Герои Аркаира - Владимир Павлов

— Мне не особо нравится величие этого места, уважаемый Тин, если честно. Оно, безусловно, впечатляет, но при этом подавляет.

— Я бы сказал, оно показывает тщетность наших притязаний на величие Древних, — усмехнулся Тин и задрал голову. — Образно говоря, мы на дне колодца, из которого видим лишь кусочек неба, в котором когда-то свободно парили Небесные воины. Мы, открывшие Яру эту стихию, все еще ничтожны. Даже самые великие из нас — на дне.

Хранитель посмотрел на советника и улыбнулся:

— Но вы же пришли сюда не затем, чтобы слушать рассуждения старика, верно?

Советник внезапно осознал, насколько хранитель стар. Мастеров о возрасте спрашивать не принято, но Кен-Мару показалось, что механику гораздо больше лет, чем он считал до сегодняшнего дня. Дело было даже не в дряхлом лице и не в седых волосах, мастера выдавали глаза. Такой проникновенный, мудрый и в то же время уставший взгляд Кен-Мар видел лишь у самых древних стариков-бисканцев в Верхнем Пределе. Некоторые из них утверждали, что родились еще при Клаймаке.

— Вы не были на Совете. Вы не считаете, что Аркаиру угрожает опасность?

— Аркаиру всегда угрожает опасность. Мое появление ничего бы не изменило, — пожал плечами Тин.

— Неужели вы не хотите узнать, что случилось с «Небесным око»?

— Я и так знаю: оно упало.

Кен-Мар нахмурился. Спокойствие хранителя ставило его в тупик.

— Я имею в виду, почему сокрушитель упал.

— Я понял вас, — кивнул мастер, и улыбка сошла с его лица. — Поймите меня правильно: я беспокоюсь о происходящем, но еще более беспокоюсь о том, о чем мы не беспокоимся. Мы хотим узнать причину и обстоятельства падения, чтобы вычислить наших врагов, а я хотел бы понять, что именно хотят наши враги.

— Разве одно не вытекает из другого? Я вас не понимаю, хранитель, — признался Кен-Мар.

— Я сам иногда себя не понимаю, — усмехнулся старик. — Я не претендую на роль мудрейшего на Торо, как считают некоторые. Просто я много лет изучаю Лабиринт и все больше убеждаюсь, что мы никогда не понимали, с чем имеем дело. Мы изучаем секреты Дворца, находим новые технологии, хотя для нас куда важнее было бы ответить на вопрос, зачем Небесные воины вообще появились… и откуда. Это дало бы нам понимание, какие технологии следует изучать, а какие лучше не трогать.

Кен-Мар молчал. Он понял, о чем говорит старик, но не знал, как это может приблизить их к разгадке того, что произошло на «Небесном оке».

— Может ли быть, что сервы перестают работать? — в лоб спросил Кен-Мар.

— Нет, такое невозможно, — покачал головой Тин. — И тот факт, что их стали так часто похищать, подтверждает, что с сервами все в порядке.

— Стали так часто похищать? Что вы имеете в виду? — остолбенел Кен-Мар.

Старик посмотрел на него, как учитель на нерадивого ученика.

— Вы считаете, что «Железное перо» тоже исчезло не случайно? — уточнил советник.

— Этот вывод напрашивается сам собой. Если упал один сокрушитель, то почему бы не упасть и второму? Другое дело, насколько удачным или неудачным было то падение, первое. Если корабль свалился в океан, как мы предполагаем, то серв сейчас покоится на дне. Если же нет… Однако я имел в виду не только это. Помните, историю про сердце воина, которое якобы неудачно разобрал хранитель Тэйт двадцать лет назад.

— Да, я знаю. Серв взорвался при попытке вскрыть его.

— Все это сказки. Серв нельзя разобрать, — хмыкнул хранитель Дворца. — Тэйт долго изучал, что представляет из себя «зерно» серва, рождающее эссенто. Однако для этого ему не нужно было его разбирать — он работал с записями, оставленными Древними механиками. Их эксперимент с сервом действительно привел к взрыву, гораздо более мощному, чем пытался изобразить Тэйт. Предположительно, именно от того взрыва, а не от посадки Дворца, возник Разлом. Так или иначе Древние сделали однозначное заключение: «зерно» серва невозможно воспроизвести. Эта технология выше нашего понимания. Они назвали ее «семя бога». Тэйт знал об этом, поэтому не пытался прыгнуть выше головы. Он не собирался копировать «зерно», он просто морочил Великий Дайл.

— А как же взрыв?

— Не было никакого взрыва. Вернее, взрыв был, но не серва, а простой взрывчатки. Хитрая мистификация. Тэйт понял, что может похитить серв, только сделав вид, что он уничтожен.

— Хранитель убил десяток человек и разрушил мастерскую, чтобы скрыть похищение?! — изумился Кен-Мар.

— Да, и это сработало. Все поверили, что серв уничтожен, а Тэйт украл его.

— Небесный Механик! Как такое возможно?! Постойте! Вы знали об этом и молчали?

— Разумеется, тогда не знал. Я разобрался в происходящем гораздо позже, когда Великий Дайл избрал меня хранителем. Гильдия поручила оценить ущерб, нанесенный предателем. Я долго копался в архивах, опрашивал свидетелей, читал рапорты стражи и допросы учеников опальных мастеров. Тогда же у меня появились подозрения, что Тэйт увез с собой не один, а может, два или три серва.

— Три серва?! Я не понимаю… Ведь свободных сервов больше не было…

Хранитель традиций покачал головой:

— Известных сервов. В подземельях Дворца и Верхнего города полно механизмов, приводимых в действие сервами. Мы считаем, что наши предки остановили только три механизма, но их наверняка было больше. В Лабиринте есть несколько мест с неработающими шестернями, назначения которых никто не знает. Наконец, поиски серва, который когда-то поднимал сам Дворец в воздух, так ничего и не дали. Тэйт много лет был хранителем, по его обрывочным заметкам я понял, что он искал в Лабиринте именно неизвестные сервы. Думаю, какие-то он обнаружил и при побеге забрал с собой.

Кен-Мар в раздумье почесал переносицу.

— Если Тэйт похитил несколько сервов, почему о них ничего не слышно? Если бы Брадос, например, начал строить свой сокрушитель, слухи наверняка бы просочились.

— Все зависит от того, к кому сервы попали, — Тин нахмурился. — То, что я сейчас скажу, должно остаться между нами. Великий Дайл нарисовал одиозный образ Тэйта, чтобы в народе, да и в самой гильдии, поскорее забыли о нем. Хранитель переметнулся к Брадосу, из-за денег или ссоры с механиками, не так важно. Он гнусный предатель. Никто из мастеров сейчас не признается, что Тэйт затевал новую революцию, но не в политике, а в умах. Как я понимаю, он рассуждал так: гильдии свергли короля за то, что тот узурпировал власть. Теперь власть узурпировали механики, присвоили себе право распоряжаться древними технологиями, которые могли бы осчастливить весь Яр. Его главная бредовая идея — распространить технологию эссенто по всему миру. Он выступал за то, чтобы сервы использовались для нужд общества, а не для войны.