Последняя тайна - Андрей Сантана

Когда все были на ногах. Завтрак. Рутина. Проверка боезапаса. И вот…

— Черная… Точка, говорите? — Моргает Доу.

Найти бы картографа Сухой земли и дать ему смачную затрещину. Небольшая точка на карте оказалась заброшенным городом! Десятки, и десятки зданий. Какие-то погружены в красный песок, виднеются только крыши. Какие-то разрушены временем. В центре возвышается величественное здание с высокой каменной лестницей, храм. Виднеются остатки стены, дозорные башни по периметру. Никакой дороги, только песок.

Но больше всего привлекает внимание.

— Дым. — Вглядываюсь в черный столб около храма.

— Там, очевидно, кто-то есть. — Цокнул Боунси.

— Проверим? — Стукнула кулак о кулак Кристи.

Еще одни древние руины, и даже храм имеется. Кошусь на Доу, она кивает. Да-а-а, мы обязаны проверить. И может… Есть шанс найти вменяемых людей, что расскажут о Красном песке подробнее.

— Я, Кристи и Лойда пойдем на разведку, остальные смотрите за кораблем. — проверяю оружие. — Если в храме будет хоть что-то… Нужное, мы заберем или приведем тебя позже.

— Поняла. — показывает большой палец Доу.

— Сгусток звезд вверх будет означать опасность. — Веду указательный по границе города. — Проплывете туда, мы будем прорываться к правой стороне города. Так же не ждите если покажется наш старый друг.

— Ты всегда ожидаешь проблем. — Усмехнулась Шутница.

— Если на нас нападут мертвецы или призраки. — Выдыхаю. — Не удивлюсь.

— П-призраки? — Улыбка арлекинши особо натянутая. — Шутник! — Пожимаю плечами, спускаюсь вниз. — Он же шутит, да?

— Ты боишься призраков? — Удивилась Доу.

— Пф-ф-ф, кто? Я? Не-е-е… Нет… Не-а. — С опаской глядит на руины. — Просто мне не нравится то, что нельзя порубить на куски.

— То есть ты боишься. — Зубоскалит Боунси.

— ХА!

Голоса оставшихся отдаляются, а наша группа продвигается вперед.

— Корабль уцелеет? — Массирует Ло висок. — Хотя с ними Доу.

— А ты думала, почему я оставил именно её? — Хитро улыбаюсь.

Переходим границу в виде остатков стены, ориентир, черный дым.

— Надеюсь, там хорошие люди. — Воодушевлена волчица.

— Надеюсь, что там… Хотя бы просто люди. — Держу руку на рукоятке револьвера.

* * *

Несколько месяцев назад.

Столица Севера Пьетро. Кабинет генерала.

Рифа в который раз уснула на маленьком диване. Огромный рапорт в виде нескольких бумаг вместо одеяла. И как всегда короткий сон, уже много недель предводитель Антимагической стражи не спала полноценным сном.

— Рифа?… — кто-то окликнул её.

— М! Что? Кто? — подорвалась ведьма. — Я сказала не бес… — начинает злиться. — Кот? — видит, что пришел её муж.

— Привет. — подбирает мужчина упавшие листочки. — Снова ночевала здесь?

За двадцать лет после победы над Серебряным богом волков, герой Черной земли сильно изменились. Кот, и да, это его настоящее имя. Возмужал, стянутый хвост волос, широкие плечи, щетина. Но все такой же добрый взгляд и тяга к науке, которую он передал сыну. Только теперь Кот изобретает не военные средства, а все для быта… Его изобретение быстрой заморозки в домашних условиях стала спасением для продуктов недолгого хранения.

— Много… Работы. — хрустнула Рифа шеей.

А вот девочка сорванец стала настоящей воительницей. Вечно молодая не утратила стройность тела, сухих мускул. Яркая улыбка сменилась ухмылкой, от которой веет уверенностью и мудростью полководца. Для Рифы битвы так и не закончились. Один глаз закрыт повязкой, другой ярко зеленый, на лице виднеются шрамы. Вместо руки протез, произведение искусства, серебряно-золотое изделие покрытое рунами.

Встав с дивана, накидывает на плечи камзол с металлическими наплечниками. Целует Кота в щеку, садится за стол, достает сигарету. Палец протеза дал огонек. Подкур, затяжка, выдох.

— Одна в день. — видит взгляд мужа. Он постоянно ругает её за излишний дым. — Что-то случилось?

— Нет. — расстроен он. — Просто хотел тебя увидеть. Ты несколько недель дома не появлялась.

— Зараза. — чешет бровь Рифа. — Из-за забастовок волков ситуация обострилась, еще и донесения с Сухой. — качает головой. — Ладно, давай так. — кивает. — Завтра я разберусь с важным, и мы втроем устроим ужин.

— Втроем? — окончательно сник Кот. — Рифа… Николас уже как месяц уехал.

— Ч… Что? — шокирована ведьма.

— Он пытался сообщить, да… — взгляд на стопки бумаг. — Тебя не было на месте, поэтому оставил письмо.

— Мать. — одной затяжкой вся сигарета истлевает. — Я же сказала семью пускать вне очереди. Как… Куда?

— Его заинтересовали забытые руины на Сухой земле. — видит тревогу жены. — Алька отправила с ним одну из своих кукол, он под охраной.

— И все равно! Почему мой сын уехал, а я нихрена не знаю! — не хотела, но вспылила Рифа.

— Это хороший вопрос. — качает Кот головой. — Прости, что не записались на прием. И… — вздыхает. — Ладно, прости, что отвлекаю.

— Кот… Да я же… — он уходит. — Кот! — дверь закрылась. — Эх-х-х. — скрестила пальцы Рифа, облокотившись локтями о стол и прижав лоб. Секунда, еще одна. — Выходи, Мур… Я чувствую, что ты здесь. — поворачивается к углу комнаты, где особо темно. — Вот скажи, как так получается? — новая сигарета в зубы. — У меня выходит удержать Север в целости, а моя семья разваливается на части?

— Ты все исправишь. Говорит она. — показался первым паренек. Демон. Острые уши, клыки, красные зрачки. Он же любовь, он же голос Архимага Мур. Виктор.

Затем из темноты появилась сама ведьма крови. Черная мантия, посох с красным кристаллом. Лицо закрыто маской грустной девушки. Самая младшая из числа героев Черной земли так же приковывает взгляд. Хотя и красота тела скрывается за слоями одежды. Мур сделала несколько шагов вперед, приподнимает маску. Разноцветные зрачки, ведь один глаз искусственный. Фиолетовый и черный. Длинные темные волосы ложатся на плечи, и кончики прядей так же окрашены в неестественный цвет. Лицо Мур полниться порезами.

— Ты как? Говорит она. — кивнул демон.

— Теперь переживаю. — выдыхает дым. — На Сухой земле сейчас полный бардак… Донесения оттуда, мягко говоря, пугают. — еще затяжка. — Аннет пропала, от Мелони нет вестей. Айвори подавляет вспышки мятежа несогласных волков. — скрипит стул. — Когда все успело стать так плохо?

— Это не случайность…