Некромантия - не моё - Диана Курамшина
– Ты дышишь так, будто собираешься пробежать марафон, – хмыкнул Гратур, устроившийся в углу. Его дух мерцал слабым голубым светом, и он выглядел куда спокойнее, чем я сама. – Расслабься. Пока ты в образе «благопристойной клеймённой», они тебя не узнают.
Я зарылась глубже в душное, пахнущее травой от моли укрытие из старых костюмов. В гардеробной части повозки было тесно и неудобно, но это было лучше, чем быть пойманной.
– Легко тебе говорить, – пробормотала устало, – тебя-то нельзя использовать в ритуале.
– Неправда. В колодце – можно, – ухмыльнулся дух.
Я бы и засмеялась, если бы сердце не билось так громко.
Ворота мы пересекли спокойно. Не знаю почему, видимо, выезжать из города не возбранялось. Лишь въезд жёстко контролировался магами.
Только когда ночь уже окончательно завладела небом, а караван расположился на стоянку, тьма внутри повозки дрогнула. Между кучей различной одежды разверзлась чёрная тень, и оттуда… вышел козёл. Совершенно невозмутимый, с парой новых торб и довольным видом.
– Ме-е-е, – сказал он, будто поприветствовав нас.
– Ты с ума сошёл?! – чуть не закричала я, вцепившись в шерсть животного. – Почему так поздно… где ты был… я чуть с ума не сошла! Мы ждали тебя раньше!
– Ну что ты хотела? – лениво заметил Гратур. – Наверняка большую часть дороги шёл через тени, чтобы его не заметили. Фамильяры умнее половины людей.
Князь, казалось, согласился: гордо фыркнул и полез в торбы, вывалив на меня связку склянок и парочку неизвестных банок.
– О, неси, неси, – простонала я, – ещё бы арбузы прихватил, чтоб точно не заметили!
Цирк оказался не просто прикрытием, а настоящим глотком свободы. Труппа гастролировала по городкам и деревушкам, и никто не задавал лишних вопросов, пока зрелище было захватывающим.
Первые представления прошли на удивление удачно. Публика обожала трюки с тенями, которые я показывала, используя минимум своей магии. Но в первом же городе случился казус.
Причиной, как всегда, стал Князь. Он забрёл на кладбище за пустырём, на котором разместился цирк, и по старой привычке боднул одну из надгробных плит. Тени дрогнули, и трое мёртвых псов, похороненных тут давным-давно, вылезли из земли и побежали за ним.
– Отлично, – простонала я, когда на репетиции козёл гордо вышел на арену… в сопровождении скелетированных животных. И от них никак не получилось избавиться. Псы вернулись в самый разгар представления и стали ластиться у моих ног.
Публика, впрочем, была в восторге. «Вот это ведьма! – кричали они, аплодируя. – Так клеймённая же! Она повелевает нежитью!»
Перед Антуэном пришлось сделать вид, что так и задумано.
Теперь каждый вечер у меня были «три верных пса из загробного мира», которые выполняли команды весьма синхронно, спасибо хоть не выли на луны.
Но самым полезным оказалось другое.
Днём, когда цирк отдыхал или мы были в дороге, я училась у Гратура. Тот с удовольствием разъяснял новые темы, раскачивал мою силу, тренировал удерживать всё расширяющийся поток. Даже стал придумывать вместе со мной новые представления.
Нежить же – та самая, что все считали частью представления, – неожиданно стала моими личными «воришками».
В одном из городов их привлекла магия в древнем фолианте, оставшимся ненадолго без присмотра хозяина. Не зная, как поглотить её, они притащили книгу мне. Хм… Гратур весьма благосклонно оценил подобный дар, так что пришлось поделиться с ними чутком своей силы.
Теперь в каждом городе они отправлялись по букинистическим лавкам или частным библиотекам. Псы иногда возвращались с потрёпанными учебниками по магии, различными свитками, а иногда даже с картами и записями.
– Прекрасно, – говорил Гратур, – воровство в образовательных целях я всячески одобряю.
Козёл смотрел на них с выражением полного умиления. Скорее всего, они были его детищами, потому и не подчинились мне, когда я пыталась их упокоить.
В эти дни я впервые за долгое время чувствовала себя живой. Нет… мне всё ещё было страшно – Совет наверняка ищет, да и лорд, несомненно, уже открыл облаву. Но каждый вечер, когда толпа аплодировала моему «ведьминскому шоу», всё больше ощущала вкус свободы.
И в этом было что-то по-настоящему живое.
В повозке под шум дороги я часто думала о Матери Тьмы и о том, что та сказала: «Ключ даст переход. Он и замок, и дверь». Слова были туманны и непонятны, но внутри всё сильнее зрело ощущение: я иду к чему-то важному.
Пусть моё лицо скрыто под гримом, пусть рядом только дух и упрямый козёл, но именно сейчас, в этой нелепой труппе, я начинала становиться сильнее.
Глава 36
Глава 36
Возле следующего крупного города нашему бродячему цирку выделили место для выступления за пределами крепостной стены – просторную поляну на окраине. Магистрат объяснил: «Здесь удобно, толпа уместится, и никому мешать не будете. Да и проблем меньше создадите».
Но стоило мне ступить на землю, выйдя из повозки, как под ногами шевельнулся холодок. Словно босиком встала на ледяную глыбу.
– Поле, где кровь лилась рекой, – заметил Гратур, обводя местность задумчивым взглядом. – Здесь погибло по полвойска с обеих сторон. И угадай, кого закопали прямо под местом твоего будущего выступления?
Гулко сглотнула, но виду не подала. Я ведь не выполняю призыв во время шоу. Всё будет хорошо. Надеюсь, во всяком случае.
Вечером же, когда факелы осветили арену, публика теснилась даже в проходе. Я вышла в своём уже привычном образе ведьмы: лицо под густым гримом, тёмный плащ развевается, грудь вот-вот вывалится из платья, а псы гордо вышагивают следом. Начала привычное уже представление: грандиозное появление теней, порхающие силуэты, эпичные метаморфозы… публика заворожённо ахала. Но в какой-то момент земля под ногами дрогнула.
Сначала это было почти комично: одна из костлявых рук вырвалась прямо из-под ног зомби-пса, который высоко подпрыгнул. Толпа решила, что это часть номера, и разразилась аплодисментами.
– О нет, – прошептала в ужасе, – Что происходит?.. Гратур!..
– Само поле ликует, – довольно хмыкнул учитель по мыслесвязи. – Давай, не упусти шанс!
В следующее мгновение из земли поднялось не меньше сотни костяных зомби: рыцари в
