Путь Трибунала - Артемис Мантикор

на свои размеры громадный змей был поистине вездесущ.

Однако Фил не покидало тревожное чувство. Может, внушаемое пустотой. Скорее всего, так и есть. Но что если… она выкладывается не на полную?

Скорее всего, пустота поглотила разум некогда гордого властолюбивого змеиного посланника. Отсюда и такая деградация. Син из-за пустоты тоже часто не видел очевидных вещей при высоком интеллекте и мудрости.

Теперь и она сама — боится пустого места. Предчувствий, навязанных проклятой стихией.

Очень скоро всё решится.

— Успокойся, птица. Глотни настойки. Соберись. Хороший игрок готов рисковать, ставя на работу известных механик.

В памяти всплыл разговор в академии.

— Я смогу отправить на ту сторону с вами только очень небольшой объём информации, — произнёс Танатос. — Сохранить все свойства не получится. Механики слишком различны, а у меня там нет права доступа.

— Я — матерь призраков и магистр воды, — в словах Ирис были последние осколки гордости заражённой пустотой чародейки. Ты можешь оставить мне хотя бы эту часть меня?

Танатос кивнул и повернулся к следующему.

— Мне нужны мои мозги и прямые руки. Хороший инженер сделает себе всё необходимое сам — ответил тогда ему Сайрис.

Мимо пронеслась мощная фиолетовая молния. Вороний посланник в последний раз сражался плечом к плечу со своими друзьями. Группа Лииндарка тоже уже была здесь.

Из сгустка мрака над головой дракона собралась фигурка магистра Энкейла. Мастер внутренней безопасности и главный скрытник Доминиона ударом клинка поставил метку на носу у чудовища.

Натянутая защита блеснула магическим коконом. Дракон почуял, что происходит нечто опасное, но не мог ни на миг вырваться из плотного кольца атакующих.

Фхайран взмахнула крыльями, и короткими порталами принялась уходить в небо, но там уже её ждали летающие члены совмещённого рейда.

— Мортис! — обратился к скорбящей богине Танатов, и за длинным двуручным клинком понёсся шлейф едкой зелени. Дракон рыкнул и снова ушел порталом.

— Ареал накха, — активировал навык магистр хаоса, и все пространственные прыжки в области теперь смещались к выбранному центру поля боя.

Такое огромное количество опытных воинов не победить даже ей, — поняла Филин.

Но пусть Фхайрентаанимар стала пустой марионеткой в руках неназываемого зла, этого не могло не знать падшее божество. Где гнев с небес и божественное вмешательство?

Храм, идущий дальше мимо обрушеной башни на глазах Фил начал покрываться чёрно-лиловой рябью. Там происходило нечто, потребовавшее огромной концентрации энергии пустоты.

Началось. Ответный удар Неназываемой.

Значит, Синаэль проиграл и больше не сдерживает её…

Что, если задачей дракона было лишь задержать их?

Почему на душе настолько паскудно, будто всё уже идёт не по плану?

— Уровень! Её уровень растёт! — послышался крик Безупречного.

Фил посмотрела в сторону взлетающего всё выше дракона, который вдруг начал резко набираться сил. По крыльям потекла пустотная энергия, тянущаяся со стороны храма, а и громадный уровень стал с невероятной скоростью расти, пока не скрылся за подписью [уровень скрыт].

Интерлюдия

Власть

— Вы готовы, слуги мои? Самое время выполнить свою миссию до конца.

— И тогда ты оставишь меня в покое? — послышался голос невысокой пустотницы с зачёсанными назад короткими чёрными волосами.

— Тише, Аси, — проворковала Фхайрантаанимар. — Разве ты не рада служить Её первожрецу?

— Я просто хочу, чтобы меня все оставили в покое, — вполголоса прошептала девушка.

На половине лица Дракоши растянулась улыбка. Вторая половина её сущности сейчас парила в воздухе, собирая весь огонь на себя. А здесь оставалась другая, в виде девушки, половину тела которой заменяло чёрное пламя.

— Есть вещи, которые не понять даже таким, как наша любимая госпожа, Аси, — в преддверии финала ей хотелось выговориться, но по итогу рядом с ней не осталось никого, кого бы она смогла назвать другом. Та девчонка из рейда в Рощу, Лесат, Грейси, «братец» Син, Ласка…

— Ты такой же её раб, как и я.

— Она — всё ещё немножко тари, пусть искажённая стихией форма. Она тоже смотрит на мир через призму любви. Разница лишь в том, что она видит всё через её отсутствие. Она не способна любить и в глубине души завидует тем, кто может. Поэтому она выбрала главным блюдом моего влюблённого братца.

— Зачем ты всё это нам рассказываешь? — спросил у неё другой принц безумия.

— Потому, красавчик, что мне хочется, чтобы вы понимали, что будет дальше. Знаешь ведь главный принцип нашей стихии? Где больше всего негативных чувств, тем больше силы Отчаяния, верно?

— На что ты намекаешь? Хочешь нас сожрать? — снова перетянула к себе внимание Аселла.

— Знаешь, почему ассари проиграли пустоте во второй эре? — спросила Фхайран и сразу ответила. — Они не сражались с пустотой. Они делали то же, что и всегда — боролись за власть. Просто наша любимая стихия оказалась слишком разрушительной. Но сама наша прекрасная госпожа не так уж сильно старалась. Лишь дала им средство обогнать конкурентов на пути к власти.

— Мне не нравится, к чему ты ведёшь. Ты работаешь на змей?

— Глупая маленькая Аси. Ты как всегда слишком прямолинейна. Как я могу работать на змей, если я враг ассари? Да и я сама — давно перестала быть змеем. Я — дракон! Великий дракон пустоты, вездесущая Фхайрантаанимар! Есть вещи, которые я всегда буду ставить превыше всего.

— Мы опоздали из-за твоего трёпа, первая, — прорычал падший герой народа аму. — Я слышу шум в храме Великой.

— Тогда что же ты стоишь, беги! Беги, волчок! — промурлыкала двоящимся голосом первожрец.

И он побежал. Настоящий хозяин у пустотника был только один.

Над полем боя зарычала вторая её сущность. Техника работала.

Самая большая боль для неё это даже не отлучение от хозяйки. Больнее всего — быть не первой.

— Слово пламени: жертва, — прошептала вслед бегущим в храм пустотникам первожрец пустоты. — Спасибо за совет, Харо.

Волна мощного пустотного выброса ударила в спины временных товарищей, вызывая всплеск пустотной энергии.

Послышались крики. Игровые правила всё ещё работали, и то, что пустота считала групповым бафом, заставило окончательно сбрендить бегущих пустотников.

Синхронизация, пусть и временно, перевалила за четвёртый ранг. Всё же здесь были лучшие.

Затем девушка активировала заложенный заранее артефакт, и вход в храм перекрыл мощный магический полог, по принципу божественной темницы.

— Так и знала, что ты и здесь всех подставишь.

— А ты не рада? Ты же вроде бы