Лекарь из Пустоты. Книга 7 - Александр Майерс
Я был на пределе и уже едва поддерживал Пустоту вокруг нас с Иваном. Атаковать почти не осталось сил, каждый удар давался всё тяжелее. Руки дрожали, ноги подкашивались.
Но я не собирался сдаваться.
Шёпот помогал сражаться, проникая прямо в духов и разрушая их изнутри. Но он тоже устал и двигался всё медленнее.
Мы уничтожали врагов десятками, но они всё прибывали. Бесконечный поток призрачной ненависти, копившейся полторы тысячи лет.
Я чувствовал, что силы заканчиваются. Ещё немного — и Пустота иссякнет совсем. А без неё нас уничтожат за секунды.
«Хозяин! Я что-то чувствую!» — вдруг закричал Шёпот.
«Что?»
«Не знаю! Что-то внутри меня! Что-то новое! Я вдруг понял… Сейчас» — воскликнул он.
Шёпот взлетел вверх, застыл на пару мгновений, а потом вдруг обратился во вспышку.
Волна Пустоты, которой стал мой питомец, хлынула из центра зала и накрыла всё вокруг.
Духи исчезали один за другим. Пустота обращала их в ничто, и через секунду всё было кончено.
Зал опустел. Только мы с Иваном стояли посреди чёрного пепла — всё, что осталось от армии призраков.
Я ощутил знакомый толчок под дых — Шёпот вернулся в мою душу.
«Дружок, ты в порядке?» — спросил я.
Он не ответил. Но я чувствовал его внутри себя. Значит, в порядке. Просто надо отдохнуть.
— Что это было? — прохрипел Курбатов, опираясь на меч.
— Понятия не имею, — честно ответил я.
Похоже, что Шёпот перешёл на новый уровень силы. Неудивительно, ведь сегодня он много потрудился и открыл для себя новую грань владения Пустотой.
И тут я ощутил, как задрожало всё вокруг. По полу побежали трещины, а стены будто начали сжиматься.
«Подпространство схлопывается, мой Аколит», — спокойно сообщил Рагнар.
«В смысле исчезает?»
«Да. Уничтожение духов нарушило баланс. Без них это место больше не может существовать».
«Сколько у нас времени?» — спросил я.
«Несколько минут. Может, меньше. Так что поторопись, я не хочу так глупо тебя потерять…»
Глава 3
Где-то в неизвестном месте
Я схватил Ивана за руку.
— Бежим!
— Куда? — прохрипел он.
— К выходу! — рявкнул я и потянул его за собой.
Курбатов едва держался на ногах, его резервуар маны был истощен. Я тоже обессилел, поэтому на ходу выпил порцию «Бойца», и протянул ещё одну Ивану.
Я знал, что эликсир может понадобиться, поэтому взял с собой несколько флаконов. Они лежали у меня в нагрудных карманах.
— Мечтал об этом всё время, — усмехнулся Иван, отбрасывая флакон.
Ощутив прилив сил, мы оба побежали быстрее. Коридоры рушились за нашими спинами — стены смыкались, потолок падал, пол уходил из-под ног. Трещины разбегались по камню, как паутина.
Я не знал, куда бежать. Это место не подчинялось законам нормального пространства. Но Рагнар сказал — вход и есть выход. Значит, надо найти то место, где я появился.
«Шёпот!» — позвал я.
Молчание. Дух всё ещё восстанавливался после своего подвига.
Проклятье!
Я сосредоточился, пытаясь вспомнить путь. Бесполезно — я блуждал здесь часами, и коридоры постоянно менялись.
Сейчас они больше не менялись, а просто исчезали.
За нашими спинами разверзлась бездна — чёрная, бесконечная пустота. Она поглощала пространство, приближаясь с каждой секундой.
Я продолжал тащить Ивана за собой. Он спотыкался, едва не падая, но я не давал ему остановиться.
— Не могу… — прохрипел он.
— Можешь! Давай! — прорычал я.
За очередным поворотом я увидел несколько высохших трупов. Знакомое место! Так, из какого коридора я пришёл? Кажется, из этого!
Курбатов снова споткнулся и едва не рухнул. Недолго думая, я подхватил его и закинул на плечи.
— Юра, мы так оба здесь умрём… — тихо сказал он.
— Молчи! Мы уже почти на месте, — ответил я.
Силы стремительно покидали меня, даже несмотря на эффект «Бойца». Ноги тяжелели, воздух обжигал лёгкие, пульс отдавался болью в висках. Но я продолжал бежать.
Впереди мелькнул знакомый зал, а за ним — тёмный провал портала.
Мы почти у цели!
Пол под ногами затрещал и начал проваливаться. Я обогнул одну трещину, чуть не рухнул в другую и по инерции врезался в стену. Покачнувшись, бросился дальше.
Десять метров до портала. Пять. Три.
Бездна за спиной уже дышала в затылок. Я прыгнул, и секунду спустя подпространство за моей спиной обратилось в ничто.
Меня окутали темнота и ощущение падения. Твою мать, может, я не успел? Может, так и ощущается небытие, и через пару мгновений мы исчезнем совсем?
Но тут я ощутил удар, когда рухнул на твёрдый каменный пол. По глазам резанул свет.
Я лежал на полу подземелья, хватая ртом воздух. Рядом стонал Иван. На постаменте сиял магический фонарь, который я оставил здесь перед входом в подпространство. А позади, где только что был портал, осталась лишь глухая каменная стена.
Значит, всё-таки успели…
Дальше я помнил урывками.
Чьи-то голоса. Руки, поднимающие меня. Лицо Алисы, белое от страха. Ступени лестницы, уходящие вверх.
Потом — ничего.
Я провалился в беспамятство, как в чёрную яму. Без снов, без ощущений, без времени.
Афганистан, провинция Бадахшан, аул Хашим
Очнулся я от солнечного света, бьющего в лицо.
Я лежал на жёсткой кровати в маленькой комнате с глинобитными стенами. Пахло травами и дымом. За окном виднелись горы.
Похоже, я в ауле. Это хорошо.
Попытался сесть — и к моему удивлению, это получилось. Тело слушалось, голова не кружилась, даже ауральные раны от когтей духов почти не болели.
Я продиагностировал сам себя и убедился, что состояние как минимум удовлетворительное. Плетение Дюваля снова меня выручило — оно работало всю ночь, восстанавливая меня.
И не только оно…
Я чувствовал ещё кое-что. Во-первых, на меня было наложено несколько восстанавливающих заклинаний — явно работа Алисы или нашего гвардейского лекаря. Хотя вряд ли он пришёл в себя после ранения.
Во-вторых, я ощущал едва уловимый след чужой энергии в своей ауре. Знакомый след.
«Рагнар», — позвал я.
«Проснулся, наконец», — в голосе Великого Ничто слышалось недовольство.
«Ты мне помог?»
«По-твоему, это так называется? Я спас тебе жизнь. Ты едва не умер от истощения, смертный. Уж поверь, потуги этой девицы мало тебе помогли… Ещё немного — и ты бы не проснулся», — фыркнул Рагнар.
«И что же ты сделал?» — уточнил я.
«Использовал Пустоту, чтобы подлатать твою ауру. Твоей же методикой, между прочим», — нехотя пробурчал он.
«Выходит, я тебя кое-чему научил», — я невольно усмехнулся.
Рагнар промолчал, но я почувствовал его раздражение.
«Знаешь, смертный, за всё время моего существования никто и никогда не использовал Пустоту для
