Купец VII ранга - Павел Вяч

— Вот! — Виш показал на растрогавшегося мэра. — Учись, как нужно играть!

— Со строителями у нас проблем нет, Артём Сергеевич, — я сделал вид, что не заметил скупой мужской слезы. — А архитекторов и узких специалистов не хватает.

— Будут, — заверил меня Васильков. — А там, глядишь, и на порт замахнемся!

— А вот тут ничего обещать не буду. По моей информации, порт планируется ставить в Николаевке.

— Такими темпами твоя Николаевка мой город перерастет!

В голосе мэра мелькнула тщательно скрываемая обида, и мне все сразу же стало понятно.

Васильков же боится, что Николаевск не выдержит конкуренции с Николаевкой!

— Артем Сергеевич, ваш город — транспортная артерия страны. Если сфокусируетесь на том, чтобы превратить его в логистический хаб, то за будущее Николаевска можно не переживать.

— На стелу намекаешь? — уточнил мэр.

— Нет, — я покачал головой, — на дороги. Со стелой, сами знаете, какие фокусы можно вытворять. Раз, и не работает портал.

— Дорого, — протянул Васильков, сам уже что-то прикидывая.

— Дорого, — согласился я. — Зато надежно.

— Правильный ты Купец, Макс, — помолчав, произнес Васильков. — О людях думаешь.

— Без людей не будет спроса, Артём Сергеевич. Да и потом, я стеле дал клятву, что сделаю всё, чтобы в Империи не осталось голодных детей.

— Вот почему школы строишь, — покивал мэр. — Достойно, достойно… Скажи, Макс, я могу говорить с тобой откровенно?

— А мы разве не так говорим, Артём Сергеевич?

Васильков хмыкнул себе под нос и одобрительно кивнул.

— Всё так, Макс, всё так…

— Ну всё, — Виш демонстративно закатил глаза, — сейчас из него информацию клещами вытаскивать придется!

Но Васильков ожидания Виша не оправдал.

— У меня для тебя три новости, Макс.

— Слушаю вас, Артём Сергеевич.

— Первое. Уже вторую неделю в городе сидит крупный отряд наемников. Серьезные бойцы…

— Думаете, по мою душу?

— А по чью же ещё? — удивился мэр. — Далее, Хомутов, как ни старается, не может удовлетворить весь спрос на продукцию с Проколов.

— На любую или речь идет только о рыбе?

— На любую, — с нажимом произнес мэр. — С уходом Зубаевых с редкими ингредиентами стало туго, поэтому, наши купцы сметут все, что предложишь.

— Понял вас, Артём Сергеевич, — протянул я. — Постойте, а как же Северная застава?

— Сам с Крыловым разбирайся, — скривился Васильков. — От него снега зимой не допросишься. Мои люди готовы брать ингредиенты, зелья, артефакты, в общем, всё.

— Будут вам и зелья, и ингредиенты с артефактами, — пообещал я, делая себе мысленную зарубку пообщаться с Крыловым.

— Ну и третье, — Васильков, оглянувшись по сторонам, понизил голос. — Я в курсе насчет вашей с Колмогоровым идеи. Но сразу скажу, не дадут вам банк свой открыть. У Новиковых и Уваровых сохранилось в городе достаточно много влияния…

— Это их проблемы, — усмехнулся я. — Более того, Артём Сергеевич, я хотел пригласить вас на беседу к Колмогорову, но раз уж зашел разговор….

Я протянул мэру сложенный вдвое листок бумаги, на котором императрица черканула несколько строк насчет организации банка.

К чести Василькова, ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что именно он держит в руках.

— Это то, о чём я думаю? — осипшим голосом протянул мэр.

— Не знаю, о чем вы думаете, — улыбнулся я. — Но это партнерский договор с императрицей о создании нового банка. «М-банк» или «Максимум деньги». Я ещё не принял решения насчет окончательного названия.

— Пятьдесят один на сорок девять в вашу пользу, Макс… Ловко… Надо же, партнерский договор с самой императрицей!

— Он самый, Артем Сергеевич. И я предлагаю вам с Леонидом Петровичем войти в мою долю. С условием, что продать ваш пакет вы имеете право только мне.

— Сколько? — Васильков взял себя в руки, и передо мной предстал хищник, готовый бороться за каждый пай. — Один процент, два?

— Десять, — огорошил я мэра. — Каждому.

— Десять⁈ — казалось, Василькова сейчас хватит удар. — Я должен продать вам свою душу?

— Заметил, Макс? — хихикнул Виш. — Он к тебе на «вы» обращаться начал!

— Как Вы смотрите на то, чтобы финансовые операции губернии будут проходить через наш банк, Артем Сергеевич.

— Банкиры обидятся, — облизнул губы Васильков. — Даже не знаю, стоит ли переходить дорогу канцлеру… Хотя с таким партнером…

О как, значит, за канцлером стоят финансовые элиты империи, будем знать…

— Это все знают, — хмыкнул Виш. — За Шуйским — силовики, за канцлером — банкиры. За императрицей — землевладельцы.

«А промышленники?»

— Во-первых, их не так много, а во-вторых, самый крупный промышленник — это Демидов, и он был очень дружен с императором. Марию Александровну он столько поддерживает, сколько… сочувствует ей.

«Ладно, со всеми этими нюансами потом разберемся. Как думаешь, не слишком мало предложил?»

— Шутишь? — удивился Виш. — Да Васильков был бы рад и пяти процентам! Много дал, Макс.

'В самый раз, — не согласился я. — Он сейчас в лепешку расшибется, но все потоки на наш банк переведет.

— Ну ладно, — уступил Виш. — С мэром понятно, но Колмогорову-то куда столько?

«Колмогоров будет всем этим управлять, — пояснил я. — А затем и отвечать за экспансию на европейские рынки. На этот счет не переживай, Виш. Они оба у меня каждый процентик отработают!».

— Я согласен! — Васильков наконец-то принял решение и протянул мне руку. — Значит, М-банк?

— Или Максимум деньги, — кивнул я.

— Я в деле.

— Тогда вечером у Колмогорова. Обсудим детали.

— Договорились, — расплылся в улыбке Васильков. — Ах да, Макс. На выходе к тебе присоединится десяток капитана Домина.

— Это лишнее, Артём Сергеевич…

— Я настаиваю, Макс, — нахмурился мэр.

— Тебе жалко, что ли? — хмыкнул Виш. — Дают — бери. К тому же он тебе ясным языком сказал, в городе сидит подозрительный отряд наемников.

Поняв, что спорить бессмысленно, я поблагодарил мэра, а тот, в знак отличного ко мне расположения, проводил меня аж до самого выхода из мэрии.

* * *

На улице меня уже ждал десяток капитана Домина. Рядышком стояли Анна и Ленчи.

— Ваше Сиятельство! — капитан, бросив оценивающий