Виват, Водный мир! - Александр Павлович Быченин

«изнанку». И правильно, кстати. Даже у меня, неоднократно проходившего через эту процедуру, нервный тик начинается. А иногда даже кошмары снятся.

— Да всё я понимаю, бро! — вздохнул я. — Но и ты меня пойми! Сам же советовал… помнишь, насчёт людей, ради которых я обязан жить? И знаешь, на данный момент долг перед родом и кланом эту обязанность отнюдь не перевешивает. Так что пока существует хоть малейшая вероятность сгинуть в «пузыре», я в него не полезу.

— Да я и не настаиваю, так-то… а если подопытный крысюк выживет?..

— Вот тогда и поговорим! — отрезал я. — Не до такой степени критичная ситуация, чтобы собственной головой рисковать. Да и отец не поймёт, откровенно говоря.

— Да, Илья Фаддеевич это проблема, — вынужденно признал Алекс. — У меня таких сдерживающих факторов в своё время не было.

— А ты что, об этом жалеешь? — поразился я.

— Да сам не знаю… с одной стороны, дядя Герман и клан Завьяловых — какие-никакие, а родственники… с другой — они бы все лишь вздохнули с облегчением, если бы я себе шею свернул, — внезапно разоткровенничался напарник. — На первых порах так уж точно. Зато когда Машку из подпространства вытащил… знаешь, у меня как будто крылья выросли. Хотя к этому моменту у меня уже и Лизка была, и Алекс-младший.

— Ну вот, значит, ты меня понимаешь, бро.

— Понимаю. Сердцем. Но вот умом…

— Только не говори, что полез бы! На тебе целая Корпорация, хренова туча людей! Неужели готов на них на всех забить⁈ — неприятно поразился я.

— Нет, не готов, — помотал головой Алекс. — Но, бро, не поверишь! Временами очень хочется!

— Бремя лидерства, — философски пожал я плечами. — И это, при батюшке моём не вздумай что-то такое ляпнуть!

— Что, в щи даст? — изумлённо вздёрнул брови Заварзин.

Ха! И он ещё ёрничает? Помнится, я ему при первой обстоятельной беседе отвесил неиллюзорных… вернее, продемонстрировал тотальное превосходство в рукопашке, не доводя до членовредительства. А я по сравнению с Ильёй Фаддеевичем всего лишь жалкий подмастерье! Так что реально было бы любопытно на это посмотреть. Вот только вряд ли.

— Вам по статусу не положено, — успокоил я партнёра по опасному бизнесу. — Ему руки распускать, а тебе в рыло получать. Но от лекции на тему «Что такое долг и как его должен понимать лидер» не отвертишься. Часика этак на два.

— Ха! Да он прямо как Деррик! — ухмыльнулся Алекс, но развивать тему не стал. — Пойду-ка тоже, «кракозябра» ждать не будет.

Собственно, на этом разговор и заглох: напарник убрёл в подсобку к последнему исправному функциональному юниту, а я остался в мансарде ждать сигнала от дядьки Митяя.

Глава 4

— Готов, бро?

— Не-а.

— Ну и ладно! Я тоже ни к одному из своих замутов не был готов. Так что пошёл, бро, пошёл, пошёл, пошёл!..

Это, стало быть, чтобы я в последний момент не передумал. Вон, даже «дверцу» в борту катера с моей стороны любезно «проплавил». Хотя на самом деле хитрость напарника шита белыми нитками: в «таможенном посту» я буду один, и никто мне не помешает проявить малодушие. Тут только моё гражданское сознание может сработать в нужную сторону. Или, другими словами, совесть. Ну, ещё честь аристократа, на которую тому же Заварзину плевать с высокой колокольни. По крайней мере, именно это он декларирует на людях. А сам, пусть и в глубине души, по-прежнему аристо, мало того, ещё и наследник главы клана, пусть и бывший. Собственно, по этой причине мой партнёр по опасному бизнесу во мне и уверен. Прочитал меня, как открытую книгу — меня, фигурально выражаясь, собаку съевшего на дипломатическом поприще! Что только лишний раз доказывает, что Алекс не зря занимает нынешнее место главы первой и единственной на весь Протекторат Человечества Корпорации. Целый общественный институт возродил, между прочим! Это к вопросу, а чего я полезного сделал в свои годы. По сути, ничего уникального. Ну да, научился в «изнанку» ходить. Ну да, предыдущего главу клана грохнул, отжав этот пост в пользу собственного батюшки. Но и только! Зато теперь у меня есть реальная возможность оставить след в истории! Ну и в науке, что, возможно, даже важнее. Потому что общество со временем меня забудет, а вот учёный люд — нет. Особенно если удастся открыть какое-нибудь заковыристое физическое явление и дать ему своё имя. Эффект Елагина — звучит! Единственное, хотелось бы не посмертно. Но тут уж как карта ляжет, несмотря на все посулы Алекса.

О чём это я? Да так, сущая мелочь! Я таки решился сунуться в «пузырь», точнее, сразу на «транзитку», благо «маршрут» не только хорошо известен, но и сохранён в «слезе ангела» куму-пойаи. Спрашиваете, как так? Всего лишь звёзды сошлись. А если конкретней, то сыграли сразу два фактора — Заварзин и Эйген их фамилии. Помните, у меня было ровно столько же принципиальных возражений против этой авантюры? Так вот, дорогие коллеги выбили у меня из-под ног оба стула, и мне оставалось только лететь в пропасть. В переносном смысле, разумеется.

Началось всё не далее как вчера с сигнала дядьки Митяя. Тот, как и обещал, доставил лабораторных крысюков — самых натуральных, ведущих родословную ещё с Земли. Поскольку количество объектов я никак не оговорил, то он приволок лишь трёх подопытных, справедливо решив, что одного может быть мало, а пятерых — с излишком. Вот и выбрал золотую середину. Я, естественно, выговаривать ему за это не стал, безропотно забрал клетку, не забыв поблагодарить главного эсбэшника, самолично притащившегося за тридевять земель, да ещё и по столь смехотворному поручению, и вернулся в катер. Встречались мы на нейтральной территории, то есть на Исла де Пальма, но вне «пузыря» с «заброшкой». Впрочем, мотивы Розанова секретом для меня не являлись: волнуется старый за непутёвого подопечного. Его Железного Феликса мы к научному планированию не привлекали, равно как и к моделированию экспериментов, так что дядька Митяй был не в курсе наших текущих затей. Вот и явился в мои бесстыжие зенки посмотреть, в надежде разжиться хоть какой-то информацией. Но я не стал вдаваться в подробности, а главный эсбэшник, как ему и положено по должности и социальному положению, настаивать. На том и разошлись.

Оно и к лучшему. Чем меньше мы народу вовлечём в