Эра подземелий 28 - Сергей Сергеевич Ткачёв

Неожиданно, после моих слов Ксерк изменил свой тон на диаметрально противоположный:

— Чалов Марк, думаю, мы изначально не так друг друга поняли. Я признаю твои заслуги на поприще духовной инженерии. Мы с тобой оба ремесленники и может вместе трудиться на благо нашей корпорации. Зачем нам ссориться по мелочам?

Возможно после первого покушения, случившегося в самом начале, когда мы только арендовали особняк, я бы и повелся на его слова. Теперь же, зная, каким мелочным, злобным, мстительным и хитрым человеком являлся этот тип — мир между нами был просто-напросто невозможен.

— Наш конфликт зашел слишком далеко. Ты много раз пытался меня убить, поэтому я имею право вызвать тебя на дуэль. Причем это будет не просто сражение за пост главы, перед лицом совета глав и старейшин я потребую смертельный поединок!

Выражение лица Ксеркса после моих стало меняться с удивительной скоростью. На нем по очереди возникали эмоции удивления, непонимания, злости и даже страха. Но он все-таки сумел взять себя в руки и ответил:

— У тебя нет никаких доказательств! Совет не одобрит эту просьбу. Как основной член корпорации ты еще не внес никакого вклада в ее развитие. У тебя нет прав бросить мне вызов. У нас в организации, помимо меня есть еще трое ремесленников-Грандмастеров, так что ты для нее не так уж и важен.

— О, спасибо что напомнил. Ты ведь наверняка уже знаешь, что у меня имеется артефакт качества ДАО. Интересно, если я подарю его корпорации, это будет считаться весомым вкладом в ее развитие? — Сделав удивленное лицо, я материализовал со склада картины Тысячи гор и рек дубликат оружия, которым пользовалась Марта.

— Качество ДАО! Даже так, у тебя нет никаких доказательств насчет моей причастности к этим нападениям. Это мог быть кто угодно, знающий о твоем богатстве. Ты сам виноват в том, что стал так активно выставлять его напоказ!

— Это уже решать совету, а не тебе. Итак, ты принимаешь мой вызов, или мне стоит сначала позвать глав артефакторов и алхимиков, и только после этого бросить тебе его повторно, трус!

— Тварь! Кого ты назвал трусом⁈ — Гневно прокричал Ксеркс.

Вскочив со своего кресла, он ударил по столу, за которым сидел с такой силой, что тот обратился в мелкую пыль. Все-таки мощь физической оболочки мастера самосовершенствования Средней ступени — это была не шутка.

Несмотря на такое поведение оппонента, я по-прежнему оставался спокоен. На моем лице даже появилась насмешливое выражение.

— Ты так и не дал своего ответа…

— Будет тебе дуэль! Но знай, с моими связями и опытом, просто так для тебя она не закончится. Тебе никогда меня не победить!

— Не попробую, не узнаю. — Пожав плечами, с улыбкой произнес я.

— Сначала мне нужно созвать совет. Тебя известят, когда он соберется. В тот же день мы и проведем нашу дуэль, а сейчас немедленно покинь мой кабинет!

Удовлетворенные ответом Ксеркса мы покинули здание штаб-квартиры инженеров и расположились в гостинице, которая находилась поблизости. На всякий случай я расставил в окружающем пространстве нити духовного восприятия, чтобы знать, решится ли Ксеркс на побег или действительно выполнит свое обещание.

Как оказалось, у этого человека действительно было мужество. Он на самом деле приказал своим подчиненным заняться организацией собрания совета глав и старейшин корпорации. Оно случилось через девять дней по моему личному восприятию времени. Естественно нас с девочками тоже на него пригласили.

Сразу после начала мероприятия совет корпорации стал обсуждать текущие дела. Мы с девочками все это время ждали в другом зале. Чтобы пошпионить за ними, я втихую послал туда тончайшую нить своего духовного восприятия.

Зал совета выглядел, как помещение круглой формы, с трибуной, расположенной у дальней от входа стены. Там заседали старейшины корпорации. Мне удалось выяснить, что ими могли стать только мастера самосовершенствования Средней ступени ранга Слияния с пустотой, которые ранее занимали должность главы одной из организации.

Получалось, что над каждым главой стоял старейшина. Именно последние решали глобальные задачи и устанавливали стратегические цели для корпорации. Главы же занимались непосредственно операционным управлением.

Все старейшины имели уровни, близкие к пику Средней ступени. Они сумели создать по шесть бессмертных меридиан. Узнав об этом, я мог лишь в очередной раз поблагодарить свою предусмотрительность. В условиях данного кластера пустоты, противостоять стольким сильным практикам для меня было бы практически невозможно.

А если к ним присоединяться главы организаций, то у нашего маленького отряда останется лишь один выход — бежать из кластера в открытый мир. Только там мы смогли бы дать им серьёзный отпор.

Несмотря на свои высокие уровни развития, собравшиеся в зале мастера самосовершенствования, не смогли заметить мою нить восприятия. Пока сила духовного сознания являлась единственным моим преимуществом над местными, более слабыми практиками.

Сначала совет обсуждал внешнеполитические дела. Как оказалось, у корпорации Гросс существовало немало конкурентов и даже откровенных врагов. Особенно рьяно они обсуждали сотрудничество с какой-то местной расой. Они желали нанять сильнейших воинов корпорации для охраны своих практиков во время рейда в инферно.

Несмотря на то, что старейшина организации воинов был всецело за это предложение, его отклонили большинством голосов. Загадочная раса меня сильно заинтересовала, поэтому я решил после дуэли узнать о ней больше деталей.

После внешних вопросов совет стал обсуждать дела внутренние. В итоге все собрание длилось более шести часов. Все это время мы с девочками были вынуждены терпеливо ждать. Но в итоге наше терпение окупилось. Правда, в зал совета пригласили только меня.

— Приветствую старейшин корпорации, и ее глав! — Обхватив кулак левой руки ладонью правой, ровным и спокойным тоном произнес я.

— Чалов Марк — новый член организации духовной инженерии. Мы уже в курсе твоей ситуации. Ты желаешь разрешить ваш с Ксерксом конфликт через дуэль один на один, все верно? — Властным голосом произнес старейшина воинов.

— В целом — это так. Но есть одно уточнение. Так как Ксеркс уже не один раз покушался на меня и моих близких, я бы хотел внести одно дополнение — дуэль должна быть смертельной.

— И какие у тебя есть доказательства того, что это именно Ксеркс стоял за покушениями на твою жизнь и жизни твоих телохранителей? Нам стало известно, что сразу по прибытию в наш кластер вы начали сорить деньгами и всячески демонстрировать свое благосостояние. Нет ничего странного