Я приду за тобой! - Антонио Морале

темноту. — По следам заметно, если они кругами тут не ходили, конечно.

— Так чего сидим? Погнали!

— Одежда ещё не высохла.

— Да хрен с ней! — махнула рукой рыжая, поправляя своё платье. — По пути досохнет.

— Мне нужно обмыться. — вздохнула Лилит, направляясь к воде. — Пойду окунусь.

— Аккуратнее там! — проворчала Мими в спину блондинки. — Забыла, кто только что утащил в воду твоего нового друга?

— Пусть только высунутся! — сердито хмыкнула вампирша.

— Что? — нахмурилась Мими и провела ладонью по волосам, видя, как Алиса кидает украдкой взгляды в район её лба. — Что не так?

— Да ничего. — неуверенно помотала головой девушка.

— Рога? Ты же уже их видела, и не раз. Так легче? Не смущаю теперь? — приняла брюнетка свой привычный человеческий облик.

— Да и до этого не смущала. — усмехнулась ведьма. — Просто… А! Не важно! — отмахнулась она. — Пошли дров в огонь подкинем, пока он не прогорел…

Лилит вернулась через пару минут, посвежевшая, подобревшая и покрытая мурашками с ног до головы. Пришлось снова греться у костра, да и одежда за это время просушилась…

Минут через двадцать девушки смастерили простенькие факелы и пошли по хорошо заметным в песке мужским следам.

— Что они здесь делали? — задумчиво пробормотала Алиса.

— Кто?

— Трупы. В смысле, эти ублюдки, до того, как стать трупами.

— Хм… — хмыкнула Лилит. — Может то же, что и мы? Исследовали это место и искали приключения на свою задницу?

— Непохоже… — покачала головой Мими. — Слишком уверенные они были, да и вообще…

Через десять минут троица учениц академии вышла к небольшому рукотворному пирсу, сколоченному из грубых, неотёсанных досок и бревен. Девушки быстро исследовали свою находку, обнаружили маленький плот, пару керосиновых фонарей, трёхметровый шест и длинную верёвку, тянущуюся от берега куда-то далеко в темноту.

— Паром? — задумчиво произнесла рыжая, дёргая за канат. — Это паром!

— Похоже на то. — подтвердила догадку подруги Лилит.

— Куда он ведёт, интересно?

— Не знаю. Но думаю, нужно проверить. Мими? — обернулась вампирша к брюнетке. — Ты как?

— Почему нет? — пожала плечами девушка. — Не проверим — не узнаем.

— Эх. Пожрать бы чего… — вздохнула Алиса и тихо выругалась. — Чёрт! Нужно было трупы обыскать, у них по любому было что-то съестное.

— Вернёмся? — усмехнулась Мими.

— Не. — помотала головой рыжая. — Далеко. Теперь только вперёд! — хмыкнула ведьма, запрыгивая на плот…

Подземное озеро оказалось относительно небольшим — над головами возвышался низкий потолок, под ногами расстилалась зеркальная водная гладь, и только тихие всплески воды нарушали тишину и раскатывались едва слышным эхом… Романтика!

На своде подземной пещеры снова начал попадаться святящийся мох, и ориентироваться в пространстве стало заметно легче…

Примерно через четверть часа, маленький паром ткнулся в причал с другой стороны озера, девчонки выбрались на скалистый берег и привязали плот. Не сговариваясь, взобрались по выдолбленным в скалах ступеням, вышли на петляющую каменную тропинку и двинулись по ней…

Идти пришлось долго. Час или полтора… Дорога постоянно вела куда-то вверх, наверняка постепенно приближая путников к поверхности, и это не могло ни радовать юных искательниц приключений на свои пятые точки…

— Ноги отваливаются. — лишь единственный раз за всё время пожаловалась Алиса, сделав пару глотков воды из маленькой фляжки и поделившись ею с подругами…

Очередной поворот серпантина вывел девушек на ровную, очищенную скалистую поверхность, и тройка учениц замерла, глядя на неожиданно возникшую передними сторожку или охотничий домик.

Девчонки переглянулась между собой, осторожно обошли по кругу небольшое деревянное сооружение с маленькими тёмными окнами, ненадолго остановились в тени, посовещались и через пять минут, прикрывая друг друга словно слаженная команда Имперской Гвардии, вошли внутрь.

Единственная, хоть и большая кровать, шкуры животных на деревянном полу, керосиновые лампы, бочка с водой в углу, тёмный камин с запасом дров, несколько простых икон на стенах, паутина в углах, немного, совсем чуть-чуть. Грубый стол у окна и четыре, сколоченных явно вручную, стула. Какие-то сухие травы, собранные пучками и висящие под потолком стеблями вниз, издающие лёгкий, приятный аромат сухого сена и солнечного луга.

— Что-то мне это всё напоминает. — неторопливо прошлась Мими по единственной комнате домика, глянув в сторону Алисы подозрительным взглядом.

— Здесь обычные травы, для чая. Ничего похожего с моими! — фыркнула ведьма, зажигая фитиль в лампах и передавая их подругам.

— Я думаю, это перевалочный пункт той троицы, которая на нас напала. — высказала предположение брюнетка.

— И что они здесь делали? — нахмурилась ведьма, по-хозяйски исследуя помещение и изучая иконки на стенах.

— Контрабандисты. — пожала плечами Лилит.

— Контрабандисты? Зачем? — оглянулась на подругу Алиса.

— Мне кажется, это подземелье проходит под городом и выходит за городской стеной. Если тут есть несколько выходов, то в город можно поставлять что угодно, минуя стражу и проверки.

— Что — что угодно?

— Запрещёнку. — снова пожала плечами блондинка. — Или то, за что не хотят платить пошлину в городскую казну — табак, вино, оружие…

— Как вариант. — подтвердила Мими. — А ещё этими проходами могут пользоваться шпионы, убийцы или заговорщики. Вариантов вагон и маленькая тележка.

— Так я не поняла, мы остаёмся здесь на отдых или сваливаем? — сморщила лоб рыжая, по очереди посмотрев на своих подруг. — У меня ноги отваливаются, и башка уже не работает от усталости…

— Остаёмся. — ответила Мими, переглянувшись с Лилит и получив от девушки лёгкий кивок. — Переночуем и двинемся дальше.

— Переночуем? А сейчас вообще что, ночь или день? — попыталась выглянуть в окно Алиса, но тут же опомнилась и покачала головой, осуждая саму себя.

— Утро. Около восьми. — произнесла Лилит.

— Откуда такая уверенность?

— Я чувствую. — пожала плечами вампирша.

— Оки. Тогда решено. — облегчённо выдохнула юная ведьма, упав спиной на кровать. — А если вернётся хозяин или ещё кто? — тут же подняла она голову.

— Разберёмся. — отмахнулась Мими. — Двери закрываются изнутри на засов, я проверила, в окна никто не пролезет. Так что, можно не переживать. А вот кровать только одна…

— Поместимся. — легкомысленно фыркнула Алиска. — В тесноте да не в обиде, как говорила моя бабуля. Да и не впервой…