Мастер темных Арканов 5 - Сергей Витальевич Карелин

ничего. Ну исчезли… однако какое-то странное исчезновение, так как полиция Владимира ничего не смогла найти, и дело закрыли за истечением срока давности.

Что с ними могло случиться, не представляли ни Остерман, ни Ефграф. Или просто скрывали что-то от меня. Не то чтобы я переживал по этому поводу, все же родители реципиента моими не были, и первые чувства после попадания как-то быстро растворились, но тем не менее чужими я их не считал. К тому же здесь явно было дело нечисто. И сдается мне, вся эта хрень могла мне аукнуться.

Я вышел в центр зала и встал рядом с улыбающимся наместником и его свитой. Она тоже улыбалась, но мне почему-то эти улыбки показались холодными и какими-то натянутыми. Да и вообще чувствовал я себя не в своей тарелке. Тем не менее нашел в себе силы улыбнуться и махнуть всем рукой.

— Мы здесь посовещались, — одарил меня наместник отеческим взглядом, — и я решил вручить вам почетную грамоту от Управы города Владимира и от меня лично!

В его руках материализовалась бархатная папка, раскрыв которую он извлек на свет разноцветный лист бумаги, продемонстрировав его всем, вновь убрал в папку и вручил мне ее под вновь прозвучавшие аплодисменты.

— Но это еще не все, — громко объявил он, — мы также решили выделить для поощрения столь выдающегося мага, уроженца нашего города, пятьдесят тысяч рублей! Вексель на предъявителя находится в этой папке. Поздравляем уважаемого князя!

Вновь грохнули аплодисменты, но, на мой взгляд, уже пожиже.

Тем временем наместник пожал мне руку и одними губами прошептал: «Идите на свое место».

Однако… Ну да ладно. Грамота так грамота. На стену повешу. Приятно все же… Да и пятьдесят штук не валяются на дороге. А подойдя к столу, обнаружил там новых действующих лиц, которых точно не ожидал увидеть. По крайней мере, здесь!

Глава девятнадцатая

«Владимир. часть 4»

Первым делом я попал в объятия Фонвизиной и Палесской. Да… появление Евгении и Марии, да еще в компании Оболенского, который весело наблюдал за нашими горячими приветствиями, стало для меня настоящим сюрпризом. Не меньшим сюрпризом стало это и для подруг Варвары и остальных невольных зрителей. Только Иви не удивилась. Хотя я уже привык, что эльфийка толком ничему и не удивляется…

Неожиданное появление столь знатных московских аристократов не осталось незамеченным. В зале сразу поднялся шум, который, по-моему, даже заглушил довольно громко играющую музыку. Я краем глаза заметил, что за столом наместника появилась какое-то волнение.

— Похоже, ваше появление всколыхнуло здешнее болото, — весело заметила Варвара.

Девушка вообще выглядела невероятно довольной. Ну понятно… сама всю эту бучу заварила. И получилось весьма удачно.

— А у вас здесь весело, — рассмеялся Оболенский, — там к нам князь Савельев, я гляжу, собственной персоной собирается. — Он кивнул в сторону стола с администрацией, и я увидел, что оттуда к нам действительно направляется наместник.

— Я его отвлеку, — заговорщицки улыбнулся Николай, — надо успокоить это самое болото, о котором ты говорила, — подмигнул он Варваре и отправился навстречу к Савельеву.

Я не слышал, о чем они разговаривали, но через пять минут Оболенский уже вместе с ним сидел за столом здешнего начальства и со снисходительным вниманием слушал наместника, который что-то негромко ему говорил.

С его уходом весь ажиотаж как-то сам собой спал, и все вернулось на круги своя. Народ на удивление быстро успокоился, обратив все внимание на Оболенского, который тем временем играл роль Хлестакова из небезызвестной пьесы из моего мира — «Ревизор».

Хм… надо признать, что это у него получалось весьма удачно, так как наместник, да и его свита ему поверили… а учитывая, что они те еще «акулы», не верю я, что такие должности мямли и тетехи занимают, то эта самая игра была достаточно убедительной.

— А чего так неожиданно? — уточнил я у Марии, после того как мы выпили за встречу. — Вы вроде позже должны были приехать?

— Сюрприз, — пожала плечами она, загадочно улыбаясь.

— Что-то сегодня сплошные сюрпризы, — укоризненно посмотрел на Варвару.

— Эй, — возмутилась та, — не надо так на меня смотреть. Про награду — это да, я знала. Ну приятно же?

Я улыбнулся и кивнул, таким непосредственным было возмущение девушки.

— А насчет Марии и Евгении, — на этот раз укоризненного взгляда удостоились обе эти персоны, — не знала, я что они появятся! Тем более с князем Оболенским.

— Мы же хотели вместе в Суздаль, — улыбнулась Мария, — просто решили пораньше приехать.

— И получилось отлично! — поддержали ее хором подруги Варвары. — Теперь разговоров будет на неделю…

Оставшийся вечер не принес никаких неожиданностей. Все шло, как я понял, по стандарту. Только, в отличие от императорского, этот бал на удивление оказался скучнее и, как ни странно, пафоснее. Никакой современной музыки… всяких там «Зловещих мутантов». Вальс, вальс и еще раз вальс. С другой стороны, тоже неплохо… особенно учитывая здешних красавиц.

Однако танцевать мне пришлось слишком уж много. В результате я изрядно вымотался. Быстрый вальс — это вам не топтание под медленную музыку и даже не дрыгание под диско-ритмы. Если действительно в нем «кружить»…

Так что устал я знатно. Это еще хорошо, что у меня была собственная эльфийка, которую можно использовать в виде живой батарейки. Но как бы я себя бодро ни чувствовал, в один прекрасный момент могли бы просто подвести мышцы. Поэтому решил не рисковать.

Но тем не менее перетанцевал, по-моему, как минимум с десятком местных прелестниц. И даже с дочкой наместника. Кстати, весьма скромная худенькая блондиночка в изящных очках. Как она вообще решилась меня пригласить… не иначе как с подачи папеньки.

И что-то я не видел за весь вечер не князя Вишневецкого, ни господина Филина. Да и вообще все мое общение с местными аристократами было весьма комфортным. М-да. Прав был Остерман. Я реально почувствовал, как изменилось здешнее общественное мнение по отношению к некогда изгоям Черногряжским.

Сам Остерман ближе к концу все же появился на банкете. Но сделал это как-то совсем незаметно, хотя и удивил народ рядом со мной, по-моему, не меньше, чем появление Оболенского с девушками. Князь, между прочим, уже вернулся от наместника и зажигал вместе с нами.

А насчет Остермана… надо было видеть, как на него смотрели местные аристократы. М-да. Что же он сотворил,