок располагал несколькими артиллерийскими орудиями. Крейсер получил серьезные повреждения, а поддавшись на блеф оборонявшихся, которые якобы получили по радио подтверждение о подлете советской авиации, счел разумным отойти. Впрочем, поселок он все-таки сжег артиллерийским огнем, однако метеостанция вскоре была восстановлена и продолжила метеорологическое обеспечение атлантических конвоев.
В приарктической зоне Тихого океана также велись военные действия. В качестве отвлекающего маневра японцы сумели в 1942 году захватить два острова Алеутской гряды – Атту и Кыска, принадлежащие США. Это единственные территории США, которые впервые с 1812 года были оккупированы иностранными войсками. Примерно через год острова были отбиты.
На европейском театре военных действий в Арктике война закончилась после завершения Петсамо-Киркенесской операции в ноябре 1944 года и освобождения советскими войсками северной Норвегии. В том же году сдались финские части в Карелии и был заключен мирный договор с Финляндией.
19. А что в Арктике сейчас?
Вообще-то мы уже рассказали о современном состоянии исследований в Арктике, об экономической деятельности и территориальных претензиях на арктический шельф. Осталось дополнить эти данные сведениями о растительном и животном мире Арктики. Что касается растительности, то тут все очевидно. Полярные широты – не тропики, джунглей и баобабов здесь не найдешь. В арктических районах растут разные виды лишайников, трав, кустарников, карликовых берез и мхов. Летом много цветов, есть реликтовые растения. Растут грибы, некоторые лишайники пригодны в пищу, а олений мох (ягель) – основная пища северных оленей.
Другое дело – мир животных. В Арктике водится несколько сот видов рыб, среди них есть промысловые – сельдь, лосось, камбала, треска, нельма, мойва. Больше всего вылавливают рыбы в сравнительно теплом и богатом планктоном Баренцевом море. Сюда был заселен камчатский краб, который расплодился и уже стал объектом промысла, правда очень скромного.
В морях Северного Ледовитого океана на рыбу охотится множество моржей, кольчатых нерп и тюленей, а последних, в свою очередь, терпеливо поджидает около полыньи белый медведь – самый крупный наземный хищник, занесенный в Красную книгу. Белый, или полярный медведь, безусловно, самый известный обитатель Арктики, ему удалось даже попасть на этикетку шоколадных конфет «Мишка на Севере». Этот громадный зверь длиной до трех метров и высотой почти до полутора метров обладает огромной силой и одновременно ловкостью. Альфред Брем цитирует уже известного нам Скорсби: «Расставленных приманок белый медведь очень легко избегает. Однажды, желая достать медведя, не повредив его шкуры, мы решили поймать его в петлю, которую положили поглубже в снег, а в середине ее положили приманку в виде китового жира. Однако медведь, обнюхав все место кругом, разгреб лапами снег, осторожно сдвинул в сторону подозрительную веревку и потом спокойно завладел приманкой». Родильными домами белых медведиц являются Земля Франца-Иосифа и наш остров Врангеля, объявленный заповедником. Медвежата рождаются в снежной берлоге.
С расплодившимися белыми медведями начались и серьезные проблемы. Постепенно сообразив, что трогать их нельзя, медведи начали по-хозяйски забредать в арктические поселки, интересуясь, разумеется, пропитанием на свалках. В связи с сокращением ледового покрова в Арктике зверям стало труднее добывать любимую пищу – кольчатую нерпу, морского зайца, моржа, потому что охотиться на них можно только около лунки во льду. Жители пограничных поселков Амдерма и Усть-Кара на побережье Карского моря жалуются, что животные подходят прямо к городским домам, бродят по улицам, и ничего с ними поделать нельзя. Приходится стрелять в воздух, тогда медведи уходят. Увы, ненадолго. Пока проблема не имеет четкого решения, но хуже, что потепление ее только обострит.
Как мы уже говорили, на остров Врангеля, а также на Таймыр переселили из Канады очаровательных и прекрасно приспособленных для жизни в Арктике овцебыков. Жители Севера утверждают, что овцебык сочетает в себе полезные качества и признаки сразу нескольких домашних животных: самка овцебыка, подобно корове, дает прекрасное молоко, с овцебыка, как с овцы, стригут шерсть, он может, как вол, тянуть плуг (интересно, где это в Арктике пашут?). Хвост у овцебыка лошадиный, а хрюкает он как свинья.
Традиционными объектами промысла являются песец, горностай, лисица, полярный волк. По-прежнему высоко ценится мех субарктического краснокнижного морского бобра (или морской выдры) калана, который поедает рыбу, как человек, держа ее обеими лапками и лежа при этом в воде на спине. Калан является одним из очень немногих животных (не считая приматов), использующих орудия. Если ему попадается моллюск в раковине, калан достает со дна моря камень, ложится на спину, кладет камень себе на грудь и лупит раковиной по этому камню, пока она не разобьется.
Всезнающий Брем пишет, что, «если калана настигнуть и ему не удается убежать, он фыркает и шипит подобно кошке. Если его ударить при этом, он ложится
