Сергей Корытин - Повадки диких зверей

ЗАЯЦ-РУСАК (Lepns europaeus). До выпадения снега он почти не посещает подкормочные площадки. В Калининской обл. отказывается от подкормки до середины декабря, поедая лишь капусту и пучки черники. Чаще посещает привады в сильные морозы, следующие за периодом ненастья. Загрязненный корм русак не ест, собственные моча и экскременты больше отвращают его, чем кал и моча лошади. До середины января посещаемость привад низкая, но далее, особенно с середины февраля и до появления проталин, посещения становятся регулярными. Русаки поедают весь выложенный корм до того, как его занесет снегом. Навесы и шалаши обычно не отпугивают зверьков, а иногда и привлекают. При обильном ассортименте выкладываемых кормов предпочитают один-два. С ноября по январь за одну жировку русак съедает 30 г топинамбура или 80 г сырых черничных кустиков с корнями, 30 г сена, обгрызает 10–15 березовых почек или отъедает 100 г от капустной кочерыжки.

Каждая особь посещает прикормку в среднем через день. Видовое разнообразие поедаемых на привадах кормов возрастает, но в одно посещение заяц обычно поедает только один вид корма. Ориентировочно каждый прикормившийся заяц с середины января и до первых проталин посещает приваду примерно 40 раз. Насытившись, он уходит с прикормочной площадки и совершает как бы проминку: начинает раскапывать снег, но бросает, не докопав до растений, перебегает от одного незаметного пучка травы к другому, почти не обгрызая их, слегка портит осинки, выборочно скусывает березовые сережки. Попробовав всего понемногу, начинает кормиться естественным кормом основательно: раскапывает снег до земли, долго грызет что-либо, но при этом опять-таки использует лишь один вид корма, т. е. осуществляется принцип питания, называемого в медицине «раздельным». Насытившись окончательно, русак отправляется на лежку.

В ФРГ зайцы-русаки поедали на прикормочных точках барду из моркови, красной свеклы и яблок с примесью овса, а также силос из маиса. Суточная норма на одного зайца равнялась 100–150 г. Добыча зайцев в этом районе повысилась в сравнении с соседними почти на 50 %, а масса добываемых зверьков — на 0,5 кг. Как показали опыты, проведенные в Завидовском хозяйстве Калининской обл., подкормка увеличивает концентрацию русаков, но численность их остается прежней [105].

Из нескольких кормов на приваде русак ест в первую очередь наиболее лакомые. Чтобы определить вкусы зайца, развешивают гирлянды из веничков различных растений, стянутых шпагатом. Русаки, поедая венички, часто разгрызают и шпагат. Есть основания полагать, что проволока несколько отпугивает их своим звоном. В первую половину зимы русаки предпочитали тимофеевку луговую, стебли топинамбура, черничник, лебеду, овсяные снопы, озимые культуры, капустные кочерыжки, а во вторую половину лучше ели, кроме тимофеевки, топинамбура и овсяных снопов, люпин, разнотравное сено, ивовые, липовые, березовые и осиновые веники. Во все периоды подкормки русаков в Завидовском хозяйстве они охотнее всего поедали стебли топинамбура. Заяц обычно подгрызает стебель этого растения на высоте 20 см, верхушка падает, и он съедает ее. В наших опытах в природе зайцы-русаки охотно ели выкладываемый печеный хлеб, капусту и морковь, даже если к этой пище примешивались снотворные вещества, имеющие горький вкус. В сильные морозы заяц склонен поедать большое количество разнообразного корма, а в оттепели аппетит его ухудшается и предпочтение отдается одному корму.

Русаки довольно часто посещают те места деятельности человека, где можно найти корм (сенные сараи, огороды, фруктовые сады). Едят сено, капустные кочерыжки и другие остатки овощей, кору и ветви плодовых деревьев, на капустных огородах удается видеть одновременно до десятка и более зайцев, где они довольно часто перебегают с места на место. Осенью русаки выходят кормиться на зелени. Обычно жирующий заяц, увидя проходящего мимо человека, встанет столбиком, а потом осторожно опустится и приляжет к земле. Замечено, что отаву русаки едят охотнее, чем сено первого укоса.

«Точно из-под земли, из кучи валежника неожиданно появлялся старый русак. — пишет И. Н. Сержанин, наблюдавший этих зверьков и Белоруссии, — пробежав некоторое расстояние, останавливался у края посева овса или гороха. Поднявшись на задние ноги и убедившись в безопасности, он с жадностью набрасывался на корм. Так же неожиданно и быстро он исчезал при малейшей опасности» (Млекопитающие Белоруссии. Минск, 1961, с. 213).

Наблюдения в Швеции показали, что русаки ходили на прикормку к стогам сена в начале зимы редко, а с середины марта чаще; весной стог посещало в среднем 8 особей. Агрессивность проявлялась даже тогда, когда у прикормки находились 2 зверька. Демонстрировались позы доминирования, угрозы, возникали драки. Чем дольше находился русак у стога, тем чаще возникали стычки. Зайцы, занимающие более низкий ранг, не уклонялись от стычек с доминантами; последние проводили у стога в среднем 82, а первые 32 мин. К весне агрессивность зайцев у привады возрастала [125].

Поведение на привадах вольных зайцев и выпущенных после содержания в неволе различно. Последние менее разборчивы в кормах, склонны к поеданию концентратов и корнеплодов, меньше пугаются подкормочных сооружений, менее осторожны (например, выбранные ими места лежек легче обнаруживаются хищниками и охотниками). У зайцев, недавно получивших свободу, чаще наблюдается нарушение аппетита: он или чрезмерен, или недостаточен. Время жировок не совпадает с таковым у вольных собратьев. Заметим, что зайцы избегают кормиться на привадах, где побывали кабаны. Различные подкормочные площадки со временем соединяются заячьими тропами, возле которых располагаются места лежек. Иногда последние бывают в непосредственной близости от привад. Посещаемость привад увеличивается, если они расположены в непосредственной близости от мест укрытия и снабжены предпочитаемыми кормами. Зайцы посещают солонцы. Охотовед В. М. Синица наблюдал скопления русаков (до 50 особей) на естественных солонцах в Медевском и Петропавловском р-пах Днепропетровской обл.

ЗАЯЦ-БЕЛЯК (Lepus timidus). В Финляндии проводились успешные опыты подкормки зайцев-беляков зерном и сеном. Чтобы они привыкли к подкормке, потребовалось несколько месяцев. На поле, где маралы кормились капустой, выкопанные и оставленные кочерыжки охотно поедали повадившиеся сюда беляки. У стогов овсяной соломы зачастую видны следы русаков и беляков. В эксперименте зайцы-беляки очень охотно посещали посевы овса, топинамбура, смеси клевера с просом. Лучше всего они ели овес, которому не давали созреть, затем охотно поедали стебли проса и топинамбура, менее охотно клевер. При этом, как ни странно, не ели выкладываемую морковь, а также клубни картофеля, петрушку, хлеб, зерно овса. Для подкормки зайцев-беляков рубят осиновые деревца. Занесенные ветви паяц не пытается раскапывать, поэтому валят с расчетом, чтобы вершины падали на кусты. На юге Финляндии беляки грызли срубленные осины с ноября до начала апреля.