Первый среди равных. Книга IV - Жорж Бор

— Что за зверь? — уточнил я.

— Россож, — ответил Шатун. — Четвёртый ранг. Одиночная тварь, которая очень редко меняет место своего обитания. В основном потому, что уничтожить это существо на его территории практически невозможно. Чем дольше россож живёт на одном месте, тем более точно знает рельеф, точки расположения сплетений аспектов и особенности магического фона. Я пару раз слышал, что имперские егеря находили гнёзда старых россожей в Сибири. И там было столько припасов, что тварь могла пережить даже конец света.

— Убить их смогли? — задал наиболее важный в данной ситуации вопрос я.

— Разумеется, Сокол, — хмыкнул Ратай. — Отрядом в шесть сотен человек. Только и всего, что потеряли с десяток магов четвёртого круга и полсотни троек…

— Хреново… — проворчал я.

— Попробую найти какие-то следы на границе, — немного подумав, предложил Аршавин. — Пока местность для этого чудовища незнакомая, оно малыми прыжками двигается. Это уже потом до километра каждый прыжок может быть.

— А зачем ему тогда все эти припасы, Шатун? — озадаченно спросил я. — Если тварь за час может несколько десятков километров проверить?

— А этого не знает никто, Сокол, — вздохнул мой собеседник. — Мало информации по таким существам очень. Только и известно, что они к себе в нору тянут всё возможное, будто планируют там десятилетиями оставаться.

— Понятно, — задумчиво ответил я. — Пока не предпринимай ничего. Все патрули оттяни на километр от границы и ребят в Себыкино предупреди. Я у вас к полудню буду. Попробуем на месте разобраться. Старковскому позвонили уже?

— Ещё ночью, — сообщил Аршавин. — Иван Николаевич выражает надежду, что силы рода Разумовских смогут найти пропавших и урегулировать ситуацию.

— Понятно, — повторил я. Сосед решил выдержать паузу, прежде чем показывать своё отношение к моему роду. Вполне возможно, что пропажа части дружинников станет подходящим поводом, чтобы увеличить дистанцию и попробовать отменить назначенные на следующую неделю учения второго потока. — Не критично. Ждите.

Во дворе усадьбы полным ходом шла подготовка к триумфальной отправке младшей княжны в дальнее поселение наших владений. Нюша с серьёзным лицом ходила между коробками и внимательно изучала прикрепленные к ним списки. Одежда, вещи, мебель… Настя постаралась на славу и подготовила младшую сестру по всем правилам дальних путешествий. Наверное, так собирали принцесс, когда им нужно было ехать в соседнюю страну.

Я выбрался из машины и хмуро осмотрел длинный ряд коробок. Младшая, заметив моё возвращение, быстро подошла ко мне и неуверенно произнесла:

— Я думаю, что можно без всего этого обойтись, Яр. Это ведь неофициальный визит…

— Уверен, что большая часть из этих вещей тебе не пригодится, — кивнул я. — Однако, если ты пойдёшь навстречу тревоге старшей сестры, то она будет значительно меньше беспокоиться о твоей судьбе и отвлекать тебя от важных задач.

— Тогда придётся брать всё… — тяжело и очень печально вздохнула Нюша. Настроение младшей было мне очень понятно. Для неё самой изменилось не так много. Просто девочка стало размышлять более взвешенно и серьёзно. А вот для нас с Настей всё поменялось с ног на голову. Из вчерашнего беспомощного ребёнка, которого страшно было отпускать от себя в людном месте, Анна превратилась в обычного подростка, который сам себе на уме. За несколько дней… Поэтому нам принять подобные изменения было значительно сложнее. — Иначе буду жить с телефоном в руках, — добавила сестричка.

— Что с Шустриком? — заметив, что в загоне никого нет, спросил я.

— Она гуляет за оградой, — ответила девочка. — Перевозить её неудобно в машине. Ей страшно очень. Поэтому Шустрик недалеко от дороги будет двигаться. В случае чего, смогу быстро её остановить или развернуть.

— Хорошо, — кивнул я. Такой вариант меня вполне устраивал. Я опасался, что Нюша решит ехать на своём ручном звере до самой Сумани и это могло вызвать лишние проблемы с людьми Старковского, которые и так были взбудоражены пропажей сослуживцев. — Тогда собирай вещи. Скажи ребятам, чтобы грузили всё в вездеход. Если места не хватит, то пусть пикапы берут из оставшихся.

Договаривал фразу уже на ходу. В воротах имения появился небольшой грузовик с логотипом артефактного дома Воронцовых. Водитель остановил машину у поста охраны и задал дружинникам пару вопросов. Потом двинулся к навесу для транспорта и уже там остановился окончательно.

— Добрый день! — весело улыбнулся мне доставщик. — Князь Разумовский?

— Да, — кивнул я.

— Распишитесь в приёмке товара, пожалуйста, — протянув мне планшет с бумагами, попросил водитель. — И ребят бы ваших позвать для разгрузки. А то я один боюсь повредить что-нибудь.

— Конечно, — ответил я и жестом подозвал нескольких бойцов, внимательно следивших за нашей беседой. — Разгружайте машину, парни. Все ящики с пометкой фиолетового стакана на второй этаж к моему кабинету. По сколько штук разложены амулеты?

— По пять десятков, Ярослав Константинович, — тут же ответил курьер. — Александр Викторович велел передать, что всё остальное фасовали тоже максимально компактно. Чтобы перевозить было легко.

— Передай спасибо его сиятельству, — улыбнулся я.

Распределение груза заняло минут двадцать. Шесть ящиков с амулетами отправились в Себыкино. В свете последних событий эта покупка могла стать жизненно важной для многих моих людей. Ещё два загрузил в свой вездеход, чтобы передать Аршавину. Туда же бойцы отнесли артефактный барьер и пару одноразовых накопителей. Все остальные утащили к моему кабинету, а стол для работы с артефактами я приказал отнести на цокольный этаж и установить в сокровищнице. Это было самое защищённое место во всём особняке. Защищённое во всех смыслах. Полноценного заклинательного покоя у меня не было, а защитить других обитателей усадьбы от моих экспериментов было необходимо.

В итоге, выезд задержался почти до половины двенадцатого. Последние тридцать минут я потратил на то, чтобы одним махом использовать треть потраченных на закупку в артефактном доме средств. Собранная цепь из одноразовых накопителей тянулась по всему коридору второго этажа. Я в последний раз проверил настройки пары ключевых накопителей и замкнул цепь на пополнение родовой сети. Действовать приходилось осторожно, поэтому я постарался максимально растянуть процесс. Если всё пройдёт без сбоев, то к вечеру весь объём маны уйдёт в родовую сеть и приведёт её к тому состоянию, которое мне нужно.

По пути в Себыкино пришло сообщение от командира наёмников. В нём было одно фото — вид