Хозяин рубежа. Книга ll - Михаил Ежов

Из земли вокруг переливающегося алыми символами Фантома взвились тени.

Они обхватили предплечья гиганта и потянули его вниз, лишая равновесия. Голем покачнулся, начать падать вперёд, но вовремя подставил толстую, как колонна, ногу. Тени натянулись, словно струны.

В этот момент из леса стрелой вылетел мой Фантом. Врезавшись в противника, он осыпал его градом мощных ударов. С каждым из тела великана вылетал кусок глины, земли или струя песка.

Я сделал шаг назад, входя в собственную тень, и переместился.

Вынырнул за спиной колосса. Хоть отделённый Фантом и является одной из сильнейших магических техник, уступая разве что Призрачному клинку, у него есть два существенных недостатка: во-первых, управлять им можно лишь на небольшой дистанции; во-вторых, он оставляет хозяина без защиты.

Было очевидно, что напавший на меня одарённый находится поблизости и прячется в лесу. Причём недалеко, ведь ему нужно видеть, что происходит.

Так что я поднял тени и пустил их вдоль росших по бокам дороги деревьев. Они резали толстые стволы, как спички, стремительно выкашивая территорию вокруг места схватки. Либо мой противник окажется погребён под соснами, либо его рассекут тени, либо он выберется на дорогу.

Мой план сработал. Не прошло и двадцати секунд, как из падающих зарослей выскочил коренастый мужик в камуфляжном комбинезоне и панаме.

Попался!

Тени немедленно устремились к нему.

Он отчаянно взмахнул руками, и из земли тут же выкорчевался десяток здоровенных камней. Взмах моего противника — и они устремились ко мне.

Я открыл портал, поглотив их все и выбросив справа от голема так, чтобы они врезались в него.

А в следующее мгновение тени оплели одарённого, натянулись, и он обрушился на дорогу кучей фонтанирующего кровью мяса!

Обернувшись, я увидел, как на големе тухнут красные руны, и он медленно разваливается, теряя человеческую форму. Несколько секунд — и на дороге осталась лишь груда глины, земли и песка.

Чтобы не тратить энергию, я убрал своего Фантома и свернул все тени.

Из машины выскочил Груздев.

— Блестящий бой! — воскликнул он. — Моё почтение, господин Львов. Но почему на нас напали?

— Этого мы уже не узнаем.

— Да, верно. Отличная идея — выкурить ублюдка из леса. Почему вы сразу так не сделали?

— Прежде всего, нужно было остановить Фантома. Есть вероятность, что целью покушения был не только я.

— А кто ещё? — удивился механик.

— Вы, господин Груздев. Подозреваю, кто-то пытался помешать вам помочь мне построить машину для гонок.

Механик недобро прищурился.

— Вот оно, как… Может, вы и правы. Больно уж этот великан рвался к машине. Даже когда вы её покинули. Думаете, одарённого прислал Молчанов?

— Что я думаю, не так важно. Доказательств нет. И вообще, главное, что мы можем двигаться дальше. Правда, придётся повозиться, чтобы расчистить дорогу.

— Ну, это не проблема, — усмехнулся Груздев. — Позвольте мне внести скромный вклад.

С этими словами он сложил пальцы в причудливую фигуру, и на кучу, оставшуюся от голема, налетел взявшийся из ниоткуда ветер. Вернее — самый настоящий ураган. Нас он не касался, а вот почву, камни, глину и прочее потащил обратно в разлом, из которого выбрался Фантом противника. Затем в движение пришли обломки деревьев. Их механик просто раскидал по обочинам.

— Прошу! — улыбнулся он.

Дорога не то, чтобы приобрела прежний вид, но, по крайней мере, теперь по ней можно было проехать.

Дав знак дружинникам, что мы продолжаем движение, я направился к броневику. Очень хотелось надеяться, что новых препятствий нам на пути не встретится. Но разве могут быть гарантии?

Глава 25

Когда мы добрались до поселения, начавший накрапывать у границы между участками дождик превратился в настоящий ливень. Небо стало почти чёрным, скрыв солнце без остатка, в его бездонных недрах то и дело сверкала молния, озаряя землю бледным голубоватым светом.

На подъезде к особняку я заметил стоящие на крыльце фигуры. Одна, без сомнения, принадлежала Сяолуну. Андроид был в чёрном костюме, белоснежной рубашке и держал розовый драный зонтик, хотя над крыльцом и так имелся широкий козырёк, спасавший от воды.

А вот женскую фигуру я узнал не сразу. Закутанная в серый плащ, она выглядела почти бесформенной. Только, когда машина остановилась перед ступеньками, я понял, что мою скромную обитель посетила журналистка. Она стояла, зябко обхватив себя руками за локти и переминаясь с ноги на ногу.

Едва я вышел из машины, Соня помахала мне рукой и улыбнулась.

Я направился к дому. Протасов шагал рядом, держа надо мной зонт. А вот Груздеву пришлось очень быстро добежать до крыльца, чтобы не вымокнуть.

— Господин, с вами гость, — заметил Сяолун, как только я поднялся по ступенькам. — Он останется на…

— Несколько дней, — закончил я за него предложение. — Позаботься о том, чтобы у господина Груздева была комната.

— Конечно, хозяин, — синтетик отвесил механику учтивый поклон. — К вам госпожа Писарева. Очень настаивала на том, чтобы вас дождаться.

— Добрый день, ваше благородие, — снова улыбнулась журналистка. — Простите, что нагрянула без приглашения. Боялась, что вы откажетесь.

— Ну, что вы. Мне жаль, что заставил вас ждать.

— Это ерунда. Ради хорошего сюжета я и не такое готова. Уделите мне немного времени?

— Конечно. Не выставлять же вас с порога, — я наградил девушку холодной улыбкой. — Только сначала пообедаем.

— Я велю Марфе разогревать, — сказал Сяолун. — Полагаю, вы захотите переодеться с дороги.

— Именно. Подождите меня в гостиной, госпожа Писарева.

— Сколько угодно, ваше благородие, — серьёзно ответила журналистка.

— Позвольте ваш багаж, — обратился синтетик к Груздеву, державшему в руке плотно набитую спортивную сумку. — Я провожу вас в вашу комнату.

Когда мы вошли, то увидели горничную. Сяолун поручил ей отвести Соню в гостиную. Я же отправился к себе, где принял душ, растёрся махровым полотенцем, оделся во всё свежее и только тогда вышел в столовую.

Сяолун был уже там.

— Прикажете позвать ваших гостей, хозяин?

— Зови. Кстати, а где Серж? Оператор нашей неугомонной журналистки.

— Не имею представления, хозяин. Она приехала одна.

— Правда?

— Я сам удивился, что девушка путешествует без сопровождения. Но камера при ней. Возможно, господин Серж приболел.

Отвесив поклон, дворецкий отправился за гостями.

Долго ждать не пришлось. Они явились буквально через пару минут. Соня была в блестящем платье