Мастер из качалки – 3 - Александр Гримм

возможно? Цзянши ведь не мог нам соврать, а иначе какой во всём этом смысл? Если есть испытание, значит, должен быть и способ его пройти. Ну не могли же представители клана Чегаль, а вместе с ним и Альянса Мурим подготовить такое испытание, которое невозможно бы было одолеть.

— А если использовать цингун и пробежать по стене? — неожиданно предложила Дандан.

Идея ученицы Эмэй была не лишена смысла. Если бы только не одно но: на стенах коридора тоже виднелись потёки масла. Уже остывшие и на первый взгляд совсем не опасные, но это лишь до тех пор, пока на них не наступить. Думаю, любой, кто рискнёт пробежать по стене, тут же будет сварен в чане с кипящим маслом.

— Плохая идея, — неожиданно появился из-за наших спин Пэк Чэгаль. — Мы не знаем длины этого коридора, а ещё масло на стенах всячески будет нам мешать. Возможно, я или лидер Мён и сможем без вреда для себя пересечь эту ловушку, но все остальные вряд ли.

Тут он прав. Не могу говорить за остальных, но я со своим недоделанным цингуном точно сварюсь до хрустящей корочки. Однако делать что-то надо. Не зря же я, как кретин, целый час простоял на голове. Должна ведь быть от этого хоть какая-то польза. Неужели даже после такой подпитки мозга мне не найти выхода из сложившейся ситуации?

При этом на юного Пэк Чегаля и остальную малышню надежды тоже мало. Если уж они за несколько часов не смогли справиться с каким-то дурацким вопросом и парочкой захудалых цзянши, то и здесь вряд ли помогут. А ведь мне так хотелось переложить всю эту рутину на их хрупкие детские плечи и просто двигаться за всей компанией следом.

А что в итоге? Лишился последнего халата, озлобился на весь мир из-за голода, так ещё и зарубил ни в чём не повинного цзянши. Ну ладно, насчёт последнего я, может, и погорячился, но халат и правда чертовски жаль. Тот разошёлся по швам и теперь висел на мне, как на корове седло. Ну хоть подмышки начали проветриваться. В такую жару, как здесь — это самое-то.

Кстати, о жаре. Её жертвой стал не только я, остальных тоже не на шутку пробрало. И если парни довольствовались тем, что молча терпели, не обращая внимания на прилипшую к телу одежду, то девушки… Девушки начали потихоньку осознавать, почему всё больше мужских взглядов становятся обращены именно на них.

Первой к правильному выводу пришла Дандан:

— Так, а ну, быстро все отвернулись, или я за себя не ручаюсь!

О том, что она не шутит, говорил хлыст, нервно подёргивающийся в изящных руках. Да и мордашка самой девушки более чем красноречиво подтверждала её намерения. Парочка янтарных глаз смотрела на нас с бешенством и осуждением.

Пришлось отвернуться.

Хотя эти трое тоже молодцы, могли бы и что-нибудь поскромнее нацепить. Дандан ещё ладно, надела своё вчерашнее ципао из довольно плотной ткани. А вот Инь и Линь до чего-то подобного почему-то не додумались и сунулись в подземелье Чегаль в своих воздушных коралловых платьях. Ну а те, в свою очередь, на поверку оказались очень прилипчивыми, словно вторая кожа.

Теперь мою несчастную голову помимо кипящего бассейна и жуткого голода донимал ещё и вид кое-чьих прелестей.

Казалось бы, и так невыполнимая задача усложнилась в разы, как вдруг мне в голову пришла одна интересная мысль.

— Брат Конг, нам срочно нужно отполировать твой шест! — воскликнул я, придя, как мне тогда казалось, к единственному верному выводу.

— Оу, май! Инь, ты слышала? Похоже, нас ждёт шоу! — непонятно чему обрадовалась Линь.

— Брат Чень, а может, не надо? — положил руку мне на плечо Ду Вон. — Понимаю, после увиденного в тебе кипит страсть, но не мог бы ты её как-нибудь остудить и желательно без привлечения других людей?

— Ага, я к такому пока ещё не готов, — с опаской отступил от меня Сун Ву Конг и уже тише добавил. — Так вот почему дедушка не хотел отдавать меня в Мудан…

— Брат Чень, брат Конг прав, так нельзя, — насупил брови Чон Мён. — Если тебе так не терпится утолить свои низменные позывы, то мы как твои соратники можем просто отвернуться и закрыть на это глаза…

— Ну нет, я в деле и отворачиваться не собираюсь! — перебила лидера Юных драконов Линь. — Пусть делают, что собрались!

— Отказываюсь! — отскочил ещё дальше напуганный до усрачки Конг.

— Это всё ради общего блага! — бросилась за ним Линь. — Или ты забыл, о чём говорил лидер Мён? Просто позволь брату Ченю это сделать!

— Теперь ты понимаешь, с какими идиотами мне приходится работать? — уточнил у меня Пэк Чегаль, при этом с болью наблюдая за тем, как два его товарища играют в догонялки рядом с жутко опасным бассейном.

— Соболезную, — ответил я, только теперь осознав, в каком свете себя выставил.

— Не стоит, я уже привык. Боевые искусства отнюдь не всегда закаляют разум. С этим мне пришлось смириться ещё в детстве, когда мой первый наставник по искусству меча застрял головой в перилах. Честно говоря, я несказанно удивлён, что ты сумел додуматься до чего-то подобного. Всё же твой внешний вид, повадки и лицо не вызывают доверия.

— А с лицом-то что не так? — скривился я.

— Значит, брат Чень не будет полировать чужой шест? — неожиданно вклинился в наш разговор брат Минг.

— Только если по обоюдному согласию, — с важным видом покивал Пэк Чегаль.

Мне же в этот момент больше всего хотелось сгореть со стыда или вовсе провалиться сквозь землю. И ладно бы я был в чём-то виноват, но из-за дурацкого недопонимания и странных фантазий Линь все теперь думают, что я и впрямь возжелал заняться чем-то столь гадким и аморальным. Благо хоть Пэк Чегаль понял мою задумку верно. Теперь осталось лишь привести её в исполнение.

Ну а перед этим неплохо было бы успокоить остальных, особенно неугомонную Линь, что всё это время продолжала гоняться за Сун Ву Конгом. Всё-таки это именно его шест должен был сыграть ключевую роль в придуманном мной плане.

* * *

Где-то во дворце Небесного кряжа два пожилых, но всё ещё не сломленных временем старца мирно попивали чай. Поборник устоев Джиян и Патриарх клана Жёлтых облаков частенько так собирались за чашкой