Пират. Тайна золотого клинка - Андрей Андреевич Леонтьев

увидел, как существо сделало высокий прыжок, пытаясь напасть на меня сверху, но когда оно пролетало над одной из трещин, оттуда вырвался столб огня и подпалил его. Монстр издал визжащий звук и свернулся в воздухе. Увидев, что он готовится упасть прямо на меня, я резко откатился в сторону и, поднявшись, пробежал к первому разлому в стене. Но дальше пути там не было, я оказался в тупике. Мне нужно было снова выйти в зал и попробовать пробраться к следующему разлому, в котором, судя по карте, находился нужный мне проход.

Я взглянул на раненого монстра: он пришел в себя и, отряхнувшись, снова уставился на меня своими узкими черными глазами. Вновь зашипев и рыкнув, он стал атаковать. У меня в руке была кирка, а другой рукой я подобрал небольшой камень. Швырнув камень в монстра, я попал ему прямо по голове. Не дав ему прийти в себя, я стремительно подбежал к нему и, размахнувшись, всадил ему кирку прямо в голову, проткнув ее насквозь. Из раны брызнула черная кровь вперемешку с обломками черепа и, вероятно, мозгами. Существо тихо и коротко пискнуло в последний раз. Я стоял и смотрел на мертвое чудовище, вытащив из его головы кирку, и услышал, как вдалеке, на противоположном конце зала, прозвучал такой же шипящий рык. Дьявол, их тут явно больше, чем хотелось бы! Я поспешил скрыться из виду и забежал на насыпь полуразвалившейся стены, в которой был проход.

* * *

Я проскочил в щель между камней и спрыгнул в еще один туннель. Меня ждал лабиринт! Впереди мерцала красно-желтым светом очередная трещина. Позади меня был завал, в котором лежал еще один маленький скелет с потухшим факелом в руке. Отобрав у него факел, я сунул его в трещину. Пламя вырвалось и поползло по потолку вдоль туннеля. Я прилег, следя за пламенем, чтобы оно не подожгло меня. Преследующая меня тварь уже пересекла зал и теперь, забравшись по насыпи, сунула морду в мой туннель, но внутрь почему-то не лезла, как будто наткнувшись на невидимую границу. Неужели здесь есть кто-то пострашнее?

Я сжал кирку в руках и, замахнувшись, начал медленно подбираться к существу, которое все еще крутилось возле входа в туннель. Разогнавшись, я перелетел сквозь огненную щель и прижался к полу, чтобы вырвавшееся пламя не задело меня. Существо зашипело и зарычало, видя, что добыча уходит. Очередной столб огня осветил пространство впереди. Там был очередной завал, а перед ним – небольшой разлом в полу.

Аккуратно подойдя к нему, я заглянул вниз и увидел широкий туннель, освещенный углями и подожженными деревяшками. Я спрыгнул туда, чуть не сломав себе ногу. Подняв факел, который обронил при приземлении, я осмотрелся вокруг. Туннель имел дугообразную форму, и я не мог разглядеть, что скрывалось за поворотом. Я начал было вновь изучать карту, как вдруг вдалеке послышался писк, но не крысиный, а чей-то еще. По карте выходило, что я должен идти как раз в ту сторону. В темноте ступая по туннелю, освещая путь факелом, я разглядел огонек от очередных горевших обломков вдалеке. Свод был укреплен деревянными балками, и повсюду валялись доски. Дойдя до горевших обломков, по пути время от времени натыкаясь на скелеты таких же маленьких людей, я дошел до костра из щепок и досок.

Я был здесь не один.

Возле стен послышался тот самый писк и, повернув голову, я увидел, как из небольших нор выбегают странные маленькие существа на двух ногах, с маленькими передними лапами, но огромными и острыми зубами. Они выскочили так внезапно, что я опомниться не успел, как они уже были у моих ног. Растерявшись, я пнул одну из этих тварей. Еще двоим досталось киркой, после чего я со всех ног рванул в маленькое, обитое деревом помещение прямо по курсу, по пути отбиваясь от дьявольских созданий. Забежав внутрь, я увидел деревянную винтовую лестницу которая вела вниз, и не раздумывая помчался по ней. Одна из тварей упала на меня сверху, расцарапав мне рукав куртки. К счастью, добротная кожа оказалась ему не по зубам. Взяв двумя руками кирку, я зацепил маленькую тварь и, скинув ее на ступени лестницы, раздавил сапогом. От удара одна из ступеней хрустнула, и я провалился на один пролет вниз, потом скатился еще на один пролет кубарем. Кое-как остановившись, я поднялся на ноги и побежал дальше. Мой расчет оказался верным: странные маленькие существа не последовали за мной.

Спустившись по лестнице, я попал в такую же обитую деревом комнату, как и наверху, только отгороженную стеной из редко сколоченных досок, сквозь которые невозможно было ничего разглядеть. Поднявшись по трем небольшим ступенькам, я увидел лежавший на полу у стены труп. И на камне рядом с ним нацарапанную надпись:

«Мне никогда не найти его».

Еще один охотник за кристаллами. Сколько же он бродил здесь без ориентиров? Видимо, отсюда и начинался самый сложный участок с запутанными ходами, который я предусмотрительно стер с карты своих конкурентов. Свой же план я тщательно изучил еще на корабле и теперь по памяти знал, куда нужно идти дальше.

Возле трупа лежал небольшой арбалет с двумя стрелами, и, поскольку на моем пути был еще один знак черепа с костями, который никак нельзя было миновать, вооружиться мне явно не мешало.

Я отправился в дальнейший путь по запутанным ходам лабиринта. Повсюду на моем пути встречались развилки. Однажды я все же ошибся и попал в тупик, подвергнувшись нападению летучих мышей. Впрочем, по сравнению с тварями, который я встречал ранее, это был сущий пустяк. Я вернулся на правильный курс и продолжил свой поход. Объект, отмеченный черепом с костями, находился уже совсем недалеко, и я вот-вот должен был выйти прямо на него.

Тихо и аккуратно ступая в направлении опасного места, я думал о том, какие еще испытания уготованы мне судьбой. И ждать их пришлось недолго.

Туннель расширился, и передо мной открылась следующая картина: на полу небольшой пещеры неподвижно лежала вылезшая наполовину из норы огромная гусеница. Выглядела она отвратительно: вдоль туловища тянулась неприятная хитиновая чешуя с маленькими шипами на спине, на морде красовались две огромных и, видимо, ядовитых клешни; дополняли картину жуткие красные глаза. Рядом с этой тварью лежала разодранная тушка какого-то подземного создания. Чудовище, казалось, спало, но вдруг шевельнулось и, повернувшись к своей жертве, начало ее доедать, медленно пережевывая добычу своими маленькими острыми зубками.

Этот момент показался мне подходящим для нападения. Я зарядил арбалет, направил его