Совы во льдах: Как спасали самого большого филина в мире - Джонатан Слат

почти наверняка полетит к садку проверить, не появилась ли в нем рыба. Зная, что в такой суматохе наверняка допущу какой-нибудь промах, я по два-три раза проверял узлы и размещение ловушек и о том же просил Каткова. На вид все было хорошо. Утопая в снегу, мы побежали прятаться в расположенную неподалеку засаду.

Задыхаясь от нахлынувшего адреналина, мы забились в палатку, а вдалеке тем временем продолжали кричать филины. Они ухали с интервалом в шесть секунд, и, когда минута тишины переросла сначала в две, а потом в пять, мы поняли, что пошел обратный отсчет. Самец отправился на вечернюю охоту. Мы прислушивались, не выдаст ли гул рассекаемого воздуха приближения филина. На сей раз мне не пришлось призывать Каткова вести себя тише: он, как и я, всерьез выложился ради этого момента.

Когда на мониторе возникло зернистое изображение филина, я напрягся. Поскольку шелеста крыльев слышно не было, я предположил, что он парит над рекой. Сердце гулко стучало в ушах. Птица опустилась на берег и, секунду помедлив, устремилась к садку. Мы услышали, как метрах в двадцати от нас просвистела резинка, служившая спусковым механизмом для западни, но филин на экране отпрянул на берег и присел, оглядываясь по сторонам, – он напугался, но в ловушку, похоже, не угодил. Если бы это произошло, то он, скорее всего, сразу обратил бы внимание на опутавшую лапы леску и стал бы ее клевать. А между тем наш филин не спускал с садка глаз. Мы сидели затаив дыхание. Вдруг Катков указал на монитор: на фоне белого снега было отчетливо видно, как к лапе филина тянется нить, – мы его поймали! Расстегнув с шумом палатку, вздымая брызги снега, мы ринулись к реке и увидели, как резиновая пружина притягивает назад к земле хлопающего крыльями самца. Самец с Серебрянки был наш, и теперь у нас было два регистратора данных, собирающих информацию.

Назавтра к вечеру в Терней приехали Сергей, Коля и Шурик. Хотя ГАЗ-66 недавно основательно отремонтировали, в том числе поставили новый двигатель и полностью перестроили жилой отсек, в течение следующих суток одна за другой случились три крупные поломки. Это отсрочило наш отъезд. Поскольку я мало что смыслил в машинах и их ремонте, я не мог в полной мере представить себе масштаб проблем, зато мог оценить серьезность ситуации по тому, каких усилий стоило их разрешить. Немного повозившись, мы разобрались с первой проблемой, со второй удалось справиться при помощи куска проволоки, а для решения третьей требовалась новая деталь, которую нам никак не удавалось найти даже в радиусе 150 километров от Тернея. К тому же был праздничный выходной – Международный женский день{136}, – поэтому большинство магазинов не работало.

Международный женский день традиционно отмечается 8 марта и с 1917 года считается одним из главных государственных праздников в России. Хотя он имеет статус международного и отмечается по всему миру, с особым размахом его празднуют в России, бывших советских республиках и коммунистических странах вроде Кубы. Мужчинам в этот день, который здесь все называют просто «Восьмое марта», полагается заваливать любимых женщин цветами, конфетами и напыщенными восхвалениями. Порой выражения признательности звучат настолько преувеличенно, что их не так-то просто перевести на язык другой культуры. Примером тому недавний случай в Университете Висконсина. Российские студенты приехали туда в Международный женский день и поздравили своих американских ровесниц, пожелав им нарожать побольше детей и поблагодарив за терпеливое отношение к сильному полу. Девушки обиделись не на шутку и, не зная, как реагировать, чуть было не заявили о сексуальных домогательствах со стороны русских.

Теперь, когда в центре всеобщего внимания оказался прекрасный пол, нам пришлось срочно искать в Тернее какой-нибудь старый ГАЗ-66, чтобы достать из него нужную запчасть и поскорее выбраться из поселка. Пока Сергей, Коля и Шурик занимались ремонтом грузовика и поиском запчастей, мы с Катковым отправились на Туньшу проверить, не выводит ли в этом году местная пара потомство. Когда мы оставили внедорожник в канаве, куда свернул с дороги Катков, назвав это стоянкой, и поехали на лыжах через всю долину к гнездовому дереву, начался сильный снегопад. Дул пронизывающий ветер, падал мокрый, тяжелый снег, а вдобавок ко всему мои растрескавшиеся лыжи не выдержали такой нагрузки и одна из них сломалась примерно на полпути через пойму реки. Мы шли дальше, и Катков терпеливо ждал, пока я догоню его, пробираясь через сугробы с лыжами на плече. Птиц в гнезде не оказалось: либо они вообще не высиживали птенцов в этом году, либо облюбовали другое дупло. На обратном пути к шоссе погода стала еще хуже. Возвращаясь в Терней в белом мареве метели, мы слушали причитания The Carpenters об утраченной любви, и я спросил у Каткова, нет ли у него случайно песен про волков.

27

Жуткие чудовища вроде нас

Сергей позвонил в Дальнегорск своему другу, который нашел нужную для ГАЗ-66 деталь и отправил ее первым же рейсовым автобусом к нам на север. Водители частенько берутся немного подработать, доставляя посылки между городами, – это намного быстрее и надежнее, чем «Почта России». Когда мы с опозданием в несколько дней выехали наконец из Тернея, шла вторая неделя марта: весна могла начаться в любой момент. По дороге к Амгу ГАЗ-66 дал сбой всего один раз, когда на обледеневшем перевале близ Кемы ни с того ни с сего вдруг начал гудеть клаксон и не смолкал до тех пор, пока Коля с бешеными проклятиями не остановился у обочины и не выдернул какой-то проводок.

На этом этапе нашей задачей было выловить в окрестностях Амгу, на реках Шами, Кудья и Сайон, трех рыбных филинов с регистраторами GPS – тех самых, которых Сергей с Катковым поймали прошлой весной, пока я еще находился в Миннесоте. Нам предстояло скачать накопленную приборами на их спинах информацию и установить три новых, чтобы в последний раз начать сбор данных об их перемещениях за год. Проезжая мимо городской свалки на подступах к Амгу, мы увидели на полусъеденном трупе собаки, обнажившемся из-под снега прибрежными ветрами, двух орланов-белохвостов. Потревоженные орланы поднялись в воздух, тяжело хлопая крыльями и свесив когти, а потом разогнались, заложили вираж и вернулись, чтобы защитить свое сокровище от устремившихся к нему ворон. Всякий раз, оказываясь в Амгу, я поражался суровости этого приграничного поселка. По дороге мы видели, как бородатые мужчины в телогрейках колют дрова, сжимая в зубах сигареты без фильтров, а женщины в валенках и пуховых платках выходят к обочине дороги посмотреть на нас. Почти в каждом дворе посреди хлама, который в силу культурных традиций люди опасаются выбрасывать, лаяли охотничьи собаки, а со стен покосившихся сараев свисали рыболовные сети.

Мы разбили лагерь рядом с горячим источником на берегу реки Шами к западу от Амгу, в том самом месте, где в прошлом году поймали обитавшую на этом участке самку. Нам нужно было повторно поймать эту птицу, чтобы скопировать данные с накопителя, и выловить самца. Расставив садки со свежей приманкой, мы разбрелись по пойме реки в поисках гнездового дерева. Примерно через час Шурик отыскал его.

Самки рыбных филинов, сидящие на гнезде, всегда кажутся мне более спокойными, чем следовало бы. Эти птицы бóльшую часть жизни всеми силами избегают людей, поэтому я бы ожидал, что при встрече с жуткими чудовищами вроде нас, которые хватают их, крутят и вертят, самая нормальная реакция – паника. А между тем, попав к нам в руки, рыбные филины проявляли внешнее безразличие к происходящему. За год до этого на участке рядом с Кудьей Шурик забрался на кедр и обнаружил, что прямо напротив него в гнезде на соседнем дереве сидит птица, которую мы снабдили маячком за месяц до этого. Она поглядела на него с минуту, а потом, решив, что у нее есть дела поважнее, отвернулась. Теперь мы стояли под старым исполинским тополем Максимовича и с изумлением смотрели на расселину, в которой притаилась птица – наша цель. Ее присутствие выдавали только лохматые перьевые ушки: они выглядывали из дупла и трепетали на ветру. Мы нашли гнездо, но самка, которую мы так хотели поймать, высиживала птенцов. Ловить ее было нельзя.

Вернувшись в ГАЗ-66, мы вспомнили свои прежние поездки на Шами. Эта территория долго оставалась для нас загадкой; в 2006 году мы с Сергеем потратили немало времени, выслеживая пару филинов, обитавшую в долинах рек Шами и Амгу, но так и не нашли их гнездового дерева. За несколько лет до этого – я тогда еще даже не начал изучать рыбных филинов – Сергей приезжал сюда вместе с Шуриком и японским орнитологом Такеши Такенакой,