Жесткие дирижабли. Создание. Секреты. Боевое применение - Алексей Николаевич Кукушкин

тактике которую он продвигал. Соответственно армейские дирижабли Западного фронта были разобраны, так как в начале 17 года блокада Германских портов своё слово уже сделала и ресурсов из которых что-то можно было сделать, катастрофически не хватало196. Ангары передавались под самолеты, а личный состав переведен или в армейскую авиацию, кому повезло попали в дивизион воздушных кораблей флота, а прочие в пехоту, где убыль личного состава была колоссальной. Но страна навсегда запомнила подвиги этих бесстрашных людей, которые обеспечивали германское наступление с 14 по 17 годы не взирая на огонь с земли, самолеты противника и непогоду, а также техническое несовершенство своих аппаратов, выросших из хлюпких скорлупок-мечтаний своих создателей, до грозного оружия от которого трепетала вся Антанта.

Германцы решили держать в 17 году на фронте всего пятнадцать дирижаблей мягкой конструкции для рекогносцировки197и наблюдения за противником. Ударные функции передавались дальнобойной артиллерии и авиации, возможности которых за три года войны существенно возросли. Хотя на алтарь победы и была брошена как в прямом смысле жизнь и здоровье германского народа, так и его будущее. Дирижабли флота были переориентированы на высотные полеты над территорией Англии, так и на Балтийское и Черные моря, а также Восточный фронт и Балканы. Но эффективность действий цепеллинов на удаленных театрах была ограничена слабой развитостью сети базирования, а также климатической неизведанностью, и скудостью ремонтной базы. Любая поломка могла стать фатальной и приходилось ждать недели, прежде чем запчасти будут подвезены.

Но перейдем к военным действиям марта 17 года, и грустной нотой данного месяца стала смерть графа Цепеллина, сделавшего всё для воплощения своей мечты в реальность, когда противники якобы не понимающие что происходило предыдущие годы вновь встали за штурвалы дирижаблей и к пулеметам установок ПВО, сели в кабины истребительной авиации, застыли у карт. Хоть все и были взрослые люди, но видимо в то время было нечто такое, что германцы и англичане считали себя непримиримыми врагами и яростно сражались. Люди были готовы сгореть в гондолах дирижаблей, быть прошитыми пулеметными очередями германских пулеметов, а расчеты английских Льюисов высматривали летящие к ним карбонитовые подарки. И ведь каждый убежден в своей правоте! Причем в Германии и Англии Гогенцоллерны сражались с Саксен-Кобург-Готами (до Виндзоров еще было пять месяцев) и всё отлично укладывалось у граждан в головах. Каждый сражался за своё будущее, верил в лучшее, хотел защитить свою семью, жену и детей у кого конечно они были, возможно какую-то собственность и недвижимость.

Первый рейд 17 года состоялся лишь 26 марта, а до этого ПВО Британии тщательно прислушивалось к каждому шороху и присматривалось с вызовом истребителей к каждому облаку похожему на цепеллин. Ожидание и постоянная готовность выматывали личный состав больше всего. Но над объектами бомбежки в конце марта, куда вышли L-35, L-39, L-40 и L-41 стояла сильная облачность и бомбы были сброшены «в белый свет как в копеечку» и к сожалению для Питера Штрассера который ждал большего эффекта от первого налета на Англию в этом году дирижабль L-39 попал под плотный огонь зенитных батарей уже над территорией Франции. В течении четверти часа рядом с дирижаблем разорвалось до сотни шрапнельных снарядов и один из них стал роковым, его систершип L-35, тоже был подбит но смог дотянуть до своего эллинга в Дрездене.

Но боевые вылеты, боевыми вылетами, но тренировки никто не отменял и в этом же месяце, когда германские солдаты отступают к линии Гинденбурга198, подавленные ливнем металла с ядовитыми газами, в Российской империи устанавливается кабинетная чехарда после Февральской революции. Англичане на ближнем востоке никак не могут взять Газу, но удается взять Багдад, германский дирижабль L-42/LZ-91 объемом 55500 м3 воплощая на практике идеи Питера Штрассера поднимается на высоту 6000 метров недоступную для самолетов на тот момент времени со стандартной бомбовой нагрузкой для цепеллина – 2 тонны. Это был не только успех всей германской промышленности и боевой мощи, это был шах и мат Англичанам. На ближайшие месяцы им было нечего противопоставить, и стоило использовать данное обстоятельство как можно скорее и не на одиночном аппарате.

Кроме боевых вылетов и рекордных полетов случались и трагедии. Одной из них стала потеря предположительно от молнии, а возможно от действий английской разведки SL-9 в которой погибло 23 опытных аэронавта.

Пытались германские авиаторы бомбить не только Париж и Лондон, но и Петроград. Но ни флотскому L-38 перебазированному с Ковно в Вайноден199, и разбившемуся под Петроградом в декабре 16 года, ни последнему армейскому LZ-120 или №90 выпущенному компанией Цепеллин, не удалось сбросить свой опасный груз на столицу Российской империи. Помешала плохая погода, скверные метеоусловия, обледенение обшивки. Но настойчивые воздухоплаватели все-же вскрыли русский метеорологический шифр, но «окно в погоде» найти не смогли.

Дирижабль LZ-120/LZ-90 (120х18,7 метра, 20000м3, четыре двигателя по 260 л/с, скорость 130 км/ч, высота полета 1,7 км)

Но несмотря на неудачу в этой миссии в целом LZ-120 командира Лемана базировавшегося в Зеераппене200 был образцовым скоростным воздушным кораблем, который сутки летал, а еще сутки давал отдых команде. LZ-120 был размером в 2,5 раза меньше чем L-38, но отличался на 30% большей скоростью. Но его командир пошел в своих экспериментах еще дальше. Теоретически LZ-120 мог приняв на борт: 20 тонн топлива, экипаж 2,2 тонны, балласт 3,5 тонны, вооружение 4,5 тонны, продержаться в воздухе 100 часов. И Леман решил доказать что такое возможно, так как уверенности в этом не было. В ночь на 26 июля 17 года произошел вылет из поселка Люблино, под Калининградом и корабль буквально еле-еле задевая брюхом о верхушки деревьев. Вся команда была разделена на три вахты. Кто её не нес спали в гамаках. Из шести моторов работало три. Первые два дня вахты шли каждые 8 часов, еще два дня по 4 часа, а затем по 6 часов. Таким образом был определена оптимальная её продолжительность. Команде были розданы стандартные армейские пайки, яйца и кофе варили на плитках, работавшие от выхлопных газов двигателей. Устроен был и душ, состоящий из резинового таза и ведра с водой. Для командира тоже были установлены вахты, но Леман не мог оставить свой пост и по прилету был утомлен более всего в команде.

Погода во время полета была самая что ни на есть разнообразная. Солнце менялось до ждем, гроза – туманом. Сила ветра достигала 20 метров в секунду201. Пару раз моторы выходили