Подмастерье палача - Виктор Иванович Тюрин

Дугласа. Только все мы начали спускаться по ступеням, как вдруг раздался металлический щелчок, а затем свист, напоминающий злобное кошачье шипение, прорезал ночную тишину. Алан, стоявший впереди меня, дернулся всем телом, хрипло застонал и стал медленно оседать. В этот самый момент, когда я нырнул вперед и ушел в перекат, надо мной пролетела вторая арбалетная стрела. Вскакивая на ноги, я услышал быстрый топот ног, а затем раздался лязг оружия. Шла схватка.

"Это один. Где второй?".

Мельком отметил склонившегося над раненым Дункана и метнувшегося в темноту разъяренного Дугласа.

— Взять их живьем! Не убивать! — громко крикнул я и со всех ног кинулся за ним. Я бежал за ним, моля всех святых, чтобы успеть вовремя. Еще минута и я бы опоздал, так как кинжал против меча, это не то оружие, с которым можно победить, да и шотландец был в ярости. Он уже был готов зарубить поверженного противника, как я схватил его за руку. Дуглас попытался выдернуть руку, но я держал крепко и до тех пор, пока злобный оскал не сполз с лица парня.

— Эта подлая тварь ранила дядю, — буркнул он, опуская руку с мечом.

Без труда я узнал, лежавшего на земле, арбалетчика. Это он был тогда в таверне, когда я встречался с Морион.

— Мне он нужен, пока будет отвечать на мои вопросы.

Бандит по кличке "Солдат", а это был он, не стал молчать, так как очень хотел жить, а я был его единственным шансом остаться в живых.

— Где найти Дворянина?

При моем вопросе глаза бандита округлились, видно он никак не ожидал услышать прозвище своего главаря.

— Господин, мы не знаем, кто он такой и где живет.

— Мне это известно, как и то, что он приходит, надев маску. Вот скажи: зачем ты мне, если ничего не знаешь? Кончай его, Дуглас.

— Нет. Ради бога, не убивайте. Я знаю, где он сегодня будет.

ГЛАВА 12

Еще спустя пять минут я получил информацию, ради которой был придуман план под названием "на живца", то есть на меня, но при этом никак не ожидал, что операция окажется такой запутанной и многослойной. Поставив пленника на ноги, мы потащили его обратно к таверне. Новости были так себе. Алан был ранен, арбалетный болт пробил легкий щит и нагрудник, а второй арбалетчик был зарублен Клайдом. Молодые шотландцы были горячи и неистовы в схватке с врагом, но хладнокровием пока не отличались.

Какое-то время мы несли Алана на плаще, пока не наткнулись на кучку бродяг, которые заявили, что согласны нести его до ворот рая или ада, если им заплатят. С раненым остался Клайд, а я с Солдатом и двумя шотландцами отправился на поиски "Красных плащей". По дороге я расспрашивал Солдата о составе банды, чтобы знать, с кем нам придется столкнуться. По его словам, выходило, что в шайке сейчас четыре человек. Главарь, его помощник по имени Франсуа, Анри Бланш и он, Жан Крупье. Им был дан приказ хорошо рассмотреть и запомнить человека, который придет на встречу со шлюхой, а позже их отправили, с Жаком Саркисом, удостовериться в его смерти. Наткнувшись на трупы бандитов из шайки Кривого Жюля, они поняли, что дело плохо и устроили засаду.

Уже на подходе к месту мне стало понятно, что мы идем в районе складов Торгового квартала. Где-то здесь, мне уже пришлось побывать во время дела францисканского монаха.

Когда арбалетчик подвел нас к складу, то мы увидели, что дверь его приоткрыта, но внутри помещения было темно. Я подтолкнул вперед арбалетчика, а сам с шотландцами стали по обе стороны у ворот.

— Это я, Жан, — назвался тот, остановившись у ворот.

— Где вы шлялись, тупые придурки? — раздался чьей-то тихий и злой голос из темноты.

— Нас кто-то предал. Там была засада. Жака убили, а я еле успел уйти. Возможно, за мной следили.

— Что?!

В следующее мгновение, ударом ребра ладони по шее я отправил Солдата в беспамятство, а затем, выхватив кинжал, приготовился к схватке. На такое сообщение, Дворянин должен бы отреагировать сразу, без раздумывая. Так и случилось. Первым, из непроницаемой для глаза завесы склада, вынырнула мощная фигура гиганта с мечом в руке, которую тут же его атаковали, бросившись на него с обеих сторон, шотландцы. Не ожидая такой молниеносной реакции и скорости движений, я на несколько секунд просто застыл на месте, наблюдая за схваткой профессиональных воинов. Все трое двигались невероятно быстро! Молниеносные, буквально перетекавшие одно в другое движения мечей, где хлесткие удары сплеча сменялись выпадами, а за отражением удара следовал новая атака. Клинки то звенели, то лязгали, сталкиваясь друг с другом. Эти люди бились яростно, неистово, со злым напором. Приоткрытая створка массивной двери частично прикрывала гиганта, не давая шотландцам взять его в клещи, но так долго продлиться не могло и в какой-то момент, бандиту, несмотря на его силу и мастерское владение мечом, пришлось уйти в глухую защиту, отражая сыпавшиеся на него с двух сторон удары.

— Шарль! Уходи! — вдруг неожиданно взревел он, а затем ринулся в отчаянную атаку на шотландцев, попытавшись оттеснить наемников от ворот. В тот самый момент, когда из проема выскочил человек в маске, держа в руке кинжал, клинок опытного Дункана, сумел найти брешь в защите гиганта, вонзившись тому в горло. Бандит захрипел, пошатнулся, сделал шаг вперед и даже сумел взмахнуть мечом, вот только это стало последним движением в его жизни. У него из рта потом хлынула кровь. Выпавший из ослабевшей руки меч, с глухим стуком, упал на землю, а вслед за ним на утоптанную землю, с громким шлепком, рухнуло тело, заставив шотландцев отступить назад. Главарь мгновенно оценил расклад сил и кинулся бежать, вот только я свою добычу упускать не собирался. Бандит успел проскочить мимо тяжело дышащих наемников и кинулся на меня, бешено размахивая кинжалом, рассчитывая на то, что я отпрыгну в сторону, освободив дорогу, вот только я не оправдал его ожиданий, неожиданно бросившись ему в ноги.

В последний момент Дворянин попытался среагировать, но опоздал и кубарем покатился по земле. Он даже не успел толком встать на ноги, как я уже был на ногах, после чего, от всей души, врезал ему в челюсть. Главарь снова рухнул на землю и теперь лежа в пыли, дергался, словно жук, которого перевернули на спину. Его помутневший взгляд пытался сфокусироваться на мне, но, похоже, у него это плохо получалось.

— Дуглас, проверь склад! — скомандовал Дункан.

— Я выхожу. Выхожу, — сразу раздался