Ущербные. Книга 9 - Алексей Ермоленков

Могу я забрать свою книгу? — обратился я к королю Асмодея и боковым зрением увидел жутко побледневшего Осклепия.

— Не торопитесь, Ваше императорское Величество. Нужно составить договор, — вмешался один из советников короля королевства Асмодей.

— Мне не нужен договор. У вас есть моё слово. Я его не нарушу. Эту книгу я покупаю не для империи, а для себя, — ответил я, и советник попытался мне возразить, но его перебил король Керам.

— Пойдёмте, я лично передам вам эту книгу из рук в руки, — и направился на выход из зала совещаний, а я последовал за ним.

Вскоре в сопровождении охраны мы вошли в тронный зал и направились к коробке из магических прозрачных щитов. Керам отключил их, достал книгу, подержал её, полистал, затем закрыл и протянул мне. Я взял её, но король не спешил выпускать книгу из своих рук. Секунду помолчав, он спросил:

— Зачем она вам?

— Я же уже ответил, что использую её во благо Эратиона. Большего я вам сказать не могу. Это большая тайна.

— Да, я помню, Хранитель подтвердил, что вы говорите правду. Что ж, она ваша. Владейте, — успокоил сам себя Керам и, наконец, отпустил книгу. Я тут же убрал её в личный пространственный карман. Теперь, если даже меня лишат сил, то добраться до этой книги никто не сможет. Это уже хорошо.

Мы пробыли на Севилье до вечера. К этому времени привезли артефакты и трубки. Я расставил артефакты с моей кровью по всему континенту, и передал имперские трубки Его Величеству. Он тут же выплатил за них нужную сумму, и мы, наконец-то, отбыли домой.

— Зачем тебе понадобилось эта книга? — поинтересовался у меня Римуил.

— Извини, не могу сказать.

— Ты считаешь, что я могу проболтаться?

— Нет. Не в этом дело, а в том, что никто не должен знать этого. Об этом не должна знать ни живая душа, ни мёртвая. Слишком дорогую цену заплатили за этот секрет. Но, всё-таки кое-что я могу тебе сказать.

— Я тебя слушаю.

— Мне понадобится кое-какая ценная вещица из светлого леса, я готов за неё очень щедро заплатить.

— А если я откажусь её продавать?

— Тогда я телепортируюсь, и заберу её.

— Ты обворуешь светлый лес⁈

— Да, если другого выхода не будет. Мне нужен этот предмет, и я его заполучу. Слишком многое поставлено на кон. Я не могу позволить Эратиону сгинуть.

— Так, давай я её просто так тебе отдам. Что тебе нужно?

— Без оплаты? Что ж, я согласен. Вот что мне нужно, — я шепнул ему на ухо то, что хочу получить, и Великий Князь светлых эльфов тут же погрустнел.

— Нет. Это я тебе отдать не могу.

— Понимаю, поэтому выкраду сам, а ты всю вину вали на меня. Можешь даже перепрятать, чтобы была надёжная отмазка перед остальными эльфами.

— Я всегда отвечаю за свои поступки сам! Мне не нужно валить вину на кого-то, но, то, что ты просишь, я не могу отдать. Это эльфийская святыня. Я буду драться за неё!

— Ты прекрасно знаешь, чем закончится эта драка. И ещё раз повторяю, Я не для себя это беру и не потому, что мне так захотелось, на кону стоит весь Эратион, и для того, чтобы он выжил, я готов украсть эльфийскую святыню, или выкупить.

— Выкупить не получится. Никто из эльфов тебе её не продаст. Лучше одумайся.

— Одуматься? Что конкретно ты подразумеваешь под этим словом? Плюнуть на тебя, на имперцев, на Генриха, на моих невест, на всех, кто мне близок и дорог просто потому, что для эльфов это святыня?

Ты понимаешь, что, если я не заполучу этот предмет, сгинет и эта святыня, и светлый лес, и ты, и твоя семья. Всех пожрёт Хаос. А если я заберу эту вещь, то всего этого кошмара может и не случится. Это ты понимаешь?

— Понимаю, но продать тебе этот предмет всё равно не смогу и буду вынужден защищать его. Прости меня.

— Это ты прости меня, друг, за то, что взвалил на тебя такую ношу. Обещаю, что никого не убью, когда приду за вашей святыней. А пока у тебя есть время надёжно её спрятать.

— От тебя невозможно ничего спрятать. Можно лишь положить туда, откуда тебе труднее всего будет её достать. И ещё кое-что. Я не знаю, как после этого к тебе станут относиться светлые эльфы… Да и тёмные тоже. У нас ведь с ними одни корни, и для них этот предмет тоже является святыней. Даже тот факт, что ты являешься другом леса и вырастил Истинное Древо Жизни, скорее всего, не поможет. Такое святотатство эльфы не простят.

— Я не хочу, чтобы их злоба обратилась против империи. Скажи всем, что имперцы тут ни при чём, и, что это была личная прихоть императора. Пусть они обратят свой гнев только против меня.

— Это единственное, что я могу для тебя сделать, друг. Когда мы в следующий раз увидимся, я, скорее всего, уже не смогу называть тебя этим словом. Жаль, что наша дружба продлилась так недолго. До встречи, Тёма.

— До встречи, Римуил.

Что ж, со светлыми эльфами, считай отношения испортились. Теперь мне предстоит наведаться к гномам, а после гномов и эльфов, я прямиком отправлюсь в подводное царство Тритона. И я прекрасно понимаю, чем это всё может закончиться.

С одной стороны хорошо, что Осклепий передал мне эту записку, но с другой слишком многое она сломает в моей жизни.

Глава 21

Империя Элизиум. Город Эквилибриум.

— Торгвальд, мне нужна твоя помощь, — обратился я к гному.

— Говори, что нужно делать, — тут же ответил мой друг.

— Нужно обыграть главу хрустального пика тьера Гордвина сына Доринбора.

— Во что его нужно обыграть?

— Тут уже тебе решать важно выиграть одну вещь из его сокровищницы. При этом моя ставка будет значительно ценнее, чем его. Нужно сделать так, чтобы он запустил меня в свою сокровищницу, и я выбрал то, что мне нужно, а он пусть выбирает в моей то, что захочет, — ответил я, и Торгвальд нахмурился. Несколько секунд он думал, я его не торопил, это важное решение, которое он