Подземелья Жёлтой тени - Анри Верн

– На случай, если мы не увидимся, разрешите заранее попрощаться с вами.

После обмена взаимными любезностями разговор был окончен. Обращаясь к Изабел Шоу и Биллу Баллантайну, Боб, лицо которого приняло суровое выражение, заявил:

– Жребий брошен. Мы вступаем еще в одну битву с Желтой Тенью. Будет ли она последней? Кто одержит победу, он или мы? Ответ на эти вопросы будет получен в Сан-Франциско или, говоря точнее, в таинственном подземелье Коуа.

Глава 5

Герберт Гейне, невысокий, почти лысый, скромно одетый, выглядел как незначительный чиновник. Но за внешней простотой скрывался человек, занимающий весьма высокое положение в Соединенных Штатах. Причем он был не из тех, о ком пишут на первых страницах газет. Наоборот, его деятельность была окутана тайной, хотя в его руках находились почти все нити американской внешней политики. Будучи своего рода серым кардиналом в секретных службах, он имел разветвленную агентурную сеть не только в США, но и во всех странах мира.

Боб Моран, прибыв со своими друзьями на военном самолете в Сан-Франциско, подробно рассказал ему о событиях, происшедших в Гонолулу. Гейне внимательно слушал. Когда Боб закончил рассказ, Гейне после продолжительной паузы сказал:

– Итак, сделаем краткое резюме: сотрудник американской службы безопасности Рей Левине, с которым вы были знакомы, позвонил вам по телефону и заявил, что ему угрожает опасность… Вы бросились к нему на помощь и нашли его умирающим. Перед смертью он успел произнести лишь несколько слов: «Минг… Сан-Франциско… Коуа… Найти Люси Лю… Изабел Шоу…» Затем на вас напали люди, вышедшие из моря, которых, как показалось вам, не пробивают пули. Вы считаете, что в них заложены кибернетические механизмы. Разумеется, это всего-навсего ваше предположение, но оно имеет особую ценность. К вам на помощь вовремя подоспела мисс Шоу, которая была направлена в Гонолулу по просьбе Рея Левинса. В доме мисс Шоу вас атаковали дакоиты Желтой Тени. Вскоре появился сам господин Минг. Мисс Шоу выстрелила в него, но он оказался таким же неуязвимым, как и те люди, которые напали на вас в доме Рея Ле– винса. Может быть, речь идет о тех же роботах, в производстве которых Минг преуспел? Все это пока необъяснимо. Домик, в котором вы находились, подожгли, и вы были вынуждены из него выйти. В то время как дакоиты попытались атаковать вас, подоспела полиция, и Жёлтая Тень ушел в море, угрожая встретиться с вами снова. Так ли я понял ваше сообщение?

– Да, Гейне, – ответил Моран. – Вы очень хорошо умеете обобщать.

– Чайнатаун довольно велик, – продолжал Гейне. – Он населен китайцами, и люди Минга чувствуют там себя в полной безопасности. Разве можно отличить одного китайца от другого? Следовательно, найти сообщника Жёлтой Тени – это то же самое, что найти иголку в стоге сена. Короче говоря, нам известно, что существует опасность, о чем перед своей смертью сообщил Левине, но у нас нет возможности ее предотвратить.

– Вернемся к вопросу о Коуа, а также об этой Люси Лю, которую следовало бы разыскать, – сказала Изабел Шоу.

Гейне покачал головой.

– Коуа, Коуа… Речь идет о катакомбах, прорытых в прошлом веке китайцами. Они скрывали здесь свои неприглядные дела от властей: массовые расправы, наркомания, поклонение своему божеству. По вашим словам, мисс Шоу, эти катакомбы были частично разрушены в тысяча девятьсот шестом году. Конечно, это – история. Но как обстоит дело сейчас? Что касается меня, то я должен признаться, что никогда не слышал о Коуа. Нельзя исключать, что это какая-то сказка.

– Это ведь легко проверить, просмотрев архивные документы, – заметил Баллан– тайн. – Ведь тысяча девятьсот шестой год – это не такое уж отдаленное от наших дней время. Если порыться в досье полиции или в городском архиве, то, может быть, удастся найти нужные нам сведения.

– Это идея, – признал Гейне.

Он снял трубку телефона и попросил, чтобы его соединили с городским архивом. После небольшой паузы он произнес:

– Архив? Позовите архивариуса. С вами говорят из Федерального бюро.

Через несколько секунд Гейне уже говорил с архивариусом:

– Известно ли вам что-нибудь о Коуа?.. Да, это своего рода подземный городок, когда-то возникший под китайским кварталом Сан-Франциско. Есть ли какая-нибудь документация об этом городке?

После ответа архивариуса Гейне распорядился:

– Хорошо, быстро найдите это досье. Мы приедем к вам через четверть часа. К этому времени досье должно быть готово.

Затем, повернувшись к своим собеседникам, он сообщил:

– Досье о Коуа у них имеется. Архивариус когда-то его сам видел. Оно находится в старом запасном архиве.

– Вот и хорошо, – проговорил Моран. – Едем в архив.

Архив располагался на последнем этаже громадного здания городской ратуши. Герберт Гейне, Боб Моран, Билл Баллантайн и Изабел Шоу вошли в большую комнату, стены которой были полностью заставлены металлическими шкафчиками. Гейне подошел к дежурному, сидевшему за металлическим столом.

– Я бы хотел видеть мистера Пэриша, мы договорились о встрече.

Дежурный с явным интересом посмотрел на Гейнса и проговорил:

– Вы из Федерального бюро. Подождите немного. Пэриш ищет нужные вам документы.

Вскоре в комнату вошел невысокий мужчина неопределенного возраста. На нем был нейлоновый халат серого цвета.

– Мистер Пэриш? – обратился к нему Гейне.

– Да, это я. К сожалению, мне не удалось найти нужное вам досье. Его не оказалось в том ящике, куда я сам его положил. Несомненно, наш сотрудник что-то напутал.

– Может быть, он его положил в другой ящик? – подсказал Баллантайн.

– Я все перерыл: досье исчезло, – ответят Пэриш.

– Как зовут вашего сотрудника? – спросил Моран.

Архивариус с усмешкой проговорил:

– Правильнее было бы спросить, как его звали.

– Почему вы употребляете прошедшее время? – поинтересовался Гейне.

– Потому, что он у нас больше не работает.

– Как его звали? – повторил Моран.

– Тонг, – ответил архивариус.

– Он китаец! – воскликнула Изабел Шоу.

– Да, китаец. В Сан-Франциско проживает много китайцев.

– А как нам разыскать этого Тонга? Вам известен его адрес? – спросил Моран.

– Конечно, – ответил архивариус. – Сейчас найду.

С этими словами он покинул комнату, но вскоре вернулся и протянул Гейнсу листок, на котором было написано: «Тонг, секретный агент, сто двадцать пять, Энсистри-стрит».

– Ну что ж! – проговорила Изабел. – Надо ехать по указанному адресу.

Боб Моран подумал: «Странное название у этой улицы, это ведь значит: «предки». Нельзя исключать, что Тонг уже отправлен к праотцам. Минг в этих делах большой мастер».

Глава 6

Энсистри-стрит располагалась в пределах Чайнатауна.