Маг воды. Том 4 - Саша Токсик

— Ни то, ни другое, ни третье! — Кротов задёргался на стуле, веревки врезались в запястья. — Может, вам дали не то средство? Или оно испортилось?

Маг медленно покачал головой.

— Средство было правильное. Проверенное. В Синявино сработало прекрасно. Половина города слегла за неделю.

Синявино, я помню как на встрече с Мергелем обсуждали, как они отравили воду там на фабрике.

Но только сейчас память услужливо подкинула картинку. Господин в дорогом сюртуке сходит с водохода и отплывает на шлюпке, чтобы причалить в Синявино.

Этот самый маг. И сейчас он стоит в нескольких десятках метров от меня.

И еще одна мысль пришла в голову. Если в присутствии Кротова так откровенничают, то оставлять в живых его не собираются.

— Тогда я не знаю! — закричал Кротов. — Я всё сделал как надо! Ночью пробрался в насосный цех! Вылил всё содержимое в скважину через технический люк!

Коренастый громила хмыкнул.

— Может, его кто-то видел? Спугнули?

— Никто не видел! — Кротов мотнул головой. — Я был осторожен! Пять утра, ночная смена в это время дрыхнет!

— Смена спала, — повторил маг задумчиво. — А может, не вся смена спала? Может, кто-то только притворялся?

— Откуда мне знать! Я сделал свою работу!

Маг убрал пробирку в карман небрежным движением.

— Знаешь что, Степан Николаевич? Мне надоело гадать. Либо ты лжёшь, либо продался Добролюбову. В любом случае, ты предатель. И толку от тебя нет.

Маг повернулся к громилам. Бросил безразлично, будто обсуждает вчерашнюю погоду:

— Утопите его в канале. С камнем на шее. И найдите камень потяжелее — чтобы не всплыл через неделю. А то я вас знаю, разгильдяев.

— Нет! — Кротов закричал. Начал дёргаться как пойманная рыба. — Поверьте мне! Я не предавал! Это какая-то ошибка!

— Жизнь вообще сплошная ошибка, — философски заметил длиннорукий. — Рождаешься, мучаешься, умираешь. А между этим ещё и косячишь.

— Хватит трепаться, — прервал его коренастый. — Тащи верёвку из лодки.

— Подождите! — Кротов извивался в путах. — Я могу быть полезен! У меня доступ на фабрику! Я знаю весь регламент! Могу попробовать ещё раз!

— Ещё раз? — маг остановился на пути к выходу. — Ты уже однажды облажался. Зачем мне давать тебе второй шанс?

— Потому что… потому что больше некому! Другого инженера вам не найти! Добролюбов теперь насторожится, никого не подпустит!

Маг помолчал. Потом покачал головой.

— Добролюбов не насторожится. Он даже не знает о твоей диверсии. Иначе ты бы сейчас сидел в полицейском участке, а не здесь.

Интересный вывод. Логичный. Если бы не моё вмешательство, всё именно так бы и случилось.

— Выполняйте, — бросил он громилам и направился к выходу.

— Погодите! — взвыл Кротов. — Я слышал, что Добролюбов нанял какого-то мага, — отчаянно затараторил он. — Ходят слухи, что он заряжает для него русалочьи камни на баржах! Может быть это он что-то сделал со скважиной?

— Ты говоришь мага? — незнакомец резко обернулся. — И как же выглядит этот маг?

«Данила!» — булькнула Капля. — «Это же про тебя!».

Ну что же, пришло время вмешаться.

* * *

Я толкнул дверь склада. Петли взвыли протяжно, как старая собака, которую разбудили пинком. Все четверо обернулись одновременно.

Синхронно, словно марионетки на одной нити.

Коренастый громила среагировал первым. Правая рука скользнула под куртку, туда, где обычно прячут нож или кастет. Профессиональный жест, похоже отработанный до автоматизма.

Длиннорукий застыл. Пальцы растопырились, готовые схватить или ударить. В полумраке его фигура напоминала богомола, готового к атаке. Какая-то редкая школа борьбы, или он просто с придурью? В данной ситуации, это не имело никакого значения.

Кротов на стуле дёрнул головой так резко, что едва не свернул себе шею. В глазах полыхнула дикая надежда утопающего, увидевшего соломинку.

Маг просто стоял. Неподвижно. Голова слегка наклонена набок, словно прислушивался к чему-то, что слышал только он.

Я вошёл неспешно. Руки демонстративно держал пустыми, ладони открытыми. Тёмно-синий костюм от «Мертенс и сыновья» сидел идеально, кашемир мягко облегал фигуру, подчёркивая аристократическую небрежность. На фоне грязного склада я выглядел как павлин, забредший в курятник.

Сделал три шага внутрь. Доски скрипнули под ногами, каждая своим тоном в зависимости от степени гнилости. На удивление музыкально, словно я сыграл мелодию.

— Прошу прощения за вторжение, — произнёс я небрежным светским тоном. — Жаль прерывать вас. Дверь была открыта, а я ищу заблудившегося… коллегу.

Мой взгляд скользнул по Кротову. Отчаянно вращал глазами, боясь сказать что-то вслух. Похоже, что он узнал во мне того самого мага, но не понимал с какой целью я появился. Спасёт его это или погубит.

— Частная территория, — прохрипел длиннорукий. — Вали отсюда, пока цел.

— О, конечно, — я развёл руками. — Просто интересная у вас картина вырисовывается. Господин в дорогом костюме, двое джентльменов одетых попроще и связанный человек на стуле. Либо очень специфическая вечеринка, либо что-то незаконное. Склоняюсь ко второму варианту.

Коренастый выхватил нож. Широкое лезвие словно у охотничьего, рукоять обмотана полоской. Держал как-то хитро, обратным хватом, видно умел с ним управляться.

— Ты глухой? — писклявый голос резанул по ушам. — Сказали — вали!

— Глухой? Нет. Любопытный? Определённо.

Я сделал ещё шаг. Теперь между мной и громилами оставалось метра четыре.

Маг наконец пошевелился и развернулся ко мне полностью. В полумраке его лицо оставалось в тени, но я чувствовал взгляд. Оценивающий. Взвешивающий.

— Молодой человек, — голос мага звучал устало, словно он объяснял что-то непонятливому ребёнку. — Вы явно ошиблись дверью. Это старый рыбный склад. Здесь нет ничего, что могло бы вас заинтересовать.

— Рыбный склад? — я принюхался демонстративно. — Да, пахнет соответствующе. Хотя… — взгляд остановился на Кротове. — Кажется, вы ловите не совсем рыбу.

Кротов дёрнулся в путах. Эмоции его были настолько сильны, что элементали передали волну паники и надежды одновременно.

— Хватит, — маг сделал едва заметный жест рукой. — Вы меня утомили своими разговорами. Да и в любом случае исход был бы одинаков. Вы слишком много видели того, что не предназначено для посторонних глаз.

Громилы двинулись. Одновременно. Похоже, у них это была отработанная схема. Коренастый слева шел с ножом, держа его