Югославия в огне - Ольга Ивановна Обухова

– Вы же сами видите, в каком положении мы сейчас находимся. – Словенец Эдвард Кардель, известный среди партизан под подпольной кличкой «Бевц», с трудом сдерживал себя. – Едва отбиваемся от немцев, итальянцев, четников и усташей, пытаясь пробиться на север Боснии, теряем людей и бойцов, у нас ничего нет – ни оружия, ни боеприпасов, ни даже еды – и вы хотите, чтобы мы не позволили немецкой и итальянской армиям захватить Мальту! А у нас на одну дрянную винтовку осталось по три-пять патронов, две гранаты на весь отряд, порваны ботинки и сапоги о камни, шинели мокрые, люди шатаются от голода, мы мечтаем о диких грушах как о манне небесной…

– Мы сами выбрали эту жизнь, Бевц, потому что хотели бороться за счастье своих народов, – строго произнес Бакарич. Он зябко потер руки. – Но я и сам не понимаю, что мы можем сделать сейчас. Конечно, без поставок оружия из СССР нам будет очень тяжко. Но если мы сейчас бросим все наши силы на противодействие немцам и итальянцам, то останутся ли у нас вообще люди, которым потребуется оружие?

Черногорец Милован Джилас упрямо возразил:

– Люди всегда найдутся… Каждый второй или третий мужчина – это будущий партизан. Убьют одних – в ряды партизан встанут другие, а весь народ им все равно не уничтожить. Товарищ из Москвы прав – нам надо думать о том, как дальше развертывать нашу борьбу, как переходить от создания отдельных маленьких партизанских республик к контролю за обширными территориями. А для этого нужно оружие, много оружия. То, что нам удается захватить во время сражений, не годится. Во-первых, этого оружия слишком мало. Во-вторых, оно или устаревшее, или требует ремонта. Ведь немцы усташам своего оружия вообще не дают, поскольку боятся, что оно попадет в руки партизан, и снабжают остатками трофейного оружия, захваченного ими в Польше, во Франции, в Чехословакии. А старые польские и французские винтовки годятся разве что на выбивание трухи из полусгнивших деревьев. – И Джилас показал на самодельный деревянный дымоход, весь окутанный дымом.

Тито встал на ноги. Его голова почти касалась сводов пещеры, по которым бегали уродливые черные тени от света костра.

– Нам не о чем тут спорить. Для развертывания нашей борьбы нам нужно оружие. Доставить его можно будет только через Италию, с аэродрома, который там организуют. А чтобы этот аэродром там появился, нельзя позволить фашистам захватить Мальту и превратить ее в свою опорную точку, в свой плацдарм. Иначе план высадки союзников на юге Италии так и останется мечтой. Плохо лишь то, что предотвратить захват Мальты надо в этом году, когда сил у нас почти не осталось, а оружие мы сможем получить лишь в следующем году.

– Такова диалектика борьбы, – сказал Ковалев. – А в диалектической логике разделить причину и следствие не так просто, потому что одно вытекает из другого и обратно туда же втекает. Чтобы победить фашистов послезавтра, вам нужно оружие завтра. А разбить их на Мальте нужно уже сегодня – когда оружия нет.

– И когда и людей-то нет, черт возьми! – не выдержал Кардель.

– Но остались мозги, Бевц. – Тито выразительно постучал пальцем по лбу. – Мозги, которые выручали нас во все, даже самые тяжкие времена. И которые все-таки лучше, чем у Гитлера и у Муссолини. Потому что не они нас, а мы их победим, а они будут гореть в аду.

Под ветвями бука было прохладно и сыро, холод, который стлался по земле, заставлял ежиться и поднимать воротник. Но по крайней мере здесь не воняло так дымом, как в пещере. И все равно, когда Ковалев открыл рот, то невольно закашлялся – в горле до сих пор саднило, как будто по нему прошлись наждаком:

– Первый план захвата Мальты разработали именно итальянцы – когда поняли, что это самая выгодная точка для снабжения оккупированной ими Эфиопии и переброски туда войск. В 1938 году составили план морского десанта и периодически пересматривали и улучшали его – пока не потерпели обидные неудачи при попытке захватить Албанию и Грецию и не поняли, что своими собственными силами захватить Мальту у них никогда не получится. Второе дыхание старой идее придал Роммель – оказавшись в Африке, он быстро осознал, что наличие Мальты в тылу у него больше, чем что бы то ни было, вредит его операциям: с Мальты англичане то и дело перебрасывают подкрепления на африканский театр, и оттуда же они посылают корабли и самолеты, которые топят суда снабжения войск Роммеля. Полностью поддержал Роммеля и итальянский генерал Этторе Бастико – личный друг Муссолини и генерал-губернатор Ливии, формальный главнокомандующий вооружёнными силами стран «оси» в Северной Африке. Хотя на деле там главный во всех смыслах, конечно, Роммель. В итоге план был одобрен на встрече Муссолини с Гитлером в апреле в Зальцбурге. По плану операции, Мальту должны были захватить силами сразу двух десантов – с моря и с воздуха, чтобы не дать англичанам возможности опомниться. С моря должны были десантироваться итальянцы, а с неба – немцы, причем воздушный десант поручался легендарному Курту Штуденту, который за пару дней овладел Критом. Только Штудент в этот раз решил подготовить идеальный план, чтобы исключить ошибки, совершённые при высадке на Крите. Ради этого немцы постарались разведать все и хвалились, что знают калибр каждой английской пушки и угол ее обстрела.

Тито заложил руки за спину и несколько раз прошелся взад-вперед.

– Не понимаю… У них был идеальный план, был совместный приказ дуче и фюрера осуществить его – так чего же Мальта до сих пор не в их руках?

Петр Ковалев улыбнулся:

– Знаете, есть такое выражение: «Лучшее – враг хорошего»? После того как Роммель захватил Тобрук и оказался в 70 километрах от Суэцкого канала, немцев и итальянцев охватила эйфория – они решили, что в два счета перекроют канал, что позволит им парализовать снабжение британцев, и одним прыжком доберутся до ближневосточной нефти. Поэтому решили не отвлекаться на Мальту. Все, что предназначалось для овладения Мальтой – люди, техника, самолеты – стало лихорадочно переправляться в Африку и концентрироваться в руках Роммеля.

– Как говорила мне мать в детстве, – с легкой завистью в голосе произнес Владимир Бакарич, – есть мужчины, которые рождаются с удачей в кармане своих брюк. Только опусти руку – и вытаскивай. Роммель как раз один из таких людей.

– Но на этот раз удача от него отвернулась! – продолжил советский разведчик. – Когда он в лунную ночь с 30 на 31 августа попытался прорвать английские