Герои Аркаира - Владимир Павлов

Хозяин провел наемников в подвал. Джоф ожидал увидеть мастерскую, но помещение больше напоминало склад.

— Помогите этот ящик туда подвинуть, — попросил Краш.

Ящик оказался очень тяжелым.

— Там что, кирпичи? — прокряхтел Шкипер.

— Ага, они самые, — без улыбки подтвердил Краш.

Когда ящик встал на указанное место, раздался тихий скрежет, и часть каменной стены отошла в сторону, открыв темный проход. Шкипер восхищенно выругался. Ящик использовали как груз для нажимной плиты, отпиравшей потайную дверь. Можно сколь угодно долго обыскивать помещение — хода не обнаружишь. Если человек случайно пройдет по плите, ничего не произойдет — веса не хватит.

Краш взял фонарь. Ход оказался широким с полукруглым сводом, стены выложены массивными каменными плитами. Он шел под наклоном, вдоль стены тек ручеек воды. Когда-то это был старый канал, который отсоединили от общей канализации. Тоннель окончился завалом, но Краш отворил неприметную дверь в стене. По приставной деревянной лестнице они выбрались в полутемном гроте. На своде, в метрах четырех от пола, зияла узкая расщелина, через которую виднелось небо. Чуть в стороне была еще пара отверстий поменьше. В расщелины пролезть было невозможно, а никаких других выходов из грота не имелось.

В гроте располагалась мастерская: верстаки, реторты, инструменты и ящики с взрывчаткой.

— Ловко! Вот это логово! — восхитился Шкипер.

— Главное, в стороне от дома: если случайно рванет, мамаша ругать не станет, — хмыкнул Краш

— Сколько нужно взрывчатки, чтобы разорвать сокрушитель надвое? — Джоф посмотрел на ящики.

— Ага, именно этот вопрос мне вчера задавали стражники Взора, — хмыкнул Краш. — Я сказал, что у меня столько нет.

— Они поверили?

— Да. Они знают, что я против механиков не пойду.

— А они это уютное местечко видели?

— Нет, не видели, — Краш хрипло рассмеялся. — Да мне начхать, если честно. Может, его и взрывчаткой завалили, только не я ее продал. Я своих покупателей знаю.

— Ладно, показывай.

— Возьмите вон те два. На прошлой неделе упаковал. Думал промышленникам спихнуть, но сейчас им не до работы в забое.

Огненный Шутник подошел к ящику, из которого достал пять бомб.

— Пользоваться умеете?

— А как же! Я такими пиратскую шхуну в море Грез закидал, — похвастался Шкипер, укладывая бомбы в висевшую на плече сумку. — У наших палубных огнедыхов патроны закончились, и они решили на абордаж пойти. А у меня как раз десяток таких под рукой. Мои парни разом и кинули. Столько мяса было, даже вспоминать страшно.

Джоф достал из-за пояса мешочек с монетами и вывалил содержимое на верстак.

— Отсчитай сколько нужно.

Краш с уважением посмотрел на кучу золота.

— Богато живешь. Любопытно, для какой такой «шахты» взрывчатка нужна.

— Любопытство сгубило крога.

— Ладно. Я столько секретов знаю, что меня от них когда-нибудь просто разорвет.

Краш достал из кармана ключ и подошел к большому железному сундуку, стоявшему у стола с инструментами. Из сундука появилось небольшое, длиною в две ладони, устройство. Железный корпус в виде бруска, с правой стороны — циферблат часов. Краш передал устройство Джофу.

— Только не роняй.

— Заряжен?

— Взрыватель на месте, только взрывчатку подсоединить. Вот в это отверстие, до упора вставляете шнур, второй конец во взрывчатку. Стрелки часов подводите вручную по направлению к двенадцати. Оставляете ровно столько времени, сколько нужно до взрыва. Затем крутите до отказа этот винт, он сжимает пружину, и часы начинают идти. Хватает на полсуток. Внутри корпуса колба с кислотой. Как только большая стрелка дойдет до полудня, тиски внутри разбивают колбу. Кислота заливает порошок, который воспламеняется и поджигает шнур от взрывчатки. Вот почему «убийцу» не следует ронять. Если еще не успели подсоединить к взрывчатке, будете жалеть, что воспламенение пропало впустую, а если успели… тоже будете жалеть, но недолго.

— Большие выдумщики эти механики, — крякнул Шкипер.

— Порошок не подведет, точно загорится? — спросил Джоф.

— Забыл, с кем разговариваешь? — усмехнулся Огненный Шутник. — Я его лично делаю. Есть минимум три способа воспламенения. Ингредиенты для всех разные, но результат один. Я предпочитаю тот рецепт, где сахар.

— Сахар? Бомба из сахара? — хохотнул Шкипер.

— Не бойся, разнесет — мало не покажется.

Джоф бережно убрал «Тихого убийцу» в сумку. Краш подошел к столу и бесцеремонно сгреб все золотые монеты. Джоф даже ухом не повел. Хороший мастер стоит больших денег, к тому же, если их план удастся, деньги вскоре не будут иметь значения.

Четыре патрона на двоих

Найти в Аркаире наемницу с кучей краденых дайлов — нелегкая задача даже для ищеек Короля. Однако уже на другой день она усложнилась. О смерти Монаха Малыш узнал от своих агентов. По слухам, Дерваля грохнула какая-то рыжая наемница. Честно говоря, Малыш искренне за Лину порадовался. Дерваль — страшный человек, и без него в городе многим будет спокойнее. Однако теперь по следу наемницы кинулись все люди Барона. Тягаться с ними нелегко. Портовые лучше знают, на кого Лина работает, у каких мастеров покупает оружие, кто ее приятели. Наверняка уже трясут всех подряд, проверяют постоялые дворы, злачные места, заброшенные склады. Куда бедной наемнице податься? Порт — вотчина Барона, во Дворце у Лины знакомых нет, в Гильдии механиков тоже, если не считать Себа, но им обещал лично заняться Кен-Мар. В общем, если девушка не с механиком, или не сбежала из города, то должна затаиться в знакомом и безопасном месте.

У Малыша в колоде был мощный козырь — репутация Короля. Со шпионами человека в золотой маске в Аркаире порою разговаривали охотнее, чем с головорезами Барона. Короля многие уважали. Малыш вызвал своих связных — пацанов. На его счастье, в городе в эти дни царил хаос. Помимо людей Барона по улицам рыскали стражники Внутреннего Взора и агенты механиков — искали наемников, причастных к гибели «Небесного ока». Были случаи, когда на один и тот же постоялый двор в Порту сначала наведывались стражники, затем бойцы Барона, а потом и ребята Короля.

Основные усилия Малыш сосредоточил на Порте. Круглые сутки лично принимал доклады, раздавал новые задания. Граваль мог бы порадоваться: пацан с головой погрузился в работу. Пожалуй, подобных масштабных поисков не предпринималось с тех времен, как Король поручил ему искать бандитов, ограбивших посланника Содружества Эндор.

Два дня поисков прошли впустую. К счастью, не только для Малыша. Судя по докладам, люди Барона также не преуспели. За это время прошли похороны команды «Небесного ока». В храмах Пятой стихии и Леры две ночи напролет читали молитвы и курили благовония. На обоих городских кладбищах — у квартала Топь, где хоронили простолюдинов, и на Закатной горке, где заканчивался