Иосиф Ликстанов - Зелен камень

В памяти возникли слова: «Зеленый цвет — символ весны, верности, постоянства, молодости, надежды». Отец любил альмарины. Но где, как он достал эти? Неужели действительно нашел «альмариновый узел»? Нет, если бы нашел, это, конечно, было бы известно. А если я найду?.. — Он засмеялся. — Все-таки сбился на романтику, размечтался над самоцветами…

Многое кончилось и многое начиналось в жизни Павла: его звала самостоятельная жизнь в тяжелом горном искусстве, в любимом труде, в горячей борьбе за драгоценную руду чудесного металла уралита.

…Сначала он хотел сложить камни в кисет, даже достал его из кармана, но передумал: уж слишком невзрачно это выглядело бы. Он запустил пальцы в кисет, убедился, что в нем не задержалось ни одного камня, освободил от всякой мелочи шкатулочку карельской березы, наполнил ее камнями почти доверху и тщательно обернул шкатулочку белой бумагой.

Глава третья

1

«…Нет, уважаемая Мария Александровна, ваша просьба для меня вовсе не в тягость! С большой радостью узнал я из вашего письма, что Павел Петрович будет работать в Новокаменске, а узнав это — и еще не дочитав до конца, — я предвосхитил вашу просьбу, решил, что в моем лице Павел Петрович будет иметь верного друга и — простите за громкое слово — покровителя, хотя такой богатырь в покровительстве, конечно, не нуждается. Но, в случае чего, за хорошим советом с моей стороны дело не станет, а мой дом будет для Павла Петровича его домом…

В то же время, как патриот Новокаменска, я весьма доволен тем, что нашего полку прибыло, что Павел Петрович очутился в наших краях.

Вы только что побывали в Новокаменске и не узнали его, не узнали здешнего народа. Нет никакого сравнения со стариной, когда каждый искал счастливый камешек для себя, когда все вращалось насилием и обманом. Ныне наша забота и слава не в нарядном альмарине, хотя и от него мы не отказываемся, а в скромном, непрозрачном, почти бесцветном уралите, зато жизнь у нас светлая, человеческая.

У нас нынче много технической интеллигенции, есть завидный клуб, есть кино и библиотека, есть все, что положено культурному центру, а та ничтожная больничка, где я, под руководством Александра Ипполитовича, начинал медицинскую карьеру, превратилась в большую поликлинику с рентгеновским кабинетом и водолечебницей. Весьма жалею, что за краткостью своего пребывания в Новокаменске вы не успели со всем этим ознакомиться лично, но поверьте мне, что Павел Петрович полюбит наш городок и, может быть, поселится здесь навсегда с моей славной племяшкой Валечкой.

Должен все же признаться, Мария Александровна, что сегодня, отправившись приветствовать Павла Петровича, раздумался я о прошлом, вспомнил Петра Павловича, вспомнил моего брата Семена, который потерпел от Петра Павловича такую обиду, смутился так, что — беда! Но стоило мне увидеть Павла Петровича в доме приезжих — и все как рукой сняло: увидел я славного молодого человека, с вашими светлыми глазами, с вашей обходительностью, и сразу полюбил его.

Беседа с Павлом Петровичем произвела на меня отрадное впечатление, да и в тресте его встретили хорошо. Сейчас решено восстанавливать четыре старинные шахты северного куста, и, может быть, одна из них достанется вашему сыну. Павел Петрович намерен поднять свою часть с горняком-практиком Самотесовым Никитой Федоровичем, с которым познакомился по пути в Новокаменск. Этот Самотесов весьма достойный человек, участник Отечественной войны. Приехал он сюда по договоренности со своим другом, секретарем рудничной партийной организации. Приход Самотесова и прервал нашу беседу с Павлом Петровичем, но мы условились свидеться вечером у меня на дому.

Разрешите на этом закончить письмо. Простите за многословие. Небо к осени дождливей, люди к старости болтливей. Надеюсь, что вы будете вполне спокойны за вашего сына, а я обязуюсь аккуратненько сообщать о делах и днях Павла Петровича, так как молодежь в отношении этого беспечна.

Прошу вас передать поклон Валюшке. Жду ее с большим нетерпением.

Заклеив конверт, Максим Максимилианович удовлетворенно улыбнулся, как человек, осиливший немалую трудность, но тут же его круглое загоревшее лицо приняло озабоченный вид.

— Кажется, о Петре Павловиче я напрасно расписался, — пробормотал он. — Совсем ни к чему!

Потирая свою бритую голову обеими руками, он прошелся по комнате, бесшумно ступая короткими ногами, и, одергивая ворот рубашки-апаш, неожиданно громко, как говорят люди, привыкшие к одиночеству, сказал:

— Что старое вспоминать!.. Не удалось по милости Петра Павловича счастье Семена да и Марии Александровны, так, может, заладится счастье Павла Петровича и дочурки Семена… — Вытянув шею, он прислушался к шагам, приближавшимся по деревянному тротуару; высунувшись из окна, прокричал: — Павел Петрович, в ограду сверните, а я вас встречу! — И через минуту ввел Павла в комнату, приговаривая: — Прошу, прошу к моему шалашу! Рад видеть у себя. Почаще вам этот порожек переступать!

Так Павел очутился в жилище Максима Максимилиановича, обставленном очень просто. Письменный стол, клеенчатый диванчик, два кресла, несколько стульев — все это служило скупой данью необходимости; на первый же план вышли полки и этажерки, витрины и подставки, обычные в жилье любителя-минералога.

— Оказывается, вы камешками занимаетесь серьезно, — заметил Павел с симпатией. — У вас настоящий музей.

— Да нет, нет! Копаюсь помаленьку! — запротестовал польщенный Максим Максимилианович. — Это ваш дедушка, Александр Ипполитович, мне внушил, что каждый человек, помимо главного дела, должен еще чем-нибудь заниматься, освежать интерес к жизни. Как же! Ваш дедушка, например, тюльпаны выращивал, хитные1 песни, поговорки записывал.

— Дед был человек живой, я знаю.

— Александр Ипполитович был человек необыкновенный! Он на все откликался до последнего часа жизни и даже молитву такую сложил, хотя был убежденный атеист: «Боже, не дай мне умереть мертвым!» — то есть духовно мертвым. Страшна смерть души, когда человек еще жив, но до всего нового чужой. Это самый жалкий, самый недостойный конец. Но в нашей воле его избежать… Для этого нужно и своему основному делу всей душой отдаваться и другие интересы иметь… Вот я по специальности работаю и в то же время камешки собираю, из каждой поездки пополнения для моей коллекции привожу. Народ мою страстишку знает, подбрасывает что поинтереснее, продают, дарят, обмениваются — как придется. У нас ведь многие этой «каменной болезнью» затронуты, как же…