Это кто переродился? Книга 3 - Александр Артемов

Мастер не смел сойти с места до тех, пор пока колокольчик не звякнул, а снаружи не затихли шаги. На двери висела табличка «Закрыто».

Блеск кольца, все еще лежавшего на столике, слепил его. Ему жуть как хотелось бросить его в мусорку, но он все же взял его — аккуратно, двумя пальцами.

Одно прикосновение к этому кольцу, заставило Мастера в ужасе отпрянуть.

Он увидел взгляд. Нет… ВЗГЛЯД. Он будто появился у него в голове.

И некто грозно сказал:

— Подними. Не зли меня, человек.

Трясясь, Мастер поднял кольцо — с опаской — но второй раз взгляда не было. Он огляделся. Теперь он точно был один.

Марго он нашел в ее спальне. А рядом сидела Фрида. Увидев их вместе Мастер испугался… Но нет, топор стоял в сторонке, а девушка мирно гладила Марго по волосам. Что-то напевала.

И распускала ей бинты, один за другим.

— Выйди, — сказала она, подняв на него глаза. — Не стоит тебе видеть ее.

Мастер все стоял, не двигаясь. На туалетном столике блестела золотая монета.

— Откуда?..

— Это ее, — ответила Фрида. — Нашла в бинтах. Не трогай. Она дорога ей.

Сглотнув, Мастер еще мешкал, а затем подошел и надел Марго кольцо на палец. Под удивленным взглядом Фриды он скользнул в коридор.

Этой ночью ему пришлось спать на диване.

* * *

В баре «Золотой котел».

— А я говорю, знакомый моего знакомого видел, как их с Марьяной тащили на цепи в черный автомобиль!

— Это тот, который утверждал, что они летали вокруг какого-то смерча, а еще там порхали раздетые догола наследники аристократических родов?

— … Ну, да.

— Ври больше, Валера!

Прошло уже почти две недели с момента исчезновения Ивана с Марьяной, а языки под крышей бара не умолкали. Кое-кто вообще утверждал, что в тот же день обоих видели в трущобах в компании монстров, а самые отчаянные осмеливались предположить, что те самые разодетые аристократы, которых показывали по телевизору, и есть потерявшаяся парочка.

— Да, похожи, — кивали клиенты, посматривая в телевизор в углу.

На экране как раз транслировали церемонию награждения чемпионов Королевства по магаболу. Королева, как ни странно, скромненько стояла в сторонке, а вот кубок магболистам раздавала ни кто иная, как недавно появившаяся на публике принцесса Марьяна Васильевна.

На их Марьяну она была похожа как две капли воды. Вот только…

— Эта лыбится постоянно и пробор в другую сторону, — махнул рукой бармен. — Наша-то мрачная постоянно ходила, а причесывалась чуть ли не пальцами. Нее, не может такого быть. Чтобы принцесса работала арканистом в моем баре⁈ Ха!

Но отчаянные не сдавались.

— А вон тот парень, который постоянно стоит у нее за спиной и что-то бурчит себе под нос. Это же Иван!

И все мигом бросились к экрану. По залу прошелся заинтересованный шепоток.

— Не, точно! Борис, ты только посмотри! Это же и впрямь Обухов!

Скосив глаза, бармен нахмурился. Парень рядом с принцессой и вправду вылитый Иван. Точно так же морщится, закатывает глаза и вздыхает каждые пять минут. Да и чего греха таить, со всей очевидностью, это Иван и был, только…

— Не бывает такого! И все тут!

— Почему нет? Как в том бесконечном сериале! Как его?.. Ах да, «Я совсем еще не герцог»!

— … Это так романтично, — улыбнулась Вика, а остальные девушки согласно закивали головами. — Герои сначала работали вместе, а потом таинственным образом исчезли. И в конце оказалось, что героиня — потерянная наследница престола. А ее верный защитник…

Борис хлопнул рукой по столу.

— Не несите чушь! Мой совладелец бара? Фаворит принцессы? А арканист и есть принцесса?

И схватив себя за живот, бармен расхохотался. Он считал себя достаточно здравомыслящим, чтобы не верить в сказки.

— Еще скажите, что Иван незаконнорожденный отпрыск Олафа! — хмыкнул он и отправился в подсобку за новым бочонком.

Впрочем, он на него был чем-то похож… Хотя чем черт не шутит? Покойный сын Дарьи Алексеевны был весьма любвиобилен и, по слухам, не пропускал ни одной юбки. Мог бы и заделать бастарда, а потом выкинуть его на улицу. Сволочью он был конченной, уж Борис знал об этом по своему опыту.

Взяв бочонок, он встал как вкопанный. В голове словно молния сверкнула.

А вдруг?.. Ведь если принять во внимание теорию этих пьяных идиотов, Ваня вполне мог оказаться родственником Королевы, а значит, его присутствие во дворце уже не выглядит таким странным. В этом свете его внезапное «преображение» вовсе не случайность.

В конце-концов, была же такая книжка, где принц скитался в одежде оборванца, чтобы узнать, как живет простой народ?

И Марьяна вполне могла…

Бух! — и бочонок упал из его разжавшихся пальцев. И прямо ему на ногу.

— Сука!

— Борис! — окликнула его Ольга, и ткнула в него половником. — Не выражаться на моей кухне!

— Простите…

Прокляв все на свете, Борис выкатил бочонок в зал, но странные мысли все не оставляли его. Сам факт того, что балбес Ивашка Обухов мог оказаться не просто балбесом Ивашкой Обуховым был настолько невозможным, что в принципе мог быть вероятен.

— Нет, это жизнь, Борис, — повторял бармен, поставив полный бочонок взамен пустому. — В жизни принцессы живут в замках, а принцы дерут фрейлин во дворцах, а не шляются по трущобам — так было, и так будет. Не выдумывай…

В зале уже все до одного посетители, сгрудившись перед телевизором, продолжали рассматривать каждую черточку на лице принцессы и продолжали гадать — Марьяна ли это, или нет?

— Не, точно она! Точно так же хрюкает, когда смеется!

Участие в обсуждении не принимали только двое: и оба второй час сидели в углу и пили одно молоко. Вернее, пила его женщина с лицом, полностью перемотанном бинтами, словно у мумии. Ее спутник тоже был примечателен: носил высокий цилиндр, словно вылез из какой-то готической истории. А еще у него был топор, лежащий под столом.

Не раз и не два, Борису хотелось как-нибудь избавиться от них, однако проблем они пока не создавали. Однако по своему опыту он знал — «пока» не значит «никогда».

Время уже близилось к закрытию, но посетители совсем не собирались расходиться. В один момент Борис не выдержал, вытащил из кладовки старый портрет Короля Олафа, который он убрал еще в момент смерти этого старого пердуна, водрузил его рядом со стойкой и принялся придирчиво рассматривать.

— Борис, а ты чего не выкинул его? Ведь сказали…

— Валера, пей свое пиво! — отмахнулся от него Борис, разглядывая портрет.