Наследник от попаданки - Елена Белильщикова
— Парадных вход для дорогих гостей вон там. Пошевеливайся, Айрон!
* * *
Дворец встретил нас тишиной, покоем и богатством. Первый этаж был оборудован в восточном стиле: низкие алые бархатные диванчики с подушками, повсюду арки, выложенные крохотной мозаикой. Я вертела головой, пытаясь привыкнуть к роскоши вокруг себя. Почему-то вспомнилось, как после выпускного вечера папа купил мне и подругам билеты в Дубаи. И как мы, хихикая, ввалились в самолет, мечтая о том, что нас украдет какой-то жутко красивый шейх. И возьмет всех в жены! Правда, кто будет первой женой, мы тогда так и не решили… Я тепло улыбнулась воспоминаниям. Ардэнт тронул меня за локоть и извинился за то, что оставит ненадолго, чтобы устроить своего пленника максимально удобно.
— А то мне кажется, Айрон плохо себя чувствует после посещения храма, — покачал с тревогой головой Ардэнт. — Сварю я ему отвар. Я быстро, Лиана.
Я тепло улыбнулась. Как бы этот ершистый дракон ни распинался о том, какой он безжалостный король… на самом деле он оставался лекарем по призванию. И не терпел бессмысленной жестокости.
— Сам-то хоть отвара выпей? На тебе тоже лица нет, — тихонько попросила я, зная, что на Ардэнта легла главная нагрузка.
Он выносил нас с Айроном на руках, вернее, на крыльях из разрушенного храма Тьмы, с него я отрывала тот магический комочек тьмы, который тянул из него силы. И жизненные, и магические.
— Давай я помогу сварить отвар? — ласково спросила я, приобнимая Ардэнта за плечи, опуская голову прямо на него.
Я опиралась на его широкую спину, чувствуя так парадоксально… за ним себя, как за каменной стеной. Он столько раз спасал меня, что и не счесть. Мне хотелось позаботиться о нем. Кажется, Ардэнт почувствовал эту заботу и тепло, исходящие от меня. И смутился до слез.
— Нет, что ты, Лиана, не надо. Тебе тоже надо отдохнуть. И побыть с ребенком. Я и так оторвал тебя от Драко на долгое время… — неуверенно пробубнил Ардэнт, пряча глаза.
И я поняла, что дракон попросту стесняется! И не знает, как со мной говорить в обычной, бытовой, не наполненной опасностями и приключениями жизни. Я тихо рассмеялась, подумав, что чуть не назвала эту жизнь «семейной». Но до семьи нам с Ардэнтом, как до Луны. Мы ж не в книжке-фэнтези! А значит, предложение руки и сердца на первых минутах пребывания в другом мире он мне не сделал.
— Ардэнт, ты в своем уме? — ласково спросила я, вставая на цыпочки, потянувшись к дракону, взъерошив его спутанные черные волосы, и подула на челку. — Ты спасал меня, ау. Если кто-то и виноват в том, что я не провела время с Драко, так это Айрон.
— Точно, — улыбнулся тепло Ардэнт и встрепенулся. — Отвар! А то мальчишке там плохо…
— Обещай выпить и сам, — строго погрозила я пальцем.
Но Ардэнт замотал головой.
— Да не нужно мне, у меня ингредиентов мало, они ж редкие, зар-раза. На чашку для Айрона хватит, и на том спасибо. Я скоро буду, Лиана, и… — Ардэнт помедлил, раздумывая, говорить или нет, но природная честность победила. — Обо мне еще никто так не заботился. Я… одиночка. Не любил особо, не влюблялся, даже с дамами по домам разврата не зажимался. Поэтому прости, если неправильно реагирую на заботу и иногда не знаю, что сказать? Я… благодарен. Просто боюсь брякнуть что-то неуместное. И обидеть тебя.
Я кусала губы, пытаясь смолчать. Но правда рвалась, растрескивала губы молчанием. Мне уже реально было больно молчать, когда я выпалила, на контрасте так пылко, сглотнув в конце:
— Никто не заботился, говоришь, Ардэнт? А как же… Алекса? Кажется… это имя много значит для тебя?
Между нами повисло тяжелое молчание. Похожее на бархатные портьеры, свисающие с окна.
Ардэнт не смотрел мне в глаза, но я опустила взгляд и успела заметить судорожно сжатые кулаки. Побелевшие костяшки. На душе вдруг стало горько. Неужели я связалась с женатиком? И он поэтому так свято бережет… тайну своего династического брака, пока так весело обжимается с попаданкой по всем углам Золотого и Темного королевств? Он мог отправить жену из Золотого дворца в какую-то дальнюю резиденцию, как у них, королей, было принято. И тогда я никогда не узнаю о ее существовании.
Может, не стоило гнать лошадей с расспросами, но… Ардэнт привел меня в свой дом, во дворец. Меня и Драко привел и обещал позаботиться обо мне. Просто так этого не делают для первых встречных попаданок. Еще и с ребенком от другого мужчины. Оставалось только одно. Я ему понравилась… наверное? А Ардэнт нравился мне. Очень. Но если между нами есть третья, то это катастрофа для меня. А Ардэнт — король. Он, возможно, легко относится к изменам. Он. Но не я. Поэтому Ардэнт и взбеленился там, почувствовав, что я не стану терпеть роль любовницы. Я вспомнила огненного дракона возле храма Тьмы с кнутом-лозой, набросившегося на Айрона. Я… предчувствовала беду еще тогда. На упоминания просто подруг из прошлого так не реагируют. Значит, одно из двух. Либо это не просто подруга. Либо она не… прошлое. Я поморщилась, разлепляя с трудом сухие губы, выталкивая слова медленно, с усилием:
— Кто она тебе? Эта Алекса.
Мои слова падали между нами пудовыми камнями. Подозрения давили на грудь, словно могильная плита. Слишком много тайн вокруг Ардэнта. Слишком много секретов. Неужели и меня он водил за нос? Ардэнт не спешил развеять мои подозрения. Лишь тяжело вздохнул, так и не подняв глаза.
— Алекса — моя жена, — медленно, слишком медленно проговорил он, поднимая измученный взгляд. — И она попаданка. Как и ты.
— Что?! Жена?! — похоже, я заорала в полный голос.
А еще я съездила Ардэнту от души по красивому лицу с идеальными хищными чертами. Алые полосы от ногтей немного подпортили его привлекательность. А потом я рванулась бежать по коридору, как испуганный заяц, не дослушав.
— Да подожди ты! — негромко выругавшись, Ардэнт побежал за мной и довольно быстро догнал.
Ухватив за локоть, он почти силой втолкнул меня в какую-то комнату и запер дверь, чтобы я не сбежала. Я бегло огляделась и вспыхнула. Это была спальня. Наверняка, гостевая спальня, но довольно удобная. Здесь было все. Высокий комод, трюмо с резной рамой и зеркалом, низкая банкетка и огромная кровать. А еще пушистый ковер на полу, при одном взгляде на который у меня полезли непотребные мысли. О том,
