Ходжиакбар Шайхов - Искатель. 1977. Выпуск №3

Денисов понял, что Дрога будет давать ответы в развернутой форме.

— О чем шел разговор? Если можете, приведите дословно…

— Точно не помню. Много людей, толкотня, Тут, по-моему, появился Юрий Николаевич…

— Я вошел почти сразу за вами.

— Правильно, — транзитный согласно кивнул. — Мы представились. «Все до Москвы? — спросил Артур. — Отличное купе подбирается…» У вас, Юрий Николаевич, была бутылка виски, мы с Артуром отказались. Я до этого выпил рюмку водки в ресторане. Вы угостили женщину, она только пригубила.

— Ну и память! — Юрий Николаевич шутливо поежился.

— А как появился в купе Алексей?

— Он ехал в соседнем, сначала приходил узнать насчет машины. Я как раз играл с Артуром в шахматы. «Вы москвичи? — спросил. — Кто знает — магазин «Жигули» далеко от вокзала?» Юрий Николаевич не знал, я — тоже. Артур поинтересовался: «Машина нужна?» У Алексея даже голос задрожал: «У меня и деньги с аккредитива сняты…»

— Я слушаю, продолжайте.

— Закончили партию. Я думал, Артур забудет. Смотрю: достал блокнот, авторучку, стал рисовать, как доехать, где выйти… С той поры Алексей и прописался у нас, стал обхаживать Артура. За пивом бегал… Ну когда соседка попросилась в другое купе, к женщинам, Алексей, естественно, остался у нас.

Денисов прошелся по кабинету.

— Вернемся чуть-чуть назад. В день выезда вы разменяли сторублевую купюру. Это было задолго до поездки?

— Часа за три.

— Билет был уже куплен?

— Билетов не было еще накануне. С ними вообще тяжело.

— Все же вам удалось уехать…

— Носильщик достал место.

Денисов чувствовал, что классическое расследование, которое он вел, не выходя из класса, подходило к концу.

— Что вам сказать?! — Дрога пошевелил больной рукой.

Денисов обернулся к Юрию Николаевичу:

— А как вам повезло?

— Бывший сослуживец по академии. На станции, в товарной конторе, у него сестра…

— Вы нигде не пропадете, Юрий Николаевич, — неожиданно вставил монтажник.

Юрий Николаевич вспылил:

— Вас это не касается, молодой человек! Старайтесь хотя бы внешне выглядеть воспитанным…

6

Денисов прошелся по классу, посмотрел в окно на спешивших к восьмому пути пассажиров.

— Юрий Николаевич, — сказал он. — Вы, Артур и Алексей отлично знаете друг друга.

Ответом было молчание.

— …Я проследил интермедии, которые вы и сейчас еще продолжаете разыгрывать. Эти три маски — «монтажник», «энтомолог», «инженер»… Талантливо, честное слово. Классическая школа шулерства.

— Сейчас же… Слышите?! — Юрий Николаевич поперхнулся. Лицо его посерело. — Сейчас же возьмите свои слова назад.

— Слушайте меня! — Денисов сел на свое место. — Вы увидели у Дроги сторублевую купюру. С билетами было трудно, но у вас имелся лишний. Вы предложили ему через носильщика. — Денисов вынул из конверта железнодорожные билеты. — Смотрите, этот обнаружен в одежде Артура, два других передала проводница. Теперь разрешите ваш…

Дрога достал бумажник.

— Покупали вы в разное время, через разных лиц. Алексей вообще попросил себе отдельно, а номера на картонках идут подряд… Видите?

Все молчали. Денисов раскрыл блокнот.

— Я нашел ориентировку. Вот… За мошенничество в аэропортах Внуково и Шереметьево разыскиваются трое… — Денисов позволил себе чуть-чуть перевести дух. Он словно играл тяжелую турнирную партию. — Их маски: «метеоролог», «шахматист», «непрактичен, рассеян». Судя по всему Артур… Второй — «Рыбак», «молодой парень», «возвращается с промысла с Атлантики», «денег куры не клюют». Думаю, это вы, Алексей. Наконец: «в коротком пальто», «преподаватель русского языка и литературы»…

— Мерзавцы! — сказал Дрога.

Юрий Николаевич не отреагировал. Все его внимание было сосредоточено на Денисове.

— Сдаюсь, — после затянувшегося молчания он наконец шутливо поднял руки. — Поначалу я недооценил вас. Вы психолог. Действительно, мы знаем друг друга, отрицать глупо. — Юрий Николаевич достал зажигалку. — Вы все еще не запрещаете мне курить здесь?

— Курите.

— Благодарю, — он с чувством затянулся. — Дело только в том, что сегодня ночью мы играли честно, каждый за себя. Артур выиграл, потому что класс игры его выше. В «секе» он гроссмейстер.

— Хотелось бы верить. — Денисов захлопнул блокнот. — Где колода, которой вы играли?

— Карты у кого-то из них, — сказал Дрога.

— В пиджаке Артура был кусочек наждачной бумаги…

Юрий Николаевич не испытывал ни малейшего стеснения.

— Вы имеете в виду, что бока карт, возможно, обточены? — Он помассировал пальцами набрякшие усталые веки. — Колоды этой больше не существует. А вообще, говоря юридически, нам должны доказать нашу вину, а не мы свою невиновность. Бремя доказывания, так сказать, лежит на следствии.

— Это верно. И все-таки при последней раздаче вам выпало двадцать девять очков, Артуру тридцать одно и Дроге тридцать. Математическая вероятность такого — один случай из пятидесяти тысяч…

Юрий Николаевич кивнул.

— Заключение Сибирского отделения Академии наук, знаю… Тем не менее доказательства, как известно, не имеют заранее установленной силы. Статья семьдесят первая… Выпадение редкого сочетания не обязательно должно произойти в конце эксперимента…

— Какие мерзавцы! — повторил Дрога.

Юрий Николаевич показал на него пальцем.

— «И его бить кнутом, потому что один обманывай, а другой догадывайся. А не мечися на дешевое…» При Иване Грозном еще постановлено… Вы решили: непрактичен, рассеян. Я вас насквозь видел!

— «Видели»! Что же вы своего партнера так отделали?! — съязвил Дрога.

— То есть?!

— Вор у вора дубинку украл! Барыш не поделили?!

— По-вашему выходит… — Юрий Николаевич стал стаскивать с себя пальто, в котором просидел все это время. — …Если на то пошло, мы не такие суммы брали! На меня хотите направить, чтобы с себя снять… Не-е-ет! Тут из-за своих денег человеческую жизнь не пожалели! Жадность обуяла…

— Смотря кого…

Денисов не дал им продолжать.

— Тише. Вернемся снова назад. Когда вы, Дрога, вышли из вагона, Артур говорил вам про море…

— Ах, это: «надвигается шторм»…

— И все? Вы точно помните?

— Мы больше не разговаривали.

— Дело серьезное. Я не знаю, останется ли он в живых… Вы пытались догнать Артура? Говорите!

Дрога бросил быстрый взгляд в угол.

— Не хочу кривить! — Он встал рядом с таблицей, которую перед этим разглядывал. — Пытался. Конечно, в мыслях у меня ничего такого не было… Но просто так я уйти не мог.