Ноша хрономанта 8 - Владимир Михайлович Мясоедов

южной красавицы, а она сама. Растрепанная, нервная и дышащая как загнанная лошадь. Самая влиятельная женщина Лондона и его окрестностей буквально слетела по эскалатору, едва удостоив взглядом выставку достижений сельского хозяйства и антикварных вещей, продолжающий свой вечный танец магический источник, а также то непотребство, которое банда призрачных эксгибиционисток сейчас вытворяла с моим котом, сразу же бросившись ко мне. — Я нашла свою семью и сумела с ней связаться! Они…Они в Помпеях! В концлагере! Вместе с еще примерно миллионом человек, которых принцесса Шикхалаз собирается принести в жертву!!!

Глава 19

Глава 19

— Не буду скрывать, дамы и господа, ситуация… Сложная, — я внимательно оглядел своих старших офицеров, барабаня пальцами по столу, на котором были расстелены карты Италии. Или скорее того, во что превратилась Италия после прихода Бесконечной Вечной Империи. И карты эти были очень и очень приблизительными. Частично их получилось составить за счет купленной у обелиска информации, которую Система считала не особо секретной, частично за счет опроса родственников Изабеллы и других обитателей гигантского концлагеря, которым оставалось жить считанные дни. Может даже часы. — Мы мало чего знаем о принцессе Шикхалаз и её силах, но вне всяких сомнений они весьма значительны. Не менее двух десятков поселений с обелисками, стоящих вдоль побережья Средиземного Моря, теперь подчиняются именно ей. Армия нашего противника насчитывает сотни тысяч, а может быть и миллионы солдат с соответствующим количеством элиты, магов и особых подразделений вроде всадников на грифонах. Частично эти войска пришли из иных миров, частично состоят из вооруженных оружием нашего мира землян…Землян, которые дали магическую присягу своей новой повелительнице, а потому ослушаться её не могут даже если хотят.

— Думаю, не очень-то и хотят, раз без тени сомнения хватают своих бывших соотечественников и отправляют их на верную смерть, — хмыкнула Изабелла, выглядящая ну просто очень усталой. Оно и неудивительно, последние сутки у неё выдались крайне тяжелыми. Сначала потребовалось найти обладателей полудюжины наград Бесконечной Вечной Империи, которые хотели бы отыскать своих родственников. Потом вместе с каждым из них по отдельности приобрести специализированные стационарные артефакты, взаимно дополняющие друг друга. Нанять персонал, способный управиться с тем комплексом построек, что отныне украсил собой Лондон. Заставить все это работать, активируя чары, способые в пределах планеты не только найти любого, кто активно не маскируется, но и наладить с ним двухстороннюю связь…А по завершению этих масштабных трудов девушке пришлось узнать, что последние её живые родственники, ну или как минимум те из них, о ком губернатор британской столицы действительно заботилась, находятся в одном месте и могут вот-вот отправиться на жертвенный алтарь. — Мой брат говорил, что концлагерь, в котором сидят её пленники, обнесен не только колючей проволокой под напряжением, но и освещается фонарями да прожекторами. А охраняется отрядами с полицейским оружием, от резиновых пуль до водометов. Всем этим пользуются не прошедшие на скорую руку инструктаж ополченцы родом из какой-нибудь глухой деревни, где мельница считалась вершиной технического прогресса, а лечиться бегали к ведьме. Нет, там работаю вполне себе технически грамотные кадры, родившиеся в более-менее развитых странах Земли. И профессиональные военные с танками, артиллерией и даже авиацией у принцессы тоже есть. Своими глазами видел. А для такой техники и инфраструктура нужна соответствующая: ангары, инженеры, топливо, запчасти…

— Судя по переданной нам информации, концлагерь располагается прямо у подножия вулкана. По воле принцессы прямо среди руин возвели то ли очень большую крепость, то ли маленький военный городок. Во всяком случае, два кольца стен там точно есть, а также башни с какими-то орудиями, прикрытые индивидуальными защитными барьерами, работающими в постоянном режиме. — Продолжил делиться я той информацией, что в Лондон сумели передать. — Точно наличествует аэродром, с которого ежедневно чего-то взлетает и садится, пару раз были замечены катающиеся куда-то танки и прочая бронетехника. Планировки у нас нет, но скорее всего в центре будет дворец или даже целый квартал для знати, а казармы простых солдат будут жаться к краям укреплений. Концлагерь, а вернее пара десятков отдельных огромных загонов для рабов, расположены под стенами, а не за ними, будучи рассредоточены по периметру. Людей держат прямо под открытым небом, что может показаться дуростью…Но более чем за месяц ожидания своей судьбы старожилов не промочило ни одним дождиком и ни разу не заставили стучать зубами от холода ночные ветра. Скорее всего, погода там контролируется искусственно кем-то вроде архимага с нужной специализацией.

— Переть дуром на такую силу вне всяких сомнений опасно и глупо. Но мы прем, причем на всех парах, к двигателям чуть ли не половину магов Убежища согнали. — Старейшина гномов озвучил то, о чем многие думали, но при испанке вряд ли решались вслух сказать. — Леди Изабелла, я признаю, что вы после этого заседания вправе на меня обидеться, да чего уж там, своим врагом меня объявить, и покуда это останется только меж нами двумя даже стерплю без расплаты первый удар…Но Бальтазар…Ты уверен, что так рисковать ради её семьи — это хорошая идея? Наша летучая крепость, безусловно, весьма хороша и зубаста, но я не назову сию твердыню принципиально неуязвимой. Плюс у нас, как бы, война с Ганноверской Лигой не закончена. И если принцесса не попытается договориться с бывшими союзниками своего кузена о поддержке, то она — полная дура, а ради полной дуры мы бы не неслись сейчас вперед как молодые моряки к борделю.

— Либо мы столкнемся с войсками этой принцессы прямо сейчас, либо после того, как она усилит себя результами чудовищной гектакомбы…В чем бы эти самые результаты не выражались. — Пришлось мне солгать гному. Будущий я ничего о данной принцессе не слышал. А должен бы! Из этого вывод можно было сделать только один. В ходе запланированного мега-ритуала, вероятно тянущего на мифический ранг, причем на верхнюю его планку, дурында надорвется и сдохнет. Ну или размажет её отдачей, сожжет паразитным импульсом, заморозит случайно образовавшимся на пересечении разных чар ведром жидкого азота…Да пусть сдыхает хоть от туфельного каблука, вбитого в висок любимой служанкой, что воспользуется моментом слабости своей госпожи! Но миллион человек зарезать ей перед смертью я не дам. У меня есть отнюдь не иллюзорная возможность помешать этому зверству, а значит сей возможностью стоит воспользоваться. — Если семья Изабеллы не слишком сильно ошибается в своих подсчетах, то в Помпеи солдаты принцессы согнали как минимум сотни тысяч рабов, которыми Шикхалаза готова пожертвовать без