Изгой - Алиса Бодлер

проговорил Оуэн. – Ты должен знать о нем для того, чтобы пройти совершенно другой путь. И нет, не для себя. Это вещи Рея, Боузи. Это – твои вещи.

Глава 8

– Вы посмотрите на него! – с порога прокричал мне Рик. – Я думал, ты, малой, уже окончательно потерян для общества!

К моему возвращению не хватало только аплодисментов. Но в глубине души я знал, что старшие коллеги правда были рады меня видеть.

Работа на удаленке была практичным решением на время моего сбитого графика, в рамках которого беседы с мистером О подстраивались под его возможности, но не под мои. Я продолжал выполнять поручения: подбирал реквизит, созванивался с клиентами, даже доносил некоторые технические задания до производства… Но атмосферу пыльной бывшей фабрики, на просторах которой расположились порталы в альтернативные реальности, не находясь здесь, прочувствовать было невозможно.

Мое рабочее место слилось с общей атмосферой – поверхность стола, кружка, и даже бумаги покрылись тонким слоем серого налета, который я тотчас же принялся смахивать. Джия, так же, как и всегда занимавшая свое рабочее место в наушниках, скептически проследила за моими движениями и, стоило мне только сесть, торжественно объявила:

– Сегодня явится Паккард, Боузи. Начни с уборки в офисе.

О таком раскладе следовало догадаться – не только потому, что создание нового сценария было в самом разгаре. В конце концов, без меня у Рика и Джии на это времени попросту не было.

Наша руководительница по-прежнему ратовала за порядок на производстве, несмотря на то что такая большая пауза между уборками делала процесс очень и очень трудным. Особенно с учетом того, что при распилах часть деревянной стружки все равно долетала до нас. И, по правде сказать, не только она долетала. И не только при распилах.

Дежурно улыбнувшись, я оглянулся в поисках пылесоса, которого, как и всегда, не было на своем месте. За время моего отсутствия офис превратился в настоящий склад: прямо посередине была навалена куча деревянных коробов (остовы механических шкатулок для квеста про Гулливера), на диванчике покоилось силиконовое тело, достоверно изображающее труп взрослого мужчины в полном соответствии реальным размерам (наверное, для «Пилы»?), а по углам были распиханы пакеты с материалами из строительных магазинов, в сути содержимого которых мне еще предстояло разобраться.

Конечно, я был в курсе проекта, который сейчас был в центре внимания команды. Популярный хоррор по мотивам легендарной саги «Кошмар на улице вязов» заказали для создания и последующего монтажа на их территории иностранцы. Довольно сговорчивая и приятная семейная пара отзывчиво отвечала на все наши вопросы во время общих звонков и не ставила жестких сроков. Словом, не чета последнему завершенному квесту.

Ничто не могло сравниться с давлением от мистера О.

Мысли об этом человеке теперь вызывали во мне горькие чувства, и от былого скептицизма и раздражения по отношению к нему не оставалось и следа. Его последний подарок ждал меня дома, в комнате Джима, так и не раскрытым. Я не мог объяснить себе, почему не решался ознакомиться с содержимым, и, изрядно устав погружать собственное сознание в напряжение, предпочел на время о нем забыть.

Сам Джереми более на связь не выходил и вообще пропал из общего поля зрения. В чате, который был посвящен эксплуатации «Исповеди мистера О», сообщения, адресованные ему, подолгу оставались без ответа, и под пинками Боба мне приходилось брать на себя ответственность и давать обратную связь самому. Я давал задачи сммщице, присылал правки редактору и старался думать, как Оуэн, внутренне полагая, что теперь понимал этого бесконечно странного и безгранично одинокого в своих стремлениях человека лучше. О правильности моих действий судить было некому, да и зачем? В конце концов, именно босса интересовало увеличение трафика на конкретный квест. О дальнейшей судьбе постройки, что представляла собой насмешливый макет гиблого места, наследник Бодрийяров, как я хорошо и давно понимал, совершенно не беспокоился.

– Малой, ты читал сценарий-то от Эндрю? – Рик явно собирался выйти покурить и типично для себя кидал мне пищу для размышлений перед своим уходом. – Чего скажешь?

– Не могу понять, где заканчивается его фанатский реверанс и начинается коммерция, – к большому удивлению для себя, без привычной стрессовой реакции на такие вопросы ответил я.

– Ого! – проектировщик даже присвистнул. – Ты что, на курсах каких был и не поделился? Растешь!

Мне было интересно: всегда ли развитие должно было проходить через ментальную боль?

* * *

– Так, – Эндрю соседствовал с силиконовым трупом (которого, как я теперь узнал, успели назвать Джошем) на диване. – Не понимаю, в чем проблема с механическими руками в перчатках? Их всего-то должно быть пять штук по всему квесту. Это что, что-то нереальное для вас?

– Это дорого и долго, Паккард, – качала головой Джия, которая, как и всегда, предпочитала записывать все, что мы обсуждаем. – И не имеет никакого смысла. Мы можем оставить пару эпизодов с рукой, например…

Девушка внимательно посмотрела в свой блокнот, пролистав несколько страниц назад. Свои аргументы «против» она, должно быть, готовила заранее.

– …Например, за телевизором в первой комнате и за печью в котельной. На 3D-модели мы расположили эти элементы вплотную к внешним стенам каркаса, а значит, там можно проделать отверстия для руки гейм-мастера. Будут надевать перчатку, подбегать в нужный момент, просовывать… И дело с концом!

– Этого слишком мало! Мало! – сценарист даже подскочил со своего места, настолько он был не согласен с руководительницей. – Эта история держит в напряжении, неожиданные моменты должны всплывать постоянно. Что их, по-твоему, ожидает путешествие в волшебный лес?! Прямиком из детской розовой спальни Нэнси они перемещаются в ее сознание, которое покрыто ужасом, мраком, оно во власти Фредди! Понимаешь? Кроме того, мы просто не можем не повторить легендарную сцену с перчаткой, которая прорывается сквозь матрас! Она принесла славу Джонни Деппу[28], это культовая штука!

– Это было в восьмидесятых, Эндрю… – устало подкатывала глаза руководительница. – Уже Джонни Депп об этом не помнит, а ты все мусолишь эту ерунду.

– Ну, давайте, вырезайте все фишки! – мужчина обиженно приземлился обратно, скрещивая руки на груди. – Давайте все упростим в угоду экономии, плеер с записями Нэнси о снах тоже уберем… А то записать голос на старые кассеты тоже будет дорого и сложно!

– Нет, плеер мы оставим! – умело отбивалась Джия. – Крутая фишка. Последний раз использовали подобное в «Твин Пикс». Со звукарем мы уже это обсудили, он сможет записать. Осталось только Боузи найти нужную модель и пустые кассеты.

Как бы это ни было странно, я не витал в облаках, пока коллеги