Новогодняя история, или Сказочный джаз - Иван Терехов

круга плескалась вода, из под которой шло слабое голубоватое свечение. Рядом стоял тот самый парень в жилетке и в задумчивости раскачивался с пятки на носок.

– Константин Афанасьевич, можно вас на минуточку? Тут небольшие трудности возникли.

– Что такое? Слава, сиди. Сейчас разберусь. Вообще-то обслуживание здесь обычно довольно быстрое, но если хочешь чего-то особенного, то приходится ждать.

Константин с некоторым раздражением направился к колодцу и уже подойдя обратился к пареньку: „Вы, сударь, здесь не долго работаете, а убить вас уже хочется. В чем проблема?”.

– А может, действительно, бежать отсюда надо? —проснулся голос в голове Ярослава. – Ну их всех. Целее будем.

– А как же Новый год?

– Да без нас обойдётся. Это же, наверняка, специально подготовленные актёры, или банда мошенников, или ещё что похуже.

В левом виске как-то особенно сильно кольнуло.

– И пусть актёры. Мне им верить хочется. У меня распорядок дня знаешь как давно не менялся? Каждый день одно и то же! Даже на выходных никакого разнообразия! Хочется разорвать это несчастное колесо Сансары.

– Ну – ну. Вот распилят тебя по кусочкам и продадут. Скучно ему видите ли! Приключений захотелось! Ты назвал этого человека аферистом, а ведь сам о-го-го какие планы проворачивал! Вспомни, год назад, когда была школьная дискотека. Ты всё это время мог сам разнообразить свою жизнь. Мог ходить на конкурсы, заниматься усиленно спортом, сочинять стихи и много чего ещё. Не нужны тебе приключения, раз сам их не искал. Беги отсюда, пока не поздно.

– Замолчи. Я сам решу, что мне делать.

Голос притих.

– Совсем спятил – подумал Ярослав – сам с собой спорю. Хотя, чисто теоретически, если попробовать сбежать, тут этот Гриша дежурит…

В это время водитель скорой напрягся: глаза его расширились, кулаки сжались. Он резко повернулся в сторону и что-то прокричал. Этот крик был слышен через оконное стекло, но, к сожалению, неразборчив. Слишком поздно Слава понял, что было причиной беспокойства водителя. Из-за поворота улицы внезапно возник грузовик и на полной скорости двинулся в сторону ресторана. Гриша, несмотря на вспучившиеся под рубашкой мускулы, оказался неспособным помешать нескольким тоннам металла, и они просто снесли бедного водителя, равно как и стену пяти овечек. В последний момент Ярослав рванулся со стула, закрывая голову руками, но оказался недостаточно быстр. Его задело. Сильно задело. Сам момент удара Слава не запомнил. Помнил только жгучую боль в левой ноге, как он лежал среди обломков и как грузовик перетёк в человекоподобную форму. Фары стали поблёскивающими глазами, бампер – клыкастой улыбкой, а корпус с колёсами превратился в подобие тела крупных размеров. Существо было похоже на кусок серого пластилина, из которого тщетно пытались что-то слепить: его черты постоянно менялись понемногу, хотя общий образ и оставался неизменным.

– Я опять не успел.

Слава попытался подняться. Упал. Режущая сознание боль в голени. Горящий висок. Склонившаяся набок улыбка. Горящие глаза. Пол, усыпанный битым стеклом.

– Надо двигаться.

Тянущаяся серая рука. Лежащее рядом потрёпанное тело Григория.

– Не встать.

Удаляющийся визг девчонки на улице. Шелест перелистываемых страниц газеты. Метнувшаяся тень и голос:

Спокойно, я рядом.

Сантиметрах в сорока над собой Ярослав различил медленно поворачивающееся против часовой стрелки лицо Константина Афанасьевича. Чуть поодаль неподвижно стояло серое создание, протянув когтистую лапу. Самому пошевелиться тоже не удавалось.

– Это – шишига.

Константин не разжимал рта, однако слышно его было прекрасно.

– Много нечисти ходит по миру, и значительная её часть предпочитает лакомиться человеческой жизненной силой. Это и банники, и болотники, и даже домовые. Многие из них, честно говоря, ведут себя хищнически. Этот вот, например. Приспособился, понимаешь, к современности. Отъелся. Скорее всего на общественном транспорте. Постарайся не прикасаться к нему и останешься цел. Двигайся к колодцу. Пошёл!

Время резко ускорилось. Славу оттащило ко входу в пещеру. Константин, который, как оказалось, находился в прыжке, завершил вращение и свободной рукой подрубил шишиге ноги, будто то была не рука, а острый клинок. Тварь взревела. Константин Афанасьевич взмахнул тростью, и в воздухе возник лиловый светящийся шар размером с футбольный мяч. Шишига ударил Константина внезапно удлинившейся лапой, тем самым впечатав его в потолок. Шар, висящий в воздухе треснул и рассыпался, словно хрупкий камень.

– Ты как, цел? – спросил у Славы подбежавший паренёк. – О! Да у тебя нога сломана! Непорядок. Сейчас подлатаем.

– Мне туда надо. – Ярослав кивнул на колодец.

– Куда тебе в таком состоянии! Сиди здесь, не дёргайся. Вот.

Парень достал из кармана жилетки фиолетовую скляночку.

– Выпей отвар целебный за счёт заведения – сразу полегчает. Я, кстати, Арсений.

– Ярослав.

– Очень приятно.

Тем временем серая слизь начала обволакивать Константина Афанасьевича. Ноги шишиги приросли на место. Теперь он стоял и вдавливал Константина в потолок, а сам всё так же улыбался и похихикивал.

– Да провались ты!

Константин Афанасьевич, уже почти целиком покрытый серой, от соприкосновения с ним дымящейся дрянью, высвободил одну руку и метнул трость. Клюв ворона на рукояти угодил твари прямо в светящийся глаз. Шишига вздрогнул, бросил Константина и отпрянул. Тело его раздулось пузырями и вдруг с хлюпаньем лопнуло. Трость вернулась к владельцу. Константин удивительно легко, для человека, от которого остался свежий отпечаток на потолке, подскочил к ребятам.

– Шкуру! Быстро! – взглядом он указал на мычащие и пытающиеся собраться воедино куски тела шишиги.

Слава отметил, что Арсений как-то торопясь забрал склянку и спрятал в карман.

– Сию секунду.

Парень молниеносно схватил с прилавка овечью шкуру и … накинул её на Константина. Трость грустно стукнула несколько раз об пол и затихла. Константина Афанасьевича притянуло к стене. Он начал сливаться с ней, врастая в камень, становясь его частью, шкура приросла к туловищу, одетому в порванный костюм, кисти рук начали превращаться в копыта.

– Ах ты гад! – Константин рванулся, отчего воздух вокруг дернулся, как при взрыве, однако освободиться не получилось. Лишь превращение ощутимо замедлилось. – Предатель! Врёшь, нас так просто не возьмёшь.

– Возьмём – возьмём. И не таких брали. Чтоб ты знал, на вашей стороне я никогда и не был. Забавно вышло правда? Эй, там! Хватит отдыхать. Не бросай надкусанное.

Шишига недовольно ворча стёкся воедино по частям, только левый глаз никак не хотел восстанавливаться. Существо переступило через стойку заказов, подошло к Константину, принюхалось и прорычало что-то Арсению.

– Чего? Свежатинки захотелось? О! Поверьте, в нашем ресторане мясо самое свежее. Вон, ещё ползает. Верно Слава?

Ярослав уже успел доползти до края колодца и теперь с усилием пытался перевалиться через борт.

– А ты упорный. Спокойно, не трепыхайся.

Арсений подбежал к Славе и приподнял его за волосы.

– Нет – нет. Новогоднее чудо ещё надо заслужить. Ни ты, ни человечество этого увы пока не сделали.

– Странно, а я всегда считал, что каждый должен быть счастлив.

– По всей видимости, ты просчитался. Арсений рывком прижал Ярослава к стене колодца и запрокинул его голову через край, обнажив горло.

– Ну ка,