Ноша хрономанта 8 - Владимир Михайлович Мясоедов

силу длань мною по-прежнему отчетливо чувствовалась, а на поверхности получившегося снаряда без труда просматривались постепенно углубляющиеся рвы, напоминающие очертания громадной ладони с одним характерным дефектом? Да, сия дрянь в итоге летела не слишком быстро, в разы медленнее чем самолет или даже грифон, наскипидаренный всадником…Но масса объекта, двинувшегося на перехват Убежища впечатляла, ибо измерялась явно тысячами тонн. Пусть в воздух поднялся далеко не весь Везувий, и даже не его десятая часть…Но размеры двух глыб камня, нагло плюющих на законы физики были сопоставимы, как сопоставимы размеры легковушки и грузовика. И пусть преимущество в теории имелось на нашей стороне, но лобовое столкновение подобных объектов обещало оказаться примерно воистину губительным для обоих. С той разницей, что бывшая школа магии сейчас чуть ли не лопалась от наполняющих её войск, а стремительно приближающаяся к нам глыба не имела на себе ни одного члена экипажа. Как оказалось, собравшиеся на вершине вулкана чародеи может и уступали в искусстве телепортации убитому мной архимагу, но тем не менее свои козыри у них тоже имелись. И покуда мы ровняли с землей гигантские пагоды и стреляли из пушек по воробьям, ну по грифонам, один из них они старательно подготавливали.

Орудие, к которому я приник, растолкав экипаж и отбросив в сторону наводчика, полыхало жаром, словно работающая кузнечная печь, а также было разряженным. И это нужно было исправить. Пробившая мое запястье струя крови обрисовала вокруг рейлагана магический круг, а после реальность по моей воле исказилась, возвращаясь к тому моменту, когда сия пушка хоть и была основательно разогретой, но при неосторожном обращении грозила лишь легкими ожогами, а также содержала в себе готовую к выстрелу зачарованную болванку. На сие маленькое чудо ушла примерно пятая часть моего неприлично большого резерва, но зато выстрел в надвигающуюся на Убежище огромную глыбу оказался произведен на несколько секунд раньше. Несколько таких важных сейчас секунд…

Сияющий луч снаряда впился в летящий прямо на нас кусок вулкана, прогрызая его насквозь словно автоматная пуля толстую деревянную доску. То ли благодаря своему высочайшему интеллекту, то ли просто по воле случая враг сумел швырнуть в нас скалой, которую обычный выстрел рейлагана смог бы продырявить, но не остановить… Но в нужный миг, отследить который нормальный человек не смог бы даже если бы хорошо подготовился, все рассчитал и вооружился секундомером, кусок невероятно прочного металла, рвущегося вперед на зависть любому горнопроходческому буру, по моей воле оказался заменен очень хрупким и очень взрывоопасным снарядом, внутри которого готовилась от малейшего чиха детонировать алхимическая взрывчатка.

Если бы так долбануло на поверхности скалы, то движущийся прямо нам в лоб кусок вулкана отделался бы косметическими повреждениями, ну может, потерял тонн десять-двадцать-пятьдесят…Однако когда камень стало распирать изнутри, то он вполне ожидаемо повел себя примерно также, как дуло древней пушки, куда заложили излишне мощный заряд. Выметнул из появившейся в нем глубокой дыры факел пламени и треснул во множестве мест. А трещины те стали быстро разрастаться под собственной тяжестью, чему очень поспособствовали уже имеющиеся на каменном коме глубокие рытвины в форме ладони с укороченным указательным пальцем и парочка дополнительных попаданий из рейлаганов, которые произвели другие расчеты, вовремя сориентировавшиеся в ситуации, и долбежка боевой магией. И невидимая рука, тащащая к нам по небу этот кусок скалы, оказалась недостаточно ловкой, чтобы удержать вместе отдельные глыбы, буквально просочившиеся между пальцев. В результате Убежище столкнулось не с летящим прямо в лоб монолитным кирпичом, а скорее с брошенной все в тот же лоб пригоршней щебня, что было, безусловно, ужасно и разрушительно, но все же не катастрофично, пусть даже без жертв и разрушений не обошлось, ведь самые мелкие обрушившиеся на нас «камешки» оказались размером с дом, а те, которые покрупнее, некоторые наземные постройки летающей крепости тупо раздавливали своей массой, прежде чем начать катиться вперед, сокрушая все на своем пути.

— Этой принцессе лучше не попадаться мне в руки живой, — как-то удивительно спокойно отметил я, когда громада Убежища содрогнулась от многочисленных ударов, а валуны всех размеров и форм катились по верхней её части, сотнями и даже тысячами перемалывая наемников и тех землян, что нашли в себе силы встать на защиту нашей планеты. Причем в большинстве своем целители пострадавших спасти уже не могли, ибо чего там спасать-то, когда от человека или нелюдя осталась лишь лужа, примерно в равных пропорциях состоящая из грязи, крови и мелкой крошки? Даже я бы, скорее всего, попав под удар одной из наиболее здоровых глыб просто сдох бы, как таракан, попавший под удар тапка. Но — повезло. Вот просто тупо повезло. — Созданием замкнутых временных петель я пока не владею…Но специально ради того, чтобы сделать её казнь достаточно наглядной и устрашающей, одну из них сотворю!

Летающую крепость ощутимо накренило, а ещё затрясло, и с каждой секундой крен этот нарастал все больше и больше…Как и скорость, с которой мы двигались. Вероятно, ситуация могла бы стать опасной, но раньше, чем люди начали просто скатываться с её поверхности, Убежище с оглушительным треском впечаталось в склон Везувия, до которого мы наконец-то добрались. Причем до вершины было не так уж и далеко, метров триста, и туда даже вела такая удобная и такая широкая дорога, чуть ниже перегороженная обвалом…

— Вперед! — Рявкнул я, бросаясь вперед и подавая пример тем, кто все же сумел устоять на ногах после всех этих катаклизмов. Или, по крайней мере, смог быстро на них подняться. — Нельзя давать врагам время на то, чтобы подготовить новый такой удар! Помните! Лучшая защита от магии — это меч, раскроивший голову колдуна! И там нас ждет самая богатая добыча!

Яростный рев той части войск, что сохранила боеспособность, всколыхнул воздух…И выстрелы. На гребне вулкана сверкали золочеными доспехами какие-то солдаты, видимо уже готовящиеся нас встречать, но видимо пафосного блеска у них было куда больше, чем боевых навыков и защитных артефактов, поскольку и без того не сильно-то многочисленная толпа врагов принялась редеть с удивительной скоростью, когда по ней хлестнули автоматные и пулеметные очереди…А вот магию они держали достойно. Вылетевший откуда-то из-за наших спин огромный поток яростного алого пламени хоть и омыл десятки целей, но упала лишь одна или две из них. И то, кажется, вина в том лежала на пулях каких-то снайперов, поскольку обычно умирающие в огне люди долго корчатся и пытаются спастись, а не падают на месте без движения.

— Движетелю — хана! — Сообщил мне трубный