Айен - Ася Церн

самого себя, попав в эти непрочные миры, разве это то, чего ты хотела? Мы же можем освободить всех снотворцев, найдя очаги манипуляторов по всей вселенной. И если удастся, сможем вернуть воспоминания в том же времени, в каких они были изъяты.

— А если люди не хотят чего-то помнить, и без воспоминаний им будет лучше? — сомневаясь, спросила девушка, — Я проходила курсы лекарства, есть такие ситуации, что для выживания человека, у него наоборот нужно отнять воспоминания.

— Не ограничиваю тебя в твоих желаниях, моя леди, — лорд картинно поклонился, — будешь поступать так, как считаешь нужным. Я уже давно мог бы тебя выкрасть, но есть ли в этом для меня смысл? Я наблюдал за тобой. Разве что не просыпал свое тело рядом с тобой. Вот бы твои парни удивились!

Локс тихонько засмеялся, обходя Айен со спины.

— Зачем думать «сплю я или не сплю», если в сущности, нет никакой разницы. Нужно жить так, как ты хочешь, хоть во сне, хоть наяву, и ни одной твари не позволять собой управлять. Я научу тебя жить свободно. Жить рабом во сне, давясь подачками в виде любви, которую всегда могут забрать, друзей, которых могут не вернуть, — это разве то, чем стоит гордиться? Ты так хотела жить, Ася?

— Скажи мне, Локс, там, в архиве, есть воспоминания, которые Даниэль забрал о себе? — выдала последний решающий вопрос Айен.

— Архив огромен. Нужно искать. Пойдем со мной, Ася. Ты вернёшь всё, что желаешь помнить о нём. Я буду ждать тебя в нашей Яви, приезжай в замок Лорда. Свою собачку бери, он всё равно не даст тебе уехать одной. Я доверяю тебе мой амулет Памяти. Возьми. Пусть у тебя больше никогда ничего не заберут.

В руки леди лёг амулет с крохотными самоцветами по кругу, купленный давным-давно у ведьмы за 8 сыценов. Потрясенный, Даниэль молчал.

Проходя сквозь границу локаций, Локс красиво рассыпался на вихри снежинок.

Глава 23. Детство Ай на Плавучем Причале

— Мы тебе помогли стать красивой. А теперь поможем стать знаменитой! Скажи, что это ты сама себя разукрасила. И тебя будут фотографировать!

Две девочки, разложив на неровном полу палитры с ритуальными красками, раскрашивали длинными кистями лицо третьей, самой младшей.

Лиля была дочкой соседки, старше Космеи на год. А маленькой моделью была Айен, разукрашенная всеми цветами. Ритуальная краска очень сложно отмывалась. Ой, что будет! Но, когда пришли взрослые, Айен гордо подняла головушку и заявила, что сама всё это сотворила. И да, она была в центре внимания. Мама голосила и охала, папа бегал за фотоаппаратом, ставил Айен на стул и делал фото. Можно было смело ставить подпись: девочка, которая ни о чём не жалеет.

— Давай вырежем дырочку в шторе и посмотрим ритуальный спектакль? — шептала Космея однажды ночью.

Раз в месяц взрослые устраивали спектакль для «отведения глаз Пурги». Каждый раз с новым сценарием. После полуночи. Как же это было интересно! Но детей укладывали спать по традиции, после «спокойной ночи, малыши», — сказки от местной сказительницы Тёти Вали. Айен, как всегда, не могла заснуть быстро, а Космея давно хотела смотреть спектакли вместе со взрослыми. Звёзды сошлись. В шторе образовалась дырочка. И девочки по-очереди глядели на действо. Ничего, правда, было непонятно. Про какого-то рыцаря на железном коне, его преследовала снежная королева, но он каждый раз оказывался смекалистей и избегал супружества, успев наклепать нескольких детей в разных сёлах по пути бегства.

— Кто это сделал? — строго спросила мама.

Все молчали, но Айен чувствовала себя виноватей других, и почему-то созналась.

Был такой период, когда Мастер, Слышащий Птиц был занят в Гроте по полгода. С таким раскладом дети могли его подзабыть. А как скучала жена! Полина считала дни, тосковала, и показывала девочкам из окна тропу, по которой должен вернуться отец, но дети начинали забывать, и как он выглядит, и что такое это «отец».

В одно суровое утро мама засияла, захлопотала и стало ясно: отец скоро. Ну как новый год или восьмое марта.

Космея и Айен прятались под кроватью, перебирали свои сокровища: гранёные бусинки и бисер, мохнатые кулоны из оленьей шерсти и клык медведя.

— Надо это спрятать получше, — серьёзно сказала Космея, — отец скоро.

Обе скорбно вздохнули. Им начало казаться, что это событие поменяет всё в их маленьких жизнях. Наступит «отец» и всё изменится.

И вот оно пришло.

Лохматое грязное чудище, хромой походкой качнулось в дверь. Мама плакала, обнимала, отправляла мыться, готовила еду и хлопотала, как будто родственник приехал. Позвала детей. Из ванной вышел мужчина. Айен даже побежала заглянуть в ванную, где там прячется чудище «отец», и как этот мужчина выжил в одной ванной с ним?

Но чудища больше никто не видел.

— Вылупился… — прошептала ей на ухо Космея, страшно вращая глазами.

В подтверждение этому мать вынесла из ванной грязные лохмотья и сложила их в огромный таз, кипятить с едким мылом.

— Может, его кожу можно использовать в хозяйстве? — задавались вопросами девочки.

Мужчина целовал детей в макушки, сажал к себе на колени. Это было неприятно и страшно. Космея будто бы начинала вспоминать его, но это не точно. Вот что случилось приятного, так это «паёк». Столько вкуснятины! Рыба сушёная в банках, зелёный горошек, сгущёнка, плитки шоколада, баночки с красной и чёрной икрой, пачки гречи и макарон, рыбных консервов ящик целый. А к ночи, уложив детей спать, мама ушла с этим человеком под ручку во тьму.

Айен как обычно притворилась, что спит, чтобы мама закрыла дверь, и поверила, что дети спят, а Ай сможет потом мечтать полночи и слушать тишину да ветер. Но до слуха донеслось, как закрывается дверь и как скрипит под сапогами снег.

В окно девочка увидела, как мамино пальто скрывается с НИМ.

— Мама нас бросила! — заревела Ай, разбудив сестру.

Личико Космеи вмиг стало серьёзным.

— Так, не