Игра. Новые возможности - Александр Захаров

особый случай. Не все теряют разум при перерождении. Иногда даже память сохраняется полностью. Впрочем, об этом я, кажется, уже тебе говорил. А сейчас прекращай пачкать мне пол и поднимись на верх, пришло время исполнять мое поручение. Объяви этим наглым живым мою волю, пока они весь холм не перекопали. С тобой пойдет отряд Исс-ар-тана, иначе тебя не примут всерьез. Да, чуть не забыл, тебе же теперь необходимо питаться… Подкрепись. Одной обильной трапезы тебе должно хватить на неделю. Хотя, у только что переродившихся Голод бывает сильным…

— К-как?..

— Мне наплевать кого ты там загрызешь. Можешь сначала кого-нибудь сожрать, а уже потом объявить о перемирии. Разберешься. Ступай!

Капитана я отыскал на втором уровне руин. Он чего-то или кого-то ждал, притоптывая ногой и похлопывая костяшками правой руки по ножнам. По званию и должности он был старше меня, поэтому я приветствовал его первым.

— Сейчас пойдем. — Исс-ар-тан ударил себя в область сердца закованной в железо рукой. Лязгнул металл. — Отряд уже почти собран, ждем последних.

— Почему они опаздывают?

— Путь от Источника неблизок, а по туннелям им лучше продвигаться с осторожностью. Еще обвалят ненароком. — Офицер хохотнул.

Сдержав любопытство, — оно не слишком уместно при общении со старшим по званию и должности, я отметил, что мыслеречь ах-Иберна «чище». Мысли более отчетливые и яркие. Мысли капитана расплывались, пахли пылью и энергией Смерти.

— Смотрю, ты у нас красавчиком стал? — Капитану явно было скучно. Не думал, что скука — бич не только живых, но и мертвых. Хотя…

— Что делать?.. — Выглядел я и впрямь непрезентабельно. Как будто высохшее тщедушное тельце, да еще постоянно норовившее ссутулиться.

— Эх, жаль, что у нас Высших нет. Вампиров, — пояснил офицер. — Уж больно прожорливые были твари. В гарнизоне их всего-то двое и было. Да еще сотня «птенцов». Нам больше было не прокормить. Не выжил никто. А жаль, какие из них разведчики были…

Мы помолчали. В наступившей тишине через минуту-другую я ощутил легкое напряжение. Прислушался. Ничего. Положил ладони на ближайшую стену и понял, что меня насторожило, — стена мелко вздрогнула, замерла и вздрогнула снова. Я растерянно оглянулся.

— Они идут. — Спокойно подтвердил капитан. — Пошли, общий сбор на верхнем уровне.

Пол сотни довольно высокоуровневой по моим меркам нежити поблекли и даже как будто съёжились, когда в зал вошло ЭТО. Выбив остатки истлевшего косяка в зал на четвереньках, влез голем. На мгновение застряв и сердито рыкнув он выбрался в зал и выпрямился во весь рост. Если бы бронзовая статуя с центральной площади моего города ожила и сошла со своего пьедестала, она бы выглядела куда менее внушительно. Голем как будто сошел с современных компьютерных игр. Высота — около трех с половиной метров, грубо вытесанное человекоподобное (но не человеческое!) лицо с ярко горящими бледно-желтыми глазами, горящие голубым крупные то ли руны, то ли знаки, неприкрытые никаким подобием одежды валы мышц. Визуально голем казался каменным, но металлический лязг, с которым он ставил ноги, говорил о применении при его создании других материалов. Надпись над великаном гласила, — «Одержимый механоголем 248 ур.». Гул и лязг в туннеле говорили о подходе еще одной единицы «бронетехники».

— Откуда?..

Совместная разработка гномов и магов империи. Их рунные маги и големостроители, наши демонологи, маги Тьмы и прочие до кучи. Мощнейшая устойчивость к магии и физическому урону, вселённый дух-хранитель, наподобие духа-хранителя Крепости…

— Какого духа-хранителя?..

— А-а… Ты же не знаешь. Фортификационные сооружения Империи ранга Цитадель и выше оснащались духами-хранителями. Это разумные духи, полностью подчиненные одной задаче — служить и защищать. Они — составная часть укреплений. Наш, как и многие, ассоциирует себя с крепостью. Сейчас, когда Источник восстановлен, дух, наверное, расконсервируют. Главное, чтобы Кристалл-хранилище не пострадал.

Зал огласил новый рык, от которого завибрировали стены. Второй голем выбрался из тоннеля.

— В состоянии консервации, дух, внедренный в Кристалл Душ, обладает исключительной устойчивостью к заклинаниям экзорцизма. Наших, как видишь, даже сама Литургия ни вышибить, ни развоплотить не смогла. Но, однако, нам пора на выход. Выходим! Големы вперед!

На поверхности всё было и как прежде, и непривычно в то же время. Да, всё так же светило солнце и зеленела трава, но запахи… Тысячи непривычных и привычных, но уже ощутимо подзабытых, запахов обрушились на мои органы обоняния. Голова было закружилась, но неожиданно-жгучие солнечные лучи и мучительный желудочный спазм скрутили тело и вернули ощущение «реальности». Подчиняясь командам Исс-ар-Тана скелеты рассыпались вокруг нас, создавая своего рода охранный периметр со мной и капитаном в центре. Големы встали на направлении, ведущем к поселку Игроков. А я стоял скрюченный от накатившего приступа голода. Пища… Пища была везде, вокруг… много, и в то же время мало. Ведь не считать же за пищу насекомых и пару грызунов, присутствие которых поблизости я ощутил. И организм плющило и корчило.

— Эй-эй… — Забеспокоился капитан. — Эк тебя прихватило…

Я перекосившись стоял пережидая мучительный спазм, пока обжигающая боль боролась с накатившим Голодом.

— Повелитель предупреждал… — озабоченно продолжал бормотать офицер, заботливо поддерживая меня под локоть, — что вам, как и птенцам, сразу после инициации необходимо много крови. А я…

Боль и голод неохотно отпускали, и я с трудом разогнулся. Мир, окрашенный в багровые тона, как будто плыл, земля под ногами слегка покачивалась, голова кружилась…

— Я… нормально.

— Общаться-то сможешь? А то на мне ведь только командование и охрана, дипломатия полностью на тебе.

— Да… Наверное.

Капитан немигающе смотрел прямо мне в глаза. Глазницы ярко светились зеленым. Наверное, со стороны это смотрелось жутковато, но несколько развившийся за последнее время навык эмпатии позволял мне ощутить исходящее от него беспокойство.

— Наверное, — мой голос слегка дрогнул, но волевое усилие заставило отступить позорную слабость, — будут несогласные… Убьем самых буйных. Я… наемся. — И да гори оно всё синим пламенем, Голод слишком силен и мне уже почти всё равно… — Может… с остальными тогда договориться будет проще. И ещё… Если придется убивать, то надо сразу показать всем уровень големов. Это… отрезвит.

Капитан кивнул.

Я перевел дух. Сознание несколько прояснилось, и я вспомнил совершенно очевидную и столь же совершенно позабытую вещь.