Профессор магии на полставки. Том 3 - Георгий Сомхиев

бой должен стать показательным для всех аристократов, что нельзя трогать простолюдинов. И показать простолюдинам, что не все аристократы высокомерные ублюдки.

— Артём Сергеевич, я вас столько учу, учу, а всё одну мысль никак не донесу, — неожиданно возле стены раздался голос профессора. Через мгновение показался он сам. Опять использовал свою невидимость. — Если нужна помощь, вы можете о ней попросить. Даже Елена Борисовна додумалась до этого, пусть не без чужой помощи.

— Если вы выступите за меня, у инспектора появятся новые возможности вас исключить из Академии, — спокойно ответил Артём. — Я этот момент уже обдумал. Вы нужнее здесь, моим друзьям. Я верю, что вы сможете изменить это место. Если даже я проиграю, мне придётся заплатить меньшую цену, чем вам.

— Добрая вы душа, Артём Сергеевич, — мягко улыбнулся профессор. — Только зря так обо мне беспокоитесь. Забота преподавателя — защита своих студентов. То, что меня временно лишили этого статуса, ничего не меняет. Своего отношения к любому из вас я не изменил. И если вы считаете, что инспектор хоть сколько-то представляет для меня угрозу, то очень ошибаетесь.

— Прошу прощения, что недооценил вас, — коротко произнёс Волков и едва заметно кивнул.

— Не берите в голову. Насчёт моей репутации можете не переживать. Ваш конфликт мне играет только на руку. Если благодаря инциденту с Еленой Борисовной я напомнил о себе другим преподавателям и студентам, то теперь закреплю результат, — подмигнул профессор.

Артём уже ничему не удивлялся, если это как-то затрагивало Алексея Дмитриевича. Парень не сомневался, что даже самую проигрышную ситуацию он перевернёт с ног на голову.

— Вы собираетесь выступить вместо меня? — поинтересовался Артём и одновременно с этим почувствовал облегчение. Груз, давивший на него со вчерашнего дня, исчез, несмотря на то, что профессор ещё не дал ответа.

— Скажу больше, я уже отправил заявку в дуэльный комитет. Ответ придёт сегодня. Так что раз противник затеял против вас грязную игру, так давайте устроим ему сюрприз и сыграем по правилам.

— Тогда у меня есть к вам просьба, Алексей Дмитриевич…

— Внимательно слушаю.

* * *

— Не думал, что ты согласишься, — сказал Ворон после того, как я поговорил с Волковым и отправился на встречу с графом Оболенским.

Правда сам он ещё о нашей встрече не знал — ну, будет сюрпризом значит.

— Не видел ни единой причины отказываться от веселья, — ухмыльнулся я, посмотрев на Ворона. — Тем более сама просьба мне ничего не стоит. Наоборот, радоваться надо. Волков теперь не только концентрируется на себе и магии, но ещё включает мозги.

— Людей парень хорошо понимает, сволочь сразу распознает, а вот интриган из него, что из тебя скромник, — прокаркал Ворон.

— Так говоришь, будто я хоть раз переоценил свои силы, — закатил я глаза.

— Именно поэтому ты десятки раз был в шаге от смерти, — недовольно проворчал фамильяр.

— Раз я до сих пор жив, то значит не переоценил, — пожав плечами равнодушно ответил я.

— Я ж тебе помочь хочу, а ты… эх, — махнул крылом Ворон. — Всё без толку.

— Алексей Дмитриевич! — неожиданно наш разговор прервал знакомый голос из-за спины. Обернувшись, я увидел в коридоре идущего в мою сторону Алеева. — Доброе утро. Вы не заняты?

— Доброе. Не занят. Пойдём, поговорим по дороге, — предложил я парню пройтись.

Что-то в последнее время всем от меня что-то нужно. Это приближающаяся весна на них так повлияла или что? Непонятно совсем.

— Алексей Дмитриевич, только я вас сразу попрошу не смеяться над моим вопросом, — покраснев, как помидор, сказал парень.

Надо же, княжич оказывается умеет стесняться. Это уже что-то новое.

— Где-то это я уже слышал, — тихо прокаркал Ворон, кружась рядом с парнем. Впрочем, тот даже этого не замечал.

— Не буду. Спрашивайте, Алеев, — спокойным, но немного уставшим голосом сказал я, после чего создал вокруг нас звуковой барьер, чтобы обеспечить приватность.

— Как понять, нравишься ты девушке или нет?

Вот тут уже меня накрыло чувство дежавю. Про выражение Ворона в этот момент я вообще молчу. Оно выглядело примерно как: «Да не бывает таких совпадений!» Не совру, если скажу, что с трудом сдержался, чтобы не сорваться на смех.

— Вопрос вы, конечно, задали интересный, — сказал я, вернув самообладание. — Вот так сходу не всегда поймёшь. Нравится или нет, завязано на внутренних ощущениях. Самый простой способ — это пригласить девушку на свидание. На ужин, например. Если она согласится, то скорее всего что-то между вами есть. Если откажет — вы ничего не потеряете. Максимум пару месяцев будете чувствовать взаимную неловкость, а дальше оно само пройдёт. Тем более я уверен, что Лидии Евгеньевне вы небезразличны.

— Вы правы. Если я буду тянуть резину, то её могут… — парень внезапно замолк, и через несколько секунд к нему пришло осознание. — Подождите, как вы узнали⁈ Я же не говорил, что мне нравится Лидия!

— У всех есть свои секреты, — я приложил указательный палец к своим губам и ухмыльнулся. — И нет, я за вами не наблюдал. Можете считать это проницательностью, если хотите.

— Наверное, так даже проще… — вздохнув, сказал Алеев. — Я бы сразу её пригласил на свидание, да только сами понимаете. Она мой друг. Мы не дружим с детства, но как бы это сказать…

— С ней хочется проводить как можно больше времени? — предположил я и попал в точку.

— Да, именно! — подхватил слова Алеев. — Правда я сам по ощущениям, до сих пор не разобрался в своих чувствах.

— Почему же? — спокойно поинтересовался я.

— Сложно сказать, — развёл руками парень. — С тех пор, как пропала угроза моей жизни, я всё чаще стал задумываться, а чего, собственно говоря, хочу.

— Поиск смысла жизни. Многие через это проходят, — пожал я плечами. — В том числе и я. Ответ, как правило, сам придёт со временем.

— Возможно, — с сомнением в голосе ответил Максим. — Ваши слова мне тоже в последнее время стали понятнее. Денег у моего рода столько, сколько я не успею потратить за всю жизнь, даже если очень захочу. Благодаря связям отца я могу после Академии стать хоть военным советником, хоть послом. Сам титул князя даёт мне немало власти. Только