Герои и битвы. Военно-историческая хрестоматия. История подвигов, побед и поражений - Константин Константинович Абаза

имел понятия о военном искусстве и сражался, как все дикари. Царь ацтеков, по имени Монтесума, был грозным владыкой для всех подвластных ему народов. Его боялись, но вместе с тем и уважали за его царственные достоинства, за успехи на войне, за строгое исполнение языческих обрядов.

Среди ацтеков давно стали ходить слухи о появлении сильных завоевателей, которым нельзя противиться, сам царь трепетал при этом слухе и с беспокойством ожидал неведомых пришельцев. Наконец, весной 1519 года явился к нему гонец и доставил сверток с донесением. На этом свертке были нарисованы во множестве большие суда с парусами, изображены чужеземцы, числом до 600 и рядом с ними страшные орудия, изрыгавшие, как говорили, пламя и гром. Кроме того, гонец передал на словах, что у чужеземцев совсем особые животные, на которых сидят воины. Это был отряд испанцев, стоящий из 16 всадников, 617 пеших воинов, в том числе 13 человек, вооруженных аркебузами, т. е. длинными тяжелыми оружиями, и, наконец, 14 небольших орудий. Ими командовал Фердинанд Кортес. С такими силами явился этот человек для завоевания страны, которая превосходила величиной все владения испанского короля.

Фердинанд Кортес, потомок древней дворянской фамилии, сам пробивал себе дорогу и, отплыв в Америку, участвовал в завоевании острова Куба. Почти в ежедневных схватках с туземцами он успел показать храбрость солдата и распорядительность офицера. К тому же, Кортес был красавцем, силен и что особенно редко – не жаден и великодушен, как рыцарь. На него обратили внимание, и когда первая экспедиция на Материк не удалась, наместник поручил Кортесу снарядить другую, враги и завистники Кортеса успели его оклеветать перед наместником, так что он отменил свой приказ и хотел назначить другого, но Кортес, узнав происки врагов, поспешно снялся с якоря и отплыл на запад.

В марте месяце испанцы высадились силой в устье реки Табаско и водрузили крест. Толпы табасканцев были разбиты, после присяги на верность испанскому королю поднесли подарки, в том числе 30 невольниц. Одна из них, по имени Марина, была девушкой редкой красоты: приняв христианство, она служила как переводчица и оказывала важные услуги Кортесу. Первый подвиг испанских солдат под начальством Кортеса показал ему, что с такими людьми, закаленными в битвах, привыкшим к дисциплине, можно отважиться на любое смелое дело. Кортес поплыл дальше и высадился там, где теперь город Вера-Круц. Между тем царь Монтесума, получив донесение, не знал, что ему делать: принять ли испанцев как друзей или биться с ними как с врагами? В царском совете решили отправить послов с богатыми подарками и просить Кортеса не приближаться к столице. Когда явились послы и заговорили о несметных богатствах своего царя, то Кортес сказал солдатам: «Тем лучше; нам этого и нужно: добыча и слава! Что же больше?» Чтобы напугать ацтеков, Кортес построил свое войско и приказал произвести маневры, как будто перед ним находится неприятель. Гром испанской артиллерии, пламя и дым пушек, а также вид конницы страшно испугали послов, а все, что они видели, передали царю.

Вскоре после этого случилось событие, которое помогло Кортесу. В испанский лагерь пришли послы от соседнего народа тотоканов и, горько жалуясь на притеснения Монтесумы, просили Кортеса, чтобы он избавил их от него. Кортес выслушал жалобы послов и сразу сообразил, какая ему будет выгода иметь этот народ на своей стороне в борьбе с Монтесумой. Немедленно он двинулся к их главному городу, где был принят с восторгом и удивлением. Жители были объявлены во власти Испании, идолы в храмах уничтожены, а вместо них поставлен крест и недалеко от столицы заложена первая испанская колония и маленькая крепость. Так началось владычество в Средней Америке.

Теперь Кортесу надо было уговорить своих солдат идти за ним и отважиться на борьбу с целым народом. Он для начала сделал то же самое, что делали многие предводители в более древние времена. Кортес приказал объявить, что суда, на которых прибыл отряд, к дальнейшему плаванию негодны, и затем велел их потопить. Все это было сделано преданными ему людьми и так скоро, что отряду ничего не оставалось делать, как безропотно следовать за смелым вождем; солдаты сами просили, чтобы он вел их прямо на столицу. 16-го августа испанцы оставили в крепости маленький гарнизон и двинулись к столице ацтеков. В отряде находилось 1300 тотоканов, новых друзей Кортеса.

На половине пути обитало другое племя, подвластное Монтесуме, под названием тласкалов, которое жило в горах. Оно было гораздо беднее ацтеков, но честнее и добродушнее, хотя на войне также – жестокое и беспощадное. Кортес отправил к ним послов с предложением союза и помощи против Монтесумы. Тласкалы поступили на этот раз хитро: притворились, что будто согласны, а сами приготовились к обороне. Под предводительством своего вождя они, украшенные перьями, дорогими камнями и золотом, двумя большими толпами напали на отряд Кортеса. Их встретили залпами и дружным натиском копий, в то время когда 15 всадников обошли толпу справа и слева. Тласкалы были разбиты. Они еще раз напали на лагерь Кортеса ночью, но также потерпели поражение. Тогда тласкалы запросили мира, и с того времени стали усердными союзниками испанцев. Кортес пробыл у них три недели, набрал в свой отряд 6 тысяч самых лучших воинов и пошел дальше. Жители богатого и древнего города Чолуллы приняли испанцев очень радушно и поместили их в одном из своих больших храмов. Этот город считался в тамошней стране, как Мекка у мусульман, святым городом. Тласкалы еще раньше говорили Кортесу, чтобы он не очень полагался на чолулланцев, что характер у них предательский, и, действительно, жена одного кацика донесла, что испанцам готовится засада: на них нападут в то время, когда они будут уходить из города и в таком месте, где нельзя действовать ни коннице, ни артиллерии. Две тысячи прибывших ацтеков должны были подкрепить эту засаду. Такое известие сильно встревожило Кортеса, он распорядился, чтобы укрепить языческий храм, в котором помещались испанцы. Потом потребовалось 2 тысячи носильщиков для переноски багажа. Когда они собрались во дворе, то Кортес обратился к стоявшим здесь кацикам и с гневом упрекал их в измене. Не успели кацики придти в себя, как испанцы по знаку своего предводителя открыли огонь и сделали вылазку. Все кацики были убиты, тогда чолулланцы, седевшие в засаде, бросились в город на выручку; их без труда отбили, а тласкалы, стоящие до того времени за городом, набросились на изменников сзади, и весь отряд был истреблен. Чолуллу также разграбили.

Через несколько дней Кортес выступил из Чолуллы и вошел в