Ковчег невезения - Олег Петров

и это уже гораздо более простая модель, без вооружения и всяких клановых символов. И здесь нет того просторного салона, чтобы сесть лицом к лицу...

Но как ни готовься, а всегда что-нибудь идёт не так и не туда!

- Драный копатель! - Лина вдруг резко остановилась, едва Марис собрался открыть колпак. Он не стал ничего говорить, просто присмотрелся к ней и сразу понял, что случилась какая-то неприятность. И почему-то моментально уверился в том, что его это тоже касается. Краем глаза он заметил, что бойцы из охраны никак не отреагировали, и это хорошо, значит, непосредственной опасности нет.

- Марис, нужна твоя помощь! - так же резко, без подготовки, заявила Лина. - По другому делу. Ты со мной?

Вот ради таких моментов и стоило немного побалансировать на грани депрессии. Разве можно отказать, когда она просит? Ведь она именно просит, рассчитывает на него! Пусть ничего не ясно, но ей нужна его помощь, и это очень серьёзно! Марис попытался понять хоть что-то по её глазам, но понял лишь одно: сейчас на кону чья-то жизнь, и времени нет совсем!

- Мы же контракт не подписывали, - стараясь не выдать волнения, заявил он. - Куда скажешь, туда и полетим.

Не говоря больше ни слова, сели в передние кресла, закрыли колпак, и машина понеслась куда-то на запредельной скорости, виляя между бывшими громадами Старого города, всё дальше от светлых и почти безопасных центральных кварталов. Сверившись с «узором», Марис без труда сориентировался, да и места тут знакомые, это так называемый «рабочий» квартал, где полно беженцев. Интересно, почему летим именно сюда?

- Шлемы! - скомандовала Лина, показывая серьёзность положения. - Настраиваем связь, оружие к бою.

Марис уже проверил оружие, родная скорострелка готова, не подведёт. Нацепив шлем, он присоединился к появившемуся в «узоре» каналу связи, оказавшемуся, на удивление, инфракрасным. Экзотика, означающая, что предстоит скрытное перемещение. Что же случилось?

Машина нырнула в какую-то расщелину между старых зданий и протиснулась, едва не задевая стены, в полуразрушенный двор. Колпак открылся, и Лина стремительно рванула к ближайшей развалине, буквально растворяясь, будто пропадая в воздухе.

- Полная маскировка! - последовал ещё один приказ, и его Марис тоже выполнил сразу же, потому что был к такому готов. А ещё он заметил, как четыре маленьких тени выскочили из багажника машины и почти сразу куда-то пропали.

А потом, когда Марис вслед за Линой нырнул в какой-то забытый полузасыпанный коллектор и провалился метров на двадцать вниз, он почувствовал себя в привычной стихии. «нижний» Город — это просто и понятно! Вот неяркая, едва уловимая из-за скрытности ИК-сигнатура единственного союзника, а все остальные — мишени!

Нужно сказать, что Малышка Лия никогда не была такой стремительной, уж побегать им вдвоём когда-то пришлось немало. Марис признался себе, что не без труда удерживает дистанцию, стараясь быть предельно собранным и не упускать мелочей. Он уже не думает о причине этой гонки, а лишь о том, чтобы не отстать от Лины, и при необходимости прикрыть её огнём или кинетикой. Никаких других мыслей он решил, пока что, не допускать.

И правильно сделал, потому что вскоре услышал впереди звуки какой-то возни, а почти сразу вдруг треснула по ушам очередь скорострелки. А потом ещё одна! В канале появилась новая безымянная пиктограмма — это Лина добавила известную только ей сигнатуру опознавания, а это значит, что где-то здесь находится союзник! И на выручку этому союзнику мы и спешим, догадался он, надеясь, что ещё не поздно.

- Валим всех! - приказала Лина метнувшись куда-то в сторону, и этот приказ ещё больше пришёлся Марису по душе. Сколько здесь противников? Интуиция говорит, что не меньше четырёх. Но это ещё нужно проверить, и скорострелка уже в руках. Здесь подземелье стало чуть пошире, и появились ответвления. Из одного такого тоннеля вывалился зонд, опознанный как «свой», рваным спиральным движением уворачивающийся от снарядов, летящих откуда-то «оттуда», из глубокого прохода в древней стене. Марис скользнул в сторону, затаившись, и дождался: какой-то тип в приличной броне, но без маскировки, гонясь за зондом, так и не заметил новую опасность. А с расстояния в метр Марис без труда припечатал «типа» к стене кинетикой, и рванул в сторону, видя, как приближается метка «дружественного» зонда. Раздался короткий треск очереди, снявший с противника щиты, и в этот момент Марис тоже выпустил в упор увесистый залп, целясь в шею. Если что, хоть голова целая будет!

Где-то в дальнем коридоре рявкнул карабин Лины, и судя по единственному выстрелу, больше и не понадобилось. Пиктограмма ИК-канала вдруг мигнула и сменилась на обычный псевдошумовой сигнал, который в бою гораздо удобнее, раз уж мы больше не скрываемся.

- Бегом сюда! - спокойно приказала Лина. - Тут трое наседают.

Марис перезарядился на бегу, обдумывая план. Если на Лину наседают трое, то по её голосу и не скажешь, что она в опасности. Может, это союзник под прицелом? А вот, кстати, и свежий труп, ярко светится на тепловой картинке, крупный калибр поработал. Марис отыскал Лину за поворотом в компании двух зондов, пытающихся прорваться в небольшую «арку», образованную обвалившимся сводом. Вторая пара, стараясь не мешать, вьётся чуть дальше в стороне.

- Не высовывайся! - крикнула ему Лина. - Идём после зондов!

Первая пара ушла вперёд, с трудом протискиваясь через чужие барьеры и чудом избегая выстрелов, и там вдруг обе машины взорвались! Это не было похоже на результат попадания, взрывы были намного мощнее, стены вздрогнули, а сверху посыпался мусор. Похоже, Лина нарочно пожертвовала парой зондов, чтобы дезориентировать противника, и не зря! Тучи пыли повисли в воздухе, блокируя прямую видимость, но врагам сейчас точно не позавидуешь, ударная волна не могла их не зацепить.

- Пошли! - скомандовала Лина и первой метнулась в чуть расширенный взрывами проход.

Протиснулись они очень быстро, друг за другом, и Лина сразу же схлопотала два «крупных» попадания, за себя и за напарника, что означает, что противник не слишком пострадал и готов к бою. А сам Марис успел прикрыть кинетикой вторую пару зондов, по которым судорожно палят из скорострелки. «Узор» буквально взорвался маркерами целей, и стало чётко видно, куда стрелять. Один мутный от маскировки силуэт буквально смело к стене выстрелом Лины, но он перекатом поднялся и нырнул за выступ стены.

В этот момент Марис всё-таки словил снаряд, но дополнительные генераторы сделали своё дело, дали ещё пару секунд, а ему больше