Клайв Касслер - Огненный лед

— Знаешь, приятель, вы с Гаме тут совсем недолго, но уже успели завести любопытных друзей. Видимо, это случилось во время морской прогулки?

— Прости. Кажется, все беды из-за нас, — сознался Пол. — Такого я не ожидал. А еще мы втянули твоего сына…

Пол объяснил другу, что НУПИ интересуется «Атаманом», и рассказал об их экспедиции в Новороссийск.

— «Атаман»? — переспросил Орлов. — Тогда жесткая реакция меня не удивляет. Большие компании часто ведут себя так, будто им закон не писан.

— Там, на яхте, был странный человек — с узким лицом, длинными темными волосами и бородой. Это Разов? — спросила Гаме.

— Непохоже. Наверное, его приятель — безумный монах.

— Что-что?

— Борис. Даже не знаю, есть ли у него фамилия. Наставник Разова, этакий серый кардинал. Вам повезло, Бориса мало кто видел.

— Уж не знаю, повезло ли, — заметила Гаме. — Он нас тоже видел.

— Скорее всего, он и послал этих псов, — сказал Пол.

Орлов охнул.

— Вот она, сегодняшняя Россия. Монахи-безумцы командуют головорезами. Не могу понять, как Разов добился в нашей стране такого влияния.

— Интересно, как они нас нашли, — удивился Пол. — Юрий ведь от них оторвался.

— Куда интереснее, что они собирались с нами делать… — Гаме обратилась к Орловым: — Нам очень жаль, что так вышло. Прошу, скажите, чем мы можем вам помочь?

Профессор немного подумал.

— Да разве что домик поможете отстроить.

— Само собой, — отозвался Пол. — А что еще?

Орлов наморщил лоб.

— Вот! — Его осенило. — Вы же слышали, что Юрий хочет поехать в Штаты?

— Договорились. Но при условии, что вы приедете вдвоем.

Профессор даже не пытался скрыть, что очень доволен.

— Да тебе, приятель, палец в рот не клади.

— Не забывай, мы, янки, ушлый народ. Пожалуй, нам стоит уехать прямо с утра.

— Жаль, что не получилось погостить толком. Ты уверен?

— Так будет лучше для всех.

Они еще поговорили, но усталость взяла свое, и профессор заснул. Трауты с Юрием договорились дежурить по очереди, чтобы все успели хоть немного поспать. Остаток ночи прошел спокойно. Наскоро позавтракав кофе и булочками, Трауты распрощались с хозяевами и втиснулись в то же самое такси, предварительно поклявшись, что обязательно увидятся с Орловыми уже через несколько месяцев.

Когда «Лада» затряслась по ухабам, Гаме оглянулась на пожарище. В воздухе еще висел дым.

— Когда вернемся, нам будет что рассказать Курту, — заметила она.

— Курт и сам нам много чего расскажет, уж я-то его знаю, — весело подмигнул в ответ Пол.

ГЛАВА 17

Человек, которого Остин называл Иваном, удивленно разглядывал святилище семьи Романовых. Курт показал ему музыкальный стул.

— И правда удивительно, — заметил русский, окинув взглядом комнату. — Интересная находка.

Остин криво усмехнулся в ответ.

— Так значит, ты не обижаешься, что ковбои немного постреляли тут из револьверов?

— Ничуть. Этого я и хотел.

— Странный ты человек, Иван, — покачал головой Курт.

— Может, и странный, но в данном случае сработала чистая логика. Не забывай, у меня на тебя вот такое досье, — он показал пальцами толщину, — и я хорошо знаю твои методы. Самый надежный способ куда-то тебя заманить — это запретить тебе туда соваться.

— К чему строить из себя Макиавелли? Просто пригласил бы, и все. Я сговорчивый малый.

— Но ты вовсе не прост. Попроси я у тебя помощи там, в Стамбуле, что бы ты ответил, учитывая всю непростую историю наших отношений?

— Не знаю, — пожал плечами Остин.

— А я знаю. Ты посчитал бы, что это ловушка. Что я хочу хитроумно отомстить тебе за этот вот подарочек, — Петров провел рукой по шраму.

— Вы, русские, сильны в шахматах, а месть — довольно мощный мотив.

— Свои порывы я научился сдерживать, а чужие — использовать для пользы дела. Впрочем, есть и другая причина. Попроси я помощи, ты мог бы обратиться к своему начальству. Ваше правительство не одобрило бы эту затею.

— Почему ты так думаешь?

— Кое-кто из ваших соотечественников поддерживает силы зла, что рвутся к власти в России.

Остин нахмурился.

— Там есть знакомые мне имена?

— Ты не поверишь, так что я пока не буду раскрывать карты.

— А почему ты уверен, что я все же не обратился к начальству?

— Вряд ли ваше правительство одобрило бы незаконное вторжение на территорию суверенного государства.

— Если мне не изменяет память, НУПИ — тоже правительство.

— Я ведь не только за тобой слежу, мистер Остин. У меня есть досье на всех сколь-нибудь значимых сотрудников НУПИ: от напарника — Джо Завалы до самого адмирала Сандекера. Мы оба отлично знаем, что адмирал ни за что не одобрил бы незаконную операцию. — Русский улыбнулся. — Если, конечно, он не сам ее задумал.

— А ты неплохо подготовился, — признал Остин.

— Чтобы вовлечь тебя в это дело, мне пришлось детально изучить устройство НУПИ.

— Ничего не понимаю. Зачем тебе НУПИ?

— Разведывательные службы в наших странах кишат предателями. Видел сегодня бойцов? Они служат под моим началом уже много лет. Но даже самую спаянную группу легко развалит всего один изменник. У вашего агентства безупречная репутация. Нельзя забывать и о практичности: мне нужна глобальная коммуникационная и транспортная инфраструктура НУПИ, а также ее информационные и исследовательские возможности.

— Спасибо за комплименты, но едва ли я смогу чем-то помочь. Я лишь один из тысяч сотрудников агентства.

— Прошу, не надо лицемерить. Ты ни за что не решился бы на такую операцию без молчаливого одобрения адмирала Сандекера и Руди Ганна.

Остина поразило, как здорово Иван разбирается в работе НУПИ.

— Как бы то ни было, у меня нет полномочий обещать тебе поддержку.

— Когда Америка будет в опасности — изменишь решение. Мы нужны друг другу.

— Тут тоже все непросто. Ты ведь так и не сказал мне, в чем именно заключается опасность.

— Я этого не знаю.

— Однако не сомневаешься, что угроза реальна?

— Именно так. Я знаю, кто за этим стоит. Угроза — реальнее некуда.

Остин все не мог разобраться, насколько можно доверять русскому. Говорил он, во всяком случае, искренне.

— Может, казаки что-то расскажут.

Петров улыбнулся.

— Об этом стоило подумать раньше. Ими командовал тот рыжебородый великан, а мертвецы, к несчастью, неразговорчивы.

— Прости, положение было безвыходное. Интересно, давно вы прятались в лесу?

— С рассвета. Высадились на побережье чуть в стороне и ночью подошли ближе. Мы не знали, что ты уже здесь, и страшно удивились, когда кто-то выскочил перед казаком как чертик из табакерки. Поздравляю, на базу вы проникли ловко.