Издательство «Гроб на колесиках». Кафе «У трех котиков» - Лада Валентиновна Кутузова

сенсорная. А потом библиотекарь радостно закричала:

– Есть публикация! В газете «Неопознанное рядом с нами». Тогда вышел один-единственный номер – в один час одну минуту первого января две тысячи первого года.

– Ни фига себе! – не сдержался Ваня. – Чего это они так?

– Наверное, потому, что в этот день начался новый век и новое тысячелетие, – предположила библиотекарь. – Это вам надо в раздел публицистики пройти, на полке с буквой «н» поискать.

Люба с Ваней побежали в дальнюю комнату, где хранились подшивки газет и журналов. Газету «Неопознанное рядом с нами» ребята нашли не сразу – единственный экземпляр оказался зажат пухлыми пачками другой периодики.

– Вот она! – Ваня первым увидел газету и взял ее с полки.

Ребята сели за стол и принялись листать. На третьей странице они обнаружили небольшую заметку под названием «Страшная тайна издательства “Гроб на колесиках”».

Романкина стала читать вслух:

«В городе давно ходят слухи об издательстве с названием “Гроб на колесиках”. Горожане никак не могут прийти к согласию: существует данная организация на самом деле или нет? Ценные фолианты, вышедшие в издательстве, украшают собой богатейшие коллекции библиофилов, а вот офис или работников данной конторы никто в глаза не видел. По указанному адресу никакого здания нет, а есть сквер. Наш корреспондент провел настоящее расследование и установил, что начинать поиски надо с архивов.

Так, он обнаружил первое упоминание об издательстве аж в 1496 году. Правда, вопрос, кто был его владельцем, и тогда был за семью печатями. Периодически всплывали и другие свидетельства о существовании издательства: подписанные договоры и письма. Но ни фотографий, ни каких-либо достоверных сведений не нашлось.

Поговаривают о некоем заклятии, которое было наложено на владельца издательства и его сотрудников. Но что это за заклятие и кто его наложил, выяснить не удалось».

Глава десятая. Гроб на колесиках

Ваня перечитал заметку еще раз.

– Ты что-нибудь поняла? – спросил он Романкину.

– Ну что издательство и в самом деле старинное и что на него наложено заклятие, – ответила Люба.

– Интересно, что это за колдовство и как его снять, – задумался мальчик. – Может, спросим Николая Дмитриевича?

Они поблагодарили библиотекаря и побежали в издательство. Несмотря на выходной день, дверь была не заперта, правда, заштопанного дядьки на месте не оказалось. Ваня с Любой поднялись на второй этаж. Как обычно, повсюду горели свечи, но само здание пустовало. Люба с Ваней хотели уже возвращаться, но в это время мальчик заметил в кабинете директора какой-то предмет: длинный, узкий, обитый красным бархатом. Гроб!

Ваня попятился и спиной врезался во что-то. С грохотом упала напольная вешалка. И тогда из гроба показалась черная рука! А за ней вторая! Ваня решил, что это мертвец. Покойник сначала сел, заозирался и стал вылезать. Ваня и Люба одновременно заорали.

Директор-дедушка с недоумением уставился на них:

– Вы чего шумите? И зачем пришли в издательство – ведь сегодня суббота?

– Это вы! – Ваня еле оправился от страха. – Николай Дмитриевич, а вы что в гробу делаете?

Директор-дедушка смутился:

– Так это гроб на колесиках. Он у нас сейчас без дела стоит, поэтому я его вместо кровати приспособил. Мягко, удобно, под меня все подогнано. Спится очень хорошо. Я в нем отдохну, потом как новенький.

Мальчик пригляделся: Николай Дмитриевич помолодел – стал совсем таким, каким его увидел Ваня, когда впервые пришел в издательство.

– У нас к вам дело! – Ваня отошел от страха и решил взять быка за рога. – А что это за заклятие, которое наслали на издательство? И кто это сделал?

Новый директор ничего не ответил. Он поставил чайник, достал из шкафа пакет томатного сока, конфеты и пригласил ребят к столу. И лишь после того, как все выпили кто чай, а кто сок, ответил:

– Заклятие существует, но кто его наслал и в чем суть, я не в курсе. Или не помню.

– А как такое может быть? – От волнения Ваня съел еще парочку конфет и зефирку.

Новый директор развел руками.

В это время в кабинет вошла грустная дама.

– Уже проснулись? – спросила она директора, а потом заметила ребят и попятилась.

– Не робейте, Полина Никитична. Что вы так писателей пугаетесь? – принялся увещевать ее директор.

Он выпил второй стакан томатного сока и еще больше помолодел.

– Не знаю, Николай Дмитриевич. Это сильнее меня, – ответила грустная дама. – И рыцарь никак не доскачет до замка, – промолвила она невпопад.

И тут Ваню осенило.

– Я знаю! – закричал он так, что все вздрогнули. – Это какой-то писатель наложил заклятие, потому Полина Никитична нас и боится.

Мальчик с гордостью посмотрел вокруг – он первый догадался! Люба подняла большой палец – круто!

Грустная дама выдохнула:

– Точно! А я все никак не могла понять: что со мной такое? А заклятие многое объясняет.

– Теперь бы подробности выяснить, – произнесла Люба, она тоже не удержалась и съела мармеладку.

Грустная дама налила себе кофе. Но тут дверь открылась, и вошла старушка-наседка.

– О-о-о, все в сборе, – удивилась она. – Что делаете?

Через пять минут все обсуждали, за что писатель мог заколдовать издательство. Ваня предполагал, что за плохие иллюстрации. Яны Янычи, один из которых влетел в форточку фениксом, а второй с хлопком материализовался посреди кабинета, возражали, что такого просто не может быть. Ваня лишь скорчил гримасу: как же – не может быть!

Романкина выдвинула гипотезу, что автор просто не дождался книгу – ведь бывают же разные задержки, вот и не выдержал. Новый директор отвечал, что на его памяти этого не происходило, но ведь он и про заклятие не помнил. К концу спора все охрипли, но так и не пришли к единому мнению. Люба с Ваней отправились по домам.

– Во вторник приходите, – сказал один из Ян Янычей, тот, который был справа. – Сами убедитесь, что нас заколдовали не из-за иллюстраций.

Гроб на колесиках покатился за ребятами, чтобы проводить.

Глава одиннадцатая. Приятное слово «аванс»

Во вторник Женя была в изумрудном платье. Оно ей настолько шло, что Романкина даже дар речи потеряла – наверное, сразу же захотела себе такое. Зато заштопанный дядька выглядел плохо.

– Третий день дождь, – пожаловался он, – совсем рассыпаюсь.

Женя отвела ребят в подземелье, где их уже ждали Яны Янычи. Правый Ян Яныч открыл папку и вывалил на стол ворох иллюстраций. У Вани даже дыхание перехватило: Фыва Йцукен вышла как настоящая! Огромная, лохматая, фиолетовая! В руках она держала зеленый мушкетон. Ваня любовно погладил картинки и кивнул: слов не было. Правый Ян Яныч приосанился, а левый начал что-то вещать про макет: какой рисунок пойдет на обложку, какой встанет в начало рассказа, а какой в середину. Ваня слушал и не слышал – от восторга он даже пол под ногами не чувствовал. Казалось, мальчик парит под потолком. Любе тоже очень понравились иллюстрации к ее рассказу. Да еще Яны Янычи сказали про аванс: мол, в издательстве принято писателям платить деньги вперед, чтобы те не голодали и не отвлекались от написания новых книг.

Позади послышался неясный шум, ребята обернулись и с