Геннадий Иевлев - Победитель приходит первым

— Он не бросит свой грузовик. — Рапп Рутт покрутил головой. — Он скорее расстанется с жизнью, чем с ним. Если бы на базе были военные корабли, вокруг неё не происходило, то, что сейчас происходит и потому, какую-то помощь просить у неё бессмысленно и он это прекрасно знает. Как только мы найдём портатор, то вернём ему «Креот». Это одно из условий нашего с ним соглашения. Ты же этого хочешь или уже нет? — В бесстрастном голосе анхеота скользнули явные нотки сарказма.

— Именно! — Ромм механически дёрнул правой щекой и отвернувшись от анхеота, шагнул в проём двери зала управления.

В зале управления было очень сумеречно, хотя экран спор был развёрнут на всю свою овальную стену, но в той стороне, куда шёл «Креот» звёзд было совсем мало, да и были они очень бледными и потому никакого света в зал управления не приносили и лишь светящиеся терминалы пульта управления едва рассеивая темноту, позволяли как-то ориентироваться в нём.

Ромм занял кресло, которое всегда занимал капитан и окинул взглядом пульт управления. Практически, он ничем не отличался от пульта управления «Нард», может лишь терминалов было меньше и в его верхней части заметно выделялось устройство, весьма похожее на джойстик, с рядом клавиш под ним и широкой красной полосой над ним. Никаких пиктограмм ни джойстик, ни клавиши не имели и с чем они ассоциировались в грузовике, можно было лишь гадать. Никаких угрожающих сообщений на терминалах пульта управления не отображалось и Ромм перевёл взгляд на штурвал — это был стандартный штурвал, которым управлялись если не все, то большинство летательных аппаратов Объединённой Конфедерации. Акселератор лишь чуть был сдвинут вперёд и потому грузовик неторопливо полз в пространстве.

— Я могу занять свободное кресло? — Раздался голос Илии. — Я не хочу оказаться на полу.

— По желанию. — Ромм повернул голову в её сторону и дёрнул плечами.

— Я желаю! — Твёрдым голосом произнесла турута и усевшись в последнее свободное кресло зала управления, так как по другую сторону от кресла, в котором сидел Ромм, уже находился анхеот, откинулась на его спинку и уставилась в экран спор.

Ромм отвернулся и взявшись за штурвал, чуть двинул акселератор вперёд и в тот же момент перед носом грузовика проявился симбторн. Ромм тут же повернул штурвал, пытаясь увести «Креот» от столкновения, но симбторн тут же сместился в ту же сторону. Ромм повернул штурвал в другую сторону и симбторн, будто он тоже управлялся штурвалом грузовика, тут же сместился и опять оказался перед грузовиком.

— Хорошо! — Ромм сострил гримасу недоумения. — Посмотрим у кого лоб крепче. — Он выправил штурвал и ещё двинув акселератор вперёд, немигающим взглядом уставился в экран спор.

Крепче лоб оказался у грузовика. Ромм это понял, когда раздался громкий скрежет и корабль цивилизации турутов, мелькнув по экрану спор грузовика, будто поддетый ногой мяч, исчез из вида. «Креот» лишь чуть дёрнулся.

— Ты надеешься — это правильное решение? — Раздался голос Рапп Рутта, прозвучавший с несколько более высокой интонацией, чем обычно.

— Другого я не нашёл. — Не оборачиваясь ответил Ромм.

— Хотелось бы, чтобы ты оказался прав.

Ромм всё же повернулся в сторону Рапп Рутта.

— Рапп! Ты должен чувствовать, куда нам направиться, чтобы найти портатор. Постарайся выбрать правильное направление. Я уверен в твоей прозорливости. — С долей пафоса в голосе произнёс он.

— Я не восприимчив к лести. — Зазвучал прежний, бесстрастный голос анхеота. — Но считаю, что нужно развернуть грузовик перпендикулярно того вектора пути, который ты выбрал и направиться в сторону туманности Орнель.

— Ты думаешь, что нужный нам портатор только лишь там?

— Я чувствую какой-то странный поток высокоэнергичных частиц, идущих с того направления. Они не могут иметь естественное происхождение. — Анхеот поднял свои узкие плечи.

— Надеюсь, что мы не ошибёмся в своём выборе.

Ромм двинул акселератор дальше вперёд и вертикально поставил штурвал, посылая грузовой корабль в глубокий вираж…

Ведомый направлением, заданным анхеотом, почувствовавшим где-то впереди какую-то пространственную аномалию, Ромм, как внимательно ни всматривался в экран спор «Креот», в ожидании чего-то необычного, но всё же вспыхнувшие на экране яркие зелёные и красные точки, застали его врасплох и заставили сердце сжаться в тревоге. Точки как-то хаотично перемещались. Что там была за карусель, было непонятно, так как никаких кораблей Конфедерации в том районе пространства, по словам Рапп Рутта, не должно было быть. Красные точки могли ассоциироваться с симбторнами, которые почему-то сняли свои поля скрытия. Ромм двинул акселератор назад, уменьшая скорость грузовика и повернул голову в сторону анхеота.

— Что там, по-твоему, происходит? — Поинтересовался он.

— Там большое энергополе большой энергостанции, работающей в каком-то экстремальном режиме. Поток очень энергонасыщенных частиц идёт из глубины этой пространственной аномалии. — Пришёл бесстрастный ответ.

— Энергостанции? — Ромм поднял брови. — У конфедератов есть энергостанция в пространстве? Для чего? Что она питает? Портатор?

— Не знаю. — Пришёл бесстрастный ответ.

Ромм повернул голову в сторону Илии — турута сидела в совей неизменной позе — откинувшись в кресле и прикрыв глаза. Возможно она и спала, но Ромм решил всё же поинтересоваться её мнением.

— Что там впереди, по-твоему? — Произнёс он на языке турутов.

— Пространственная неоднородность. — Произнесла Илия не поднимая век.

— Это я уже знаю. Более конкретно?

— Всё что угодно: от взорвавшегося космического объекта, до входа в канал перемещения. — Продолжила говорить турута, не открывая глаз.

— Портатор? — Едва ли не выкрикнул Ромм.

Прошло долгое время, но ответа от Илии так и не пришло. Ромм отвернулся и вновь уставился в экран спор…

Прошло ещё около полусуток. Грузовой корабль неумолимо приближался к пространственной аномалии. Симбторнов не было с тех пор, когда Ромм таранил первого из них и перемещению «Креот» в пространстве никто не мешал. Зелёные и красные точки на экране спор выросли в размере, грозя вот-вот превратиться в понятные образы каких-то объектов. Они по-прежнему беспорядочно крутились в ограниченном пространстве, но были ли это космические корабли или что-то другое, можно было лишь гадать, так как никакой информации он них на экране спор не отображалось. Их перемещения были столь хаотичны, что Ромм никак не мог их сосчитать: то у него их получалось восемь, то одиннадцать, то девять.