Хозяин рубежа. Книга ll - Михаил Ежов

Кот пожал плечами.

— Да как угодно, ваше благородие. С кем скажете, с тем и сведу. Мне не жалко. Могу хоть сегодня. Поспать только не мешало бы. После рейда-то.

— Конечно. Сколько вам нужно времени?

— Давайте заеду часов в двенадцать. И отправимся с вами в город, — это уже было адресовано Протасову. — Сразу и познакомлю, и закупитесь, чем нужно.

— Отличная идея, — сказал я. — По времени не ограничиваю — сколько потребуется, столько и потребуется.

— У меня тоже пара дней свободна, — кивнул Кот. — Мы теперь в рейд нескоро пойдём. Смарагдиты хоть и мелкие, зато их много. Гораздо больше, чем я рассчитывал.

— Тогда жду вас к полудню, — проговорил Протасов, пожимая егерю руку.

— Договорились.

Сняв амулет защиты от Излома, я протянул его командиру егерей.

— Это ваше. Господин Протасов, соберите временно выданные нам артефакты и верните господину Котову, будьте любезны.

Когда дружинник отошёл, я спросил:

— Сколько ещё человек планируете набрать в команду?

— Думаю, четверых, — ответил егерь. — Это было бы оптимально. Пару Столпов и столько же Рыцарей. Теперь мы даже можем себе это позволить. В эту поездку и займусь. Совмещу, так сказать.

— Хорошо. Полагаю, скоро начнётся строительство фортификаций на границе. У вас есть время подготовиться к зачистке следующего участка.

— Сможете его покрыть? — спросил Кот. — Как считаете, ваше благородие?

— Думаю, да.

Егерь кивнул.

— Славно было бы. Мне нравится с вами работать, ваше благородие.

— Взаимно, господин Котов.

Оставив охотников на базе гарнизона, мы с дружинниками отправились домой.

Солнце поднималось над горизонтом, окрашивая небо и низко висящие облака в розовые тона. Значит, день выдастся ветреным. Как любил говаривать отец Родиона Львова, если красно поутру, моряку не по нутру. Он служил в имперском флоте, пока не вышел в отставку. Участвовал в нескольких военных кампаниях, включая Османскую и Японскую. Чудом остался жив. Не раз я слышал его рассказ о том, как он с двумя товарищами стоял на борту крейсера, а из тумана по ним прошлись очередью с турецкого судна. Обоих сослуживцев наповал, а у отца только плащ прошило пулями. «В рубашке родился», — каждый раз добавлял он, усмехаясь в усы.

Прибыв в Львовку, я первым делом позавтракал. Сяолун подал ломтики жареного бекона с зелёной спаржей и сыр на подогретых тостах.

— Знаете, хозяин, пора бы расширить штат прислуги, — проговорил он, наливая кофе. — Негоже, что дворецкий вам еду приносит. Для этого лакею полагается быть.

— С каких это пор ты стал таким щепетильным насчёт своих обязанностей?

— С тех самых, как к вам стали гости приезжать. Они видят, что в доме некомплект, и думают, будто вы не можете позволить себе полный штат. А когда начнутся приёмы? Званые ужины? Понадобится не один лакей, чтобы обслуживать подобные мероприятия.

— Для них дом маловат.

— Но вы ведь планируете его достраивать? — Сяолун замер с кофейником в руке.

— Само собой. Куда ж деваться? Думаю вот сделать отдельное крыло для бального зала. С большими окнами. Вроде галереи.

Синтетик одобрительно кивнул и поставил кофейник на поднос.

— Хорошая идея. Я предпочитаю бельэтаж, но его нужно закладывать сразу при строительстве, ясное дело. В вашем случае бальная галерея — лучший вариант. И зеркала поставить. Это визуально расширит пространство. Как считаете? Плюс дамам придётся по нраву, если у них будет возможность рассматривать себя.

— Зеркала — непременно, — согласился я. — Плесни-ка ещё кофе.

К полудню в посёлок приехал Кот. Да не один, а с Сиреной.

Я наблюдал за ними из окна кабинета.

Остановились они возле достраивающихся казарм. Протасову я деньги на экипировку отряда выделил заранее, так что он был готов ехать сразу. Закинул сумку в багажник и сел в машину. Один из прибывших с ним дружинников тоже забрался в салон. Правильно: одному с такими деньгами опасно.

К моему удивлению, вылезшая из автомобиля Сирена к мужчинам не присоединилась. Помахав рукой отъезжавшей машине, девушка бодрой походкой направилась в сторону особняка.

Так-так. Ну, и что же ей здесь понадобилось? И почему не прибыла на отдельной машине, если не собиралась ехать дальше в Орловск?

В любом случае, от текущих дел, похоже, придётся отвлечься. Положив бумаги, которые собирался просмотреть до обеда, я вышел из кабинета и отправился в холл — встретить гостью.

Глава 19

Сяолун меня, конечно, опередил. Когда я добрался до двери, она уже была открыта, и Сирена стояла на пороге. Вид у неё был одновременно дерзкий и смущённый. О, это состояние души ни с чем не перепутаешь! Так выглядит человек, решившийся и готовый идти до конца — покуда это возможно.

— Госпожа Сирена, — улыбнулся я. — Какой приятный сюрприз.

— Правда? — отозвалась девушка с едва различимым вызовом.

— Ну, разумеется. Ваше общество всегда меня радует. Прошу, входите. У вас ко мне какое-то дело?

— Эм… В общем, да. Дело есть, — Сирена кивнула так, что золотистые волосы рассыпались по плечам.

— В таком случае пройдём в кабинет? Или предпочитаете поговорить в неформальной обстановке?

— Лучше второе, — бросив взгляд на Сяолуна, ответила девушка. — Если не возражаете.

— Помилуйте, вы гостья, так что вам и выбирать. Прошу за мной. Лун, будь добр, принеси нам кофе. Или чай? — это уже было адресовано Сирене.

— Кофе, — ответила она. — А вообще, без разницы.

— Пусть будет кофе, — кивнул я дворецкому. — И предупреди Марфу, что за обедом нас будет двое. Вы ведь останетесь, госпожа Сирена?

— Если… если хотите.

— Как я уже сказал, ваше общество для меня всегда приятно.

— Всё будет сделано, хозяин, — поклонился Сяолун. — Сейчас же этим займусь. Возможно, придётся слегка пересмотреть меню, так что, если обед задержится…

— То не беда, — закончил я за него. — А теперь ступай.

Синтетик скрылся в недрах дома, а я предложил Сирене локоть.

— Идёмте.

— Меня зовут Арина, — представилась вдруг девушка.

— Хотите, чтобы я так вас называл?

Мы двинулись в гостиную.

— Если не возражаете. И можно на «ты», — добавила